天启八年，冬，京师。
凛冽的寒风席卷着京城，却吹不散街头巷尾弥漫的、一种前所未有的暖意与新奇。自太子降世、大赦天下、免赋税一成的圣旨颁布后，京师的百姓脸上，少了几分往日的愁苦，多了几分真切的笑意。而更让整个京城为之沸腾的是皇家商会旗下那几家新开张的铺子！
“皇家惠民商号”（东市旗舰店）门前，人山人海！队伍排出了半条街！空气中…竟飘散着一股…从未闻过的、清雅芬芳的气息！
“白糖！白糖！白如雪！甜如蜜！皇家惠民商号新到‘瑞雪糖’！一斤只要五十文！”
“精盐！精盐！细如沙！白如玉！无苦味！‘玉沙盐’！一斤只要三十文！”
“肥皂！‘净尘皂’！去污去油！洗手洗衣！干净清爽！一块十文！”
“香皂！‘凝香皂’！茉莉香！桂花香！玫瑰香！洗手沐浴！留香持久！肌肤滑嫩！一块五十文！”
“新式蜂窝煤炉！‘暖阳炉’！配‘福字煤饼’！省煤！暖和！无烟！新式炉子二十铜元，无烟煤饼一铜元三块”
伙计们站在高台上，卖力地吆喝着！《大明日报》头版头条，更是以醒目标题刊载：
[天赐祥瑞！太子降生！仙人授法！惠泽万民！]
[皇家惠民商号！奉旨发售‘瑞雪糖’、‘玉沙盐’、‘净尘皂’、‘凝香皂’、‘暖阳炉’！此乃天上仙人感念太子降世！赐予陛下！惠及苍生之神物！]
“天爷！这糖真白！跟雪一样！”
“这盐一点苦味都没有！真细！”
“这肥皂洗衣服真干净！油渍一搓就掉！”
“这香皂洗完手香喷喷的！滑溜溜的！”
“这新蜂窝煤真暖和！屋内还没烟！”
百姓们议论纷纷，脸上洋溢着难以置信的惊喜！白糖！精盐！肥皂！香皂！无烟蜂窝煤！这些往日里只有达官贵人才能享用的稀罕物如今竟如此便宜！
“俺…俺要一斤糖！半斤盐！两块肥皂！”
“给俺来两块香皂！茉莉香的！”
“掌柜的！给俺来一个炉子！先来一百块煤饼！”
“排队！排队！都排好队！货管够！”
皇家商会的掌柜（皇家商会管事，精明干练）笑得合不拢嘴，指挥着伙计们忙而不乱地发货收钱。铜钱、银元…叮当作响！堆积如山！这…不仅仅是生意！更是…皇恩浩荡！泽被苍生！
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东市，胡同深处，一户普通人家。
朱啸一身青衫，扮作寻常富家公子，在方正化（扮作管家）、王承恩（扮作书童）及两名龙鳞卫（便装）的陪同下，缓步而行。他熔金般的眸子，平静地扫视着街景。
“娘！娘！糖！好甜的糖！”一个约莫五六岁的小男孩，举着一小块用油纸包着的白糖，兴奋地从“皇家惠民商号”跑出来，扑进一个妇人怀里。妇人衣衫半旧，却浆洗得干净，脸上带着笑意，小心地掰下一小块糖，塞进孩子嘴里，又掰了一小块，塞进自己嘴里。
“甜！真甜！”妇人咂咂嘴，眼中闪着光，“比…比那黑糖饴…甜多了！还…没怪味！陛下…真是…活菩萨啊！”
“是啊！这盐…也好！炒菜…不苦了！”旁边一个提着盐袋的老汉接口道，“还有那肥皂…洗衣服…真省劲！往年…冻得手开裂…也洗不干净！现在…好了！”
“俺家刚买了那蜂窝煤炉！”一个汉子搓着手，脸上带着满足，“屋里暖和多了！孩子晚上睡觉不冻得直哆嗦了！这无烟煤饼也便宜！一文钱三块！能烧大半天！陛下这是救了俺们一家子的命啊！”
朱啸听着百姓们发自肺腑的赞叹，看着他们脸上真切的笑容，熔金般的眸子深处，闪过一丝不易察觉的柔和与欣慰。香皂的芬芳，白糖的甘甜，精盐的纯净，蜂窝煤的温暖这些系统赐予的“奇技淫巧”正真真切切地改变着亿万黎民的生活！提升着他们的尊严！凝聚着他们对帝国的认同！
“公子…您看…”王承恩低声提醒。
朱啸顺着他的目光望去。只见街角，几个衣衫褴褛的乞丐（大赦天下释放的轻罪犯人），正围着一个新买的蜂窝煤炉取暖。炉子上…架着一口破锅…煮着稀粥。热气腾腾…粥香四溢！他们脸上…不再是麻木与绝望…而是…一种…劫后余生的…希冀与…对温暖的满足！
“掌柜的…行行好…给…给块煤饼吧…俺…俺们…冷…”一个老乞丐颤巍巍地向旁边煤店伙计乞讨。
那伙计（皇家商会煤店）看了看老乞丐，又看了看炉子上那锅稀粥，叹了口气，从筐里拿出两块煤饼，递过去：“拿着吧！天冷…别冻着！这煤饼…是陛下…恩典！便宜！省着点烧！”
“谢…谢谢！谢谢掌柜！谢谢…陛下！”老乞丐激动得老泪纵横，连连作揖！
朱啸微微颔首。熔金火焰在眼中无声跳跃。民心…便是如此！一点一滴…汇聚而成！这…香皂的芬芳…白糖的甘甜…精盐的纯净…蜂窝煤的温暖…便是…他…送给这天下…最实在的…恩典！
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