天启十四年，十二月初三。
北京城的气氛，因昨日朝堂上那场雷霆震怒而依旧紧绷。寒风吹过街道，卷起几片枯叶，也仿佛卷动着无形的肃杀。今日，是钦差大臣离京赴陕的日子。
皇城承天门外，广场之上，一支军容鼎盛、杀气凛然的队伍已集结完毕，鸦雀无声，却自有一股踏破山河、涤荡妖氛的磅礴气势透体而出，引得远处围观的百姓屏息静气，目露敬畏。
队伍最前方，三面硕大的旗帜在朔风中猎猎作响，狰狞舞动！
第一面，玄黑底色，绣金边龙纹，中间是遒劲如刀的两个大字——“钦差”！
第二面，赤红底色，绣咆哮虎头，中间是血淋淋般的两个大字——“肃贪”！
第三面，明黄底色，绣五爪金龙，中间是足以让百官跪伏、万民屏息的四个大字——“如朕亲临”！
旗帜之下，三百名龙鳞卫缇骑肃立如林。他们皆身着玄青色龙鳞卫服饰，外罩轻便链甲，腰佩新式破军刀，背负劲弩，甚至部分精锐的腰间还挎着短柄燧发铳！人人面色冷峻，眼神锐利如鹰，身姿挺拔如松，一股百战精锐的煞气弥漫开来，令人不敢直视。他们所乘战马，亦是膘肥体壮、神骏异常的河曲骏马，马蹄轻刨地面，鼻息喷吐白雾，显得焦躁而充满力量。
队伍中央，是一辆特制的大型马车。车厢以硬木打造，关键部位嵌有钢板，车窗玻璃厚实，悬挂着厚重的绒布帘幕。拉车的四匹骏马毛色纯黑，神异非凡。这便是钦差大臣的座驾，坚固、稳重，可御寻常弓矢突袭。
马车旁，一位身披山文甲、头戴凤翅盔、腰悬鎏金狮蛮带、按刀而立的将领，尤为醒目。他年约三十，面容刚毅，目光如电，顾盼之间自有一股久经沙场的悍勇与沉稳气度。他便是龙鳞卫指挥使赵铁柱麾下最得力的干将，以勇猛、机警、忠诚着称的千户——王朝！此刻，他便是这三百龙鳞锐士的直接统帅，肩负护卫钦差之重任。
“钦差大人到——！”
一声唱喏，承天门侧门开启。只见陈宝玉身着绯色孔雀补子正四品官袍（因加授钦差衔，临时提升服色），腰系玉带，步履沉稳地走了出来。他面容依旧带着几分文士的清俊，但眉宇间已一扫往日的谦和内敛，取而代之的是一股前所未有的坚毅、果决与深沉。皇帝的信任、重托，以及此行的艰险，已让他迅速蜕变。
他身后，跟着两名手捧鎏金托盘的小太监。一个托盘上，放着那柄象征着生杀予夺大权的尚方宝剑，剑鞘龙纹狰狞；另一个托盘上，则是那面绣着“如朕亲临”四字的金色龙纹王命旗牌，在冬日稀薄的阳光下，闪烁着令人心悸的威严光芒。
王朝见状，立刻大步上前，单膝跪地，甲叶铿锵作响：“末将王朝，率龙鳞卫三百缇骑，参见钦差大人！请大人示下！”
三百龙鳞卫同时单膝跪地，动作整齐划一，甲胄摩擦之声如同金铁交鸣，齐声低吼：“参见钦差大人！” 声浪虽不高昂，却凝聚如铁，直冲云霄！
陈宝玉深吸一口冰冷的空气，目光扫过眼前这支雄壮的队伍，心中豪情与责任感油然而生。他抬手虚扶：“王千户请起，诸位将士请起！”
“谢大人！”
陈宝玉从太监手中接过尚方宝剑与王命旗牌，亲自将其安置在马车内特制的支架上。这个动作，象征着权柄的交接与责任的背负。
就在队伍即将开拔之际，一骑快马从皇城内疾驰而出，马上骑士乃是一名身着御前侍卫服饰的大汉将军。他驰到车队前，勒住马缰，高声宣道：
“陛下有口谕——！”
陈宝玉、王朝及所有将士立刻躬身聆听。
“陛下曰：着钦差大臣陈宝玉，持朕剑牌，代天巡狩，遇事可临机独断，先斩后奏！望尔等精诚用命，扫除奸佞，肃清寰宇，早日凯旋！钦此！”
“臣等领旨！必不负圣恩！” 陈宝玉与王朝齐声应道，声音坚定。这道口谕，无疑是皇帝在离京前最后的鼓励与授权，极大地提振了士气！
“时辰到！启程——！” 礼官高声唱道。
“全军听令！”王朝翻身上马，声如洪钟，“前队变后队，后队变前队！呈护卫行军阵型！斥候前出五里！左右翼散开警戒！目标——西安府！出发！”
令下，军动！
斥候轻骑如离弦之箭般率先冲出。
主力队伍缓缓启动，龙鳞卫缇骑将钦差马车护卫在核心，队伍整齐，马蹄声由稀疏逐渐变得密集，最终汇成一片沉闷而富有节奏的雷鸣，踏破了京郊冬日的寂静。
那三面巨大的旗帜在队伍前方引导，迎风招展，“钦差”、“肃贪”、“如朕亲临” 十二个大字，仿佛蕴含着无穷的力量与意志，向着西方，向着那片即将掀起风暴的土地，义无反顾地前进！
离京约半个时辰，队伍行至京西驿馆稍作休整。陈宝玉并未下车，而是命人请千户王朝进入马车议事。
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