范·德·桑德站在长桌的末端，像一名等待宣判的囚徒。他深吸一口气，强迫自己冷静下来。他早已预料到这一切。
“尊敬的各位董事，”他的声音起初有些沙哑，但很快变得清晰而坚定，“我完全理解诸位的愤怒。
当我坐在紫禁城的偏殿里，被迫在那份文件上签下名字时，我感到的屈辱，比诸位此刻的愤怒，要强烈十倍、百倍！”
他抬起头，目光扫过一张张或愤怒或鄙夷的面孔，开始了他精心准备的陈述。
他没有过多辩解，而是用极其生动、甚至略带夸张的语言，描绘了他在大明的见闻。
他描述了明朝京营演武时，那如山如林、沉默前进的步兵方阵，以及火炮齐射时地动山摇的恐怖场景；他详细叙述了东瀛（日本）如何在短短数月内被明军以摧枯拉朽之势征服，德川幕府如何覆灭，卢象升如何立碑富士山，强调荷兰在日贸易据点是如何一夜之间化为乌有；他尤其着重描述了那令人灵魂战栗的“钢铁长龙”——蒸汽机车，形容它如何喷吐着浓烟，发出巨兽般的咆哮，以超越任何骏马的速度，拖拽着数十节车厢在铁轨上飞驰。
“先生们！”范·德·桑德的声音带着一种近乎绝望的诚恳，“我恳请你们理解，我们面对的，不是一个可以靠几艘战舰封锁、几场海战就能逼其就范的对手。
我们面对的，是一个正在经历着我们无法理解的、剧烈变革的庞然大物！一个拥有近乎无限人力、严密组织能力和……和某种超越我们认知的技术的超级帝国！
签署这份条约，绝非懦弱，而是在当时绝境下，唯一能为公司保全一丝在远东存在，保住我们在香料群岛、在印度、在波斯湾利益的理性选择！
是两害相权取其轻！如果当时我拒绝签字，恐怕此刻，巴达维亚是否还能飘扬着我们的VOC旗帜，都要打上一个问号！”
喜欢明兴祖续命大明600年请大家收藏：(m.20xs.org)明兴祖续命大明600年20小说网更新速度全网最快。