山下的灯火在夜色中如同指引归途的星辰，给这支伤痕累累的小队注入了最后一股力量。林枫背着依旧昏沉的伤员，咬紧牙关，每一步都踏得异常坚定。左臂的伤口因为持续用力而阵阵抽痛，低烧带来的眩晕感也不时袭来，但他脑海中只有一个念头：到了游击区，就有救了，就能回家了。
另外四名队员虽然也疲惫不堪，但看到希望在前，精神都为之一振，互相搀扶着，警惕地注视着四周，向山下摸去。
然而，越是接近目标，林枫心中那份由山村百姓用风险换来的暖意，就越发被一种现实的警惕所取代。这里是游击区边缘，情况复杂，日伪军的便衣、特务活动频繁，绝不能掉以轻心。
在距离最近一处灯火大约还有一里多地的一片小树林边缘，林枫示意队伍停下。“不能直接过去，先观察一下，发信号联系。”
他让队员将伤员安置在隐蔽处，自己则和状态最好的那名队员，悄悄潜行到树林边缘，仔细观察着那个看似平静的小村落。村子里只有零星几点灯火，听不到什么人声，安静得有些反常。
林枫心中起疑。如果是正常的游击区村庄，即便夜晚，也应该有民兵巡逻或者基本的警戒哨位，但这里什么也看不到。
“队长，有点不对劲。”身边的队员也低声道，“太安静了。”
林枫点了点头。他想了想，从怀里掏出一个小巧的竹哨——这是惊蛰小队内部用来模拟特定鸟叫进行联络的工具。他吸了口气，吹出了一长两短、模仿夜枭的叫声。这是惊蛰小队表示“友军接近，请求识别”的信号。
哨声在寂静的夜空中传开，显得格外清晰。
树林里和村庄方向，一片死寂，没有任何回应。
林枫的心沉了下去。情况不对！要么这里根本不是游击区，要么就是出了变故！
他正准备下令撤退，另寻他路时，突然，从村庄侧翼的一片坟地后，传来了一声同样模仿鸟叫，但音调略有不同的回应！紧接着，一个压得极低的声音喝道：“什么人？口令！”
是自己人！但对方极其警惕，没有轻易暴露。
林枫精神一振，立刻用约定好的暗语低声回应：“太行山的风！”这是近期根据地使用的临时口令之一。
对面沉默了一下，似乎在确认。片刻后，那个声音再次响起，带着一丝难以置信的激动：“……是……是林科长吗？”
话音刚落，几个黑影迅速从坟地后闪出，快步向林枫他们藏身的树林边缘跑来。借着微弱的月光，林枫看清了来人的轮廓，虽然穿着普通百姓的衣服，但那种矫健的身手和持枪的姿态，分明是久经沙场的战士！
为首一人跑到近前，一把抓住林枫的胳膊，声音都变了调：“林工！真是您！老天爷，可算找到你们了！”
林枫也认出了对方，是军区司令部警卫营的一名排长，姓李，是个参加过长征的老兵。
“李排长！你们怎么在这里？”林枫又惊又喜，心中一块大石落地，但随即又被更大的疑问取代。军区警卫营的人，怎么会出现在这么边缘的地带？还如此戒备森严？
“别提了！林工，你们没事真是太好了！”李排长激动得语无伦次，“司令部接到你们在柳林镇遇袭的消息，王司令和沈医生他们都急疯了！派了好几拨人出来找你们！我们这一队在这附近转悠好几天了，就怕……就怕……”
他说不下去了，但意思很明显，是怕找到的是他们的遗体。
听到“王司令”（王猛）和“沈医生”（沈清禾）的名字，林枫鼻子一酸，强忍了许久的情绪几乎要决堤。他深吸一口气，稳住心神：“我们……损失很大，老赵他们……牺牲了。”
李排长闻言，脸色一黯，用力拍了拍林枫的肩膀：“我们都听说了点风声……先不说这个，你们伤员呢？快，进村！村里有我们临时设立的救护点！”
在李排长和几名战士的护送下，林枫小队终于安全进入了村庄。村子表面平静，内部却戒备森严，暗哨林立。原来，这里确实是游击区的一个秘密交通站，因为近期敌人活动猖獗，所以才显得格外安静。
伤员立刻被抬进了村里最好的房子（也是临时救护所），一位随队的卫生员赶紧进行检查和处理。当卫生员小心翼翼地剪开林枫手臂上早已被血和脓浸透的包扎布时，忍不住倒吸一口凉气。伤口红肿溃烂，情况相当严重。
“林科长，你这伤必须马上彻底清创，不然这只胳膊可能就保不住了！”卫生员严肃地说。
林枫点了点头，此刻放松下来，他才感觉到伤口钻心的疼痛和全身的虚弱。
就在卫生员准备器械药品时，门外传来一阵急促的脚步声，伴随着一个林枫魂牵梦绕的、带着哭腔的女声：
“林枫！林枫在哪？！”
帘子被猛地掀开，沈清禾穿着一身洗得发白的军装，脸上沾着尘土，眼圈通红地冲了进来。她显然是一接到消息就立刻赶来的，甚至来不及整理仪容。
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