然而，日军的行动并未取得预期的效果。
提前组织起来的民兵和互助组，在惊蛰小队的外围策应下，有效抵御了小规模的骚扰破坏。改良农具展现出的效率，使得春耕进度比往年反而有所提前。而根据地经济建设委员会及时采取了应对措施：加强边沿区武装保卫春耕；成立自己的供销合作社，统一调配物资，稳定物价，用根据地的土特产（如药材、山货、少量通过水利带动的工坊产品）通过秘密渠道换回必需品，抵制伪币；甚至利用林枫提供的简易配方，土法上马生产出了质量虽次但能应急的“土盐”和“火镰”（代替火柴），缓解了部分压力。
最让日军意想不到的是，黑龙沟根据地内部的市场，因为小型工坊的兴起和物资的相对流通，并未出现他们期望的萧条和恐慌，反而呈现出一种顽强的活力。
一天，林枫和周文博来到靠近根据地边缘的一个新兴集市视察。这里人头攒动，虽然商品依旧简陋，但种类明显增多。有来自互助组的粮食、蔬菜，有妇女纺织合作社的土布，有利用改良工具生产的箩筐、农具，甚至还有合作社用土法试制的肥皂和纸张。
一位老大爷正拿着一把新分到的改良步犁，爱不释手地对周围人夸赞：“八路军的能人多啊！这犁比俺家祖传的那破犁好使多了，省力气，犁得还深！今年咱的收成肯定差不了！”
旁边一个货摊上，摆着兵工厂附属工坊利用水力带动机床生产的纺车轴承，几个妇女正在仔细挑选，议论着有了好轴承，一天能多纺多少线。
看着这充满生机的景象，周文博感慨道：“林工，看来你的路子走对了。技术一旦用于民生，产生的力量是巨大的。老百姓得到了实实在在的好处，对我们根据地的认同感和支持度就更高了。这才是真正的铜墙铁壁。”
林枫点了点头，但脸上并未露出太多轻松。他走到一个卖山货的摊位前，看似随意地询问着价格和来源，目光却敏锐地扫视着集市上形形色色的人。
民用效益的初步显现，缓解了部分压力，但核心的军工原材料问题，依然像一根刺，扎在他的心头。水坝尚未建成，高级钢材和电子管材料的替代方案也远未成功。日军的封锁还在加强，更严峻的考验恐怕还在后面。
就在这时，林枫的目光在人群中捕捉到了一个有些异常的身影。那是一个穿着普通农民衣服的中年汉子，蹲在一个卖药材的摊位前，似乎是在询价，但他的眼神却不时地、极其隐蔽地扫视着集市上来往的人群，尤其是对那些穿着军装或干部服的人，停留的时间格外长。他的手上似乎有一些与普通农民不相符的细微动作。
林枫的心微微一沉。经济建设的成果吸引了百姓，也同样可能吸引了不怀好意的目光。内部的隐患尚未清除，外部的压力持续不断。
这来之不易的繁荣景象之下，究竟隐藏着多少双窥探的眼睛？那个消失的“影狐”，或者新的破坏者，是否已经混迹其中，正准备对这初生的经济嫩芽，发动致命的一击？
民用效益的光芒开始显现，但阴影也随之蔓延。林枫感到，一场围绕经济命脉的、没有硝烟的暗战，已经悄然拉开了序幕。
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