此人地位不低，知晓荷兰东印度公司在东亚的许多军事部署、贸易网络和内幕情况。
荷兰人急于赎回他，一方面是出于人道和公司声誉考虑，另一方面，恐怕更是担心他长期在押，会泄露更多机密，或者在被长期羁押后心态发生变化。
这才是他们此行的核心目的之一，之前的祝贺、修好、求觐见，都不过是铺垫和试探。
“原来如此。”郑芝龙缓缓道，语气中听不出喜怒，“揆一等人之事，本侯亦有耳闻。贵使的来意，本侯大致明白了。” 端起茶杯，慢条斯理地呷了一口茶，让沉默的时间延长，施加着无形的压力。
范·德·桑德和威廉的心都提到了嗓子眼，每一秒的等待都如同煎熬。他们仿佛能听到自己心跳如擂鼓的声音。
良久，郑芝龙才放下茶杯，淡淡道：“此事关系甚大，涉及邦交、战俘处置等诸多事宜。本侯需详细奏明皇上，请旨定夺。非一时可以决断。”
范·德·桑德心中一阵冰凉，但还是强忍着失望，连忙道：“是，是！鄙人明白！一切但凭侯爷做主，凭皇帝陛下圣裁！我等愿耐心等候！”
“嗯。”郑芝龙微微颔首，“既然如此，贵使可先在驿馆安心住下，一应所需，自有下人照料。待本侯禀明圣上，有了消息，自会告知尔等。”
“多谢侯爷！多谢侯爷款待！”
范·德·桑德如蒙大赦，连忙起身再次鞠躬道谢，威廉也紧随其后。
虽然主要问题都没有得到明确答复，但至少没有被当场拒绝，而且获得了等候消息的许可，这已经比他们预想中最坏的情况要好一些了。
郑芝龙站起身，不再多言，只是意味深长地看了两名荷兰使者一眼，便迈步离开了偏厅。
看着郑芝龙离去的背影，范·德·桑德和威廉才仿佛卸下了千斤重担，几乎瘫软在椅子上，这才发现内里的衣衫已被冷汗湿透。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了深深的后怕、疲惫，以及一丝渺茫的希望。
“他……他没有立刻拒绝，这就是好的开始，对吗，先生？”威廉用颤抖的声音低声问道。
范·德·桑德掏出手帕，擦了擦额头的冷汗，长长地舒了一口气，苦笑道：“也许吧，威廉。但真正的较量，恐怕才刚刚开始。这位定海侯，以及他背后那个刚刚吞并了日本的庞大帝国，比我们想象的要深沉可怕得多。我们现在能做的，只有等待，并且祈祷上帝，能让北京紫禁城里的那位皇帝，以及他面前的这位海上霸主，能够对公司展现出一丝……宽容。”
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