马蹄声嘚嘚，敲在官道的硬土上，也敲在林枫的心坎上。每一下，都像是把他往太行山的怀抱外，又推远了一寸。他不敢回头，怕一回头，看到那熟悉的山影在视野里变小、变淡，自己那点好不容易攒起来的决心，就会像阳光下的露水，倏地一下蒸发了。
队伍不算大，二十几号人，十几匹驮着“家当”的骡马，几辆吱呀作响的大车。除了必要的技术资料、几台精密（相对而言）的小型设备和路上吃喝拉撒的物资，林枫几乎什么都没带。轻装简从，这是命令，也是现实——通往东北的路，还不太平。
同行的有七八个技术骨干，都是周文博和徐致远精挑细选出来的，算是“种子计划”里最早成熟的那几颗，脸上还带着离开根据地的茫然和对未来的憧憬。警卫排的战士则沉默得多，眼神锐利地扫视着道路两旁收割后显得格外空旷的田野和远处光秃秃的山梁，手指始终没离开过枪柄。
空气里的味道变了。太行山深处那混合着松针、泥土和硝烟的凛冽气息，被一种更浑浊、更复杂的气味取代——是官道上扬起的尘土味，是路边偶尔可见的、被焚毁村庄残留的焦糊味，是骡马排泄物的腥臊气，还有……一种若有若无的、属于人烟稠密区域特有的、说不清是生活气息还是衰败气息的味道。
林枫骑在马上，身子随着马的步伐微微晃动。他感觉自己像个被连根拔起的萝卜，根须上还带着太行山特有的红土，却被扔进了一条陌生的、奔流不息的河里，身不由己地往前漂。怀里那份关于“绿色雨滴”的绝密报告副本，硬硬的，硌在胸口，提醒着他这趟迁徙，绝非仅仅是为了建设。
“林工，喝口水吧。” 旁边一个叫小李的年轻技术员递过来一个军用水壶。林枫接过，抿了一口。水是出发前灌的，带着点太行山泉的清甜，可喝在嘴里，却品出了一丝苦涩。他想起了医疗队里小东北那苍白的脸，想起了窑洞里中村和小林那惊惶的眼神，想起了王猛那故作洒脱的熊抱，想起了沈清禾月光下那句“东北再见”……
心里头像是打翻了五味瓶，啥滋味都有。
“还有多远才能出山西啊？” 另一个年轻些的学员小声问带队的老交通员，一个姓赵的、脸上沟壑纵横得像老树皮一样的老战士。
老赵眯着眼，看了看日头，又看了看路边枯草上凝着的、已经开始融化的白霜：“急啥？这才刚开了个头！万里长征第一步，说的就是咱们现在！等着吧，有你们受的！”
他这话像是一盆冷水，让几个年轻人脸上的兴奋淡了下去。林枫没说话，只是紧了紧身上那件略显单薄的棉衣。北方的寒意，已经顺着领子袖口，丝丝缕缕地往里钻了。这还只是在山西境内，真到了关外，那风，还不得像刀子一样？
白天的行军枯燥而疲惫。为了避开可能的麻烦，队伍尽量走小路、穿村庄。看到的景象，比在根据地时更触目惊心。许多村庄十室九空，断壁残垣上弹孔密布，荒草长得比人还高。偶尔遇到些村民，也都是面黄肌瘦，眼神麻木，看到他们这支队伍，先是惊恐地躲藏，待看清是八路军，才怯生生地探出头，有的会拿出藏着的、为数不多的红薯干或者炒豆子，硬往战士们手里塞。
“老总……拿着，路上吃……”
“打鬼子的……都是好人啊……”
那粗糙的食物和质朴的话语，像小小的炭火，暖着林枫有些发冷的心。这就是他要为之奋斗的人民，这就是他必须让国家强盛起来的理由。
但并非所有“友军”都那么友好。
第三天下午，队伍在一个三岔路口，被一伙穿着国民党军服、但纪律涣散的士兵拦住了。带队的是个歪戴着帽子、叼着烟卷的连长，斜着眼打量着他们这支“杂牌”队伍。
“干什么的？哪部分的？路条呢？” 他口气很冲，唾沫星子差点喷到林枫脸上。
警卫排长老张上前交涉，出示了相关文件和路条。那连长拿着文件，装模作样地翻看着，手指在“东北局”几个字上敲了敲，阴阳怪气地说：“哟，去东北？发财啊？那边可是老毛子的地盘了，你们八路……手伸得够长的啊？”
老张脸色不变，语气不卑不亢：“奉命行事。还请贵部放行。”
那连长把文件递回来，却没让开道路，而是皮笑肉不笑地说：“放行？好说。不过嘛，这兵荒马乱的，前面不太平。我们兄弟在这儿给你们站岗放哨，也挺辛苦……是不是……意思意思？” 他搓着手指，做了个 universal 的手势。
要钱！明目张胆地索贿！
林枫心里一股火就窜了上来。这就是所谓的“友军”？鬼子在的时候不见踪影，现在倒学会拦路设卡了！
老张显然不是第一次遇到这种情况，他忍着怒气，从怀里摸出一个小布包，递了过去，里面是几块凑出来的银元：“一点小意思，给兄弟们买包烟抽。还请行个方便。”
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