紫禁城的深秋，肃杀中透着一丝不同寻常的躁动。当陈守义风尘仆仆、在龙鳞卫的严密护送下踏入承天门时，他瘦削的身躯裹在略显宽大的青衫里，怀中紧抱着那卷用油布层层包裹的《金薯传习录》先祖手稿，每一步都踏得沉重而恍惚。巍峨的宫殿如同匍匐的巨兽，冰冷的金砖反射着天光，甬道两侧持戟而立的玄甲武士目光如刀，空气中弥漫的无形威压几乎让他窒息。先祖陈振龙当年穿越吕宋惊涛，或许也不及他此刻踏入这帝国心脏的万分之一紧张。
乾清宫西暖阁的门无声滑开。陈守义深吸一口气，强压下擂鼓般的心跳，垂首躬身，几乎是挪了进去。暖阁内弥漫着淡淡的龙涎香和墨香，书案后，一道玄色的身影正背对着他，负手立于悬挂的巨幅舆图前，目光仿佛穿透了千山万水，落在帝国最南端的闽地。
“草…草民陈守义，叩…叩见吾皇万岁！” 陈守义扑通一声跪倒在地，额头死死抵在冰凉光滑的金砖上，声音抖得不成样子。怀中的手稿硌得他生疼，却如同唯一的救命稻草。
朱啸缓缓转过身。他没有立刻叫起，熔金般的眸子带着“真龙之瞳”开启时特有的、洞穿灵魂的锐利，平静地审视着地上这个卑微颤抖的身影。陈守义身上洗得发白的青衫，指缝里残留的粉笔灰，眼中那份混杂着巨大惶恐、一丝书生意气以及被强行点燃的倔强…所有细节，如同白纸黑字般清晰呈现在朱啸眼前。
“起来说话。” 朱啸的声音不高，却带着一种奇异的穿透力，驱散了部分陈守义的恐惧。
陈守义战战兢兢地起身，依旧不敢抬头，双手恭敬地将怀中油布包裹高举过头顶：“草…草民携先祖遗泽，《金薯传习录》手稿…敬献陛下！”
王承恩上前接过，小心地放在书案上。朱啸并未立刻去翻看，目光依旧落在陈守义身上：“陈振龙公，万历二十一年，甘冒奇险，自吕宋夹带薯藤而归。其心可昭日月，其志…在救民于饥馑。然其功未显，其名不彰，乃朝廷之失，地方之惰。” 他顿了顿，每一个字都清晰地敲在陈守义心上，“朕今日宣你入京，一为彰表先贤，立碑传颂，使其功绩，彪炳青史！二为…承其遗志！”
朱啸绕过书案，走到那几口盛放着马铃薯、甘薯、玉米种子的藤筐旁，抓起一把金灿灿的玉米粒，又拿起一枚沾着新鲜泥土的甘薯。
“此三物，乃朕得天所授之神种！耐瘠薄，抗灾荒，亩产…数倍乃至十数倍于稻麦！” 他走到陈守义面前，将那枚沉甸甸的甘薯递了过去，“看看，与你先祖当年带回的‘朱薯’，可像？”
陈守义颤抖着双手接过那枚紫皮甘薯，指尖传来的触感冰凉而熟悉！他猛地抬头，眼中爆发出难以置信的光芒！这甘薯…比他记忆中先祖带回的藤蔓所结更为饱满硕大！但那份沉甸甸的份量，那泥土的气息…唤醒了血脉深处的记忆！
“像…太像了！陛下！此…此乃甘薯无疑！只是…更为精壮！” 他声音哽咽，先祖的身影仿佛跨越时空，与眼前这位年轻的帝王重合。
“像就好。” 朱啸眼中闪过一丝满意，“农政司初立，徐光启主事，于京畿御田试种此三物。然，朕的胃口，不止京畿！” 他的声音陡然转沉，带着一种掌控乾坤的决断，“朕要此神种，遍植大明！北至九边苦寒之地，南达瘴疠烟瘴之乡！要让这天下田亩，无论沃土瘠壤，皆能产出活命之粮！要让朕的子民，再无易子而食之惨剧！”
他的目光如同实质的探针，死死锁住陈守义瞬间苍白的脸：
“江南！鱼米之乡，亦多膏腴之地！然其田亩，多在谁手？其米粮命脉，又握于谁掌？”
“新粮若广植江南，丰产则米贱，断了某些人囤积居奇、操控市价、吸食民髓的财路…他们会如何？”
“朕…要你陈守义，领农政司副使衔！持朕金牌！总揽江南新粮推广事宜！”
“朕给你权！给你钱！给你龙鳞卫护身！”
“朕只问你…” 朱啸的声音如同九幽寒风，带着最后的、也是最致命的拷问，“…可还有当年你先祖，为一口活命粮，敢闯龙潭虎穴的…胆？！”
“轰隆——！”
陈守义只觉灵魂都在震颤！巨大的压力如同山岳般压下！江南士绅…那些盘根错节、动辄能影响朝局的庞然大物！他一个落魄塾师…如何撼动？先祖的勇气…他真的有吗？
他下意识地看向书案上那卷油布包裹的《金薯传习录》，先祖陈经纶在序言中泣血写下的“但求活民，死而无憾”八字，如同烧红的烙铁，烫在他的心上！
一股滚烫的热血，混合着对先祖的愧疚、对皇帝的感激、对天下饥民的悲悯，以及被这绝境逼出的最后一丝血性，猛地冲上头顶！
“臣…陈守义！” 他猛地再次跪倒，这一次，脊梁却挺得笔直，声音虽嘶哑，却带着破釜沉舟的决绝，“蒙陛下天恩，擢拔于草莽！先祖遗志，守义…万死不敢忘！江南纵是刀山火海，守义…愿为陛下前驱！为天下苍生…争此活路！肝脑涂地，在所不辞！”
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