秋分的月亮刚挂上树梢，杂院的空地上就支起了戏台。列国的戏班伶人正忙着搭布景，秦国的布幔绣着长城，楚国的帐子画着云梦泽，鲁国的幡旗写着 “和为贵”，风一吹，旗子上的字在月光里晃，倒像活过来似的。
“师父，李掌柜说要请三村五邻来看戏，” 阿柴抱着捆火把跑来，火苗在他手里摇摇晃晃，“王二愣子媳妇把给小石头做的新衣裳改了改，缝成戏服了，说是要让娃演个小将军。”
公孙矩正帮着挂灯笼，灯笼上的禾纹是 “合欢布庄” 新染的，红绸子里掺了列国的丝线，在夜里亮得格外暖。“华夏” 剑就靠在戏台旁的柱子上，剑鞘上的 “久” 字纹旁，新长出的 “戏纹” 像串音符，把之前的纹路都串成了圈。
“演，咋不演？” 他用竹竿挑着灯笼往高处送，“教书先生把列国的故事编成了戏文，绣娘说要给戏服绣上混纺的穗子，连燕国来的小石头都学会唱两句秦腔了。”
说话间，戏班班主踩着鼓点过来了，手里拿着个彩绘脸谱，一半画着秦国的将军，一半画着楚国的大夫。“这叫‘合脸谱’，” 班主把脸谱往脸上比，“昨儿个在‘混味铺’试唱，列国的人听了都拍巴掌，说像自家的事儿。”
小石头穿着缩水的戏服，拎着柄木剑在台上演习，木剑的纹路竟和 “华夏” 剑的戏纹对上了。他刚走到剑旁边，剑穗突然掉下来颗珠子，滚到木剑的剑鞘上，正好卡在纹路的缺口处。
一、戏文里的讲究
排戏的时候最热闹，列国的伶人凑在一起琢磨唱腔，秦国的梆子配赵国的板胡，楚国的编钟混齐国的竽，调子刚起，就有人跟着哼，列国的口音混在一起，倒比戏文还好听。
“这戏得用列国的调门拼才出彩，” 老班主用手打着拍子，“秦国的老腔唱忠义，楚国的小调唱柔情，鲁国的雅乐唱礼义，转着圈儿来，听着听着就忘了哪是哪国的。”
公孙矩帮着抄写戏文，毛笔蘸的墨是列国的烟末调的 —— 齐国的松烟、燕国的桐烟、韩国的油烟，写在纸上，字里竟能看出深浅不同的层次，像幅水墨画。
“您看这‘和’字，” 他指着戏文，“秦国的写法刚硬，楚国的笔锋柔软，鲁国的结构端正，放在一块儿倒像一家子。”
阿柴在旁边给伶人递水，突然指着戏文上的字：“师父，这墨迹的纹路跟剑上的戏纹对上了！”
众人凑过去看，果然见不同烟末的墨迹在纸上连成串，秦国的笔画里裹着赵国的，楚国的捺脚缠着齐国的，像把列国的字都织成了网。
“昨儿个排《列国和》那场戏，” 小花旦拨着琴弦笑，“秦国的将军要娶楚国的公主，嫁衣用混纺布做的，上面的禾纹一半是秦绣，一半是楚绣，台下试看的老太太都看哭了。”
王二愣子媳妇端着杂合粥来，粥碗上的釉彩是列国的矿物调的，秦国的赭石、赵国的绿石、楚国的青石在碗上绕成圈。“这是给伶人润嗓子的，” 她往每个人碗里放颗枣，“枣是列国凑的，秦国的脆枣、鲁国的甜枣、楚国的蜜枣，混着吃才不腻。”
小石头突然指着戏台的梁，众人抬头，见灯笼的影子在梁上投出个 “乐” 字，正好把剑的影子圈在中间。
二、脸谱里的名堂
画脸谱的时候总有人围观，列国的颜料摆在台上，秦国的朱砂红、赵国的石绿、楚国的藤黄挤在一块儿，像块调色板，画师的笔蘸一下这个，点一下那个，转眼间，一张脸就有了列国的颜色。
“这脸谱得混着画才像真的，” 老画师用指尖蘸着颜料，“秦国的红脸膛配楚国的白额妆，赵国的黑眼圈搭齐国的紫鼻梁，看着花哨，其实藏着列国的性子。”
公孙矩帮着整理颜料，把燕国的炭黑和韩国的铅白调在一起，调出的灰色涂在脸谱的鬓角，竟显出种说不出的沧桑，像经历过风霜的老人。
“您看这眉眼，” 他指着张刚画好的脸谱，“秦国的剑眉带着英气，楚国的凤眼含着柔情，鲁国的方脸透着正直，凑在一起才是活生生的人。”
货郎背着布包路过戏台，见里面热闹，掀帘进来：“俺从南边带了些珍珠粉，能给脸谱提亮，要不要试试？”
他把珍珠粉撒在颜料里，秦国的朱砂立刻亮了三分，画在武生的额头上，像镶了块红宝石。“这色叫‘满堂红’，” 货郎拍着手笑，“去年在魏国的戏楼，用这粉画《会盟图》，列国的官员都站起来叫好。”
公孙矩把剑放在脸谱旁，剑鞘上的水珠滴在颜料里，竟让散开的颜色慢慢聚成个圆，圆心处正好是张半秦半楚的脸谱。
“这剑是真懂戏，” 老画师指着新纹，“知道咱今儿排的是《合欢记》。”
正说着，教书先生拄着拐杖来了，手里拿着本《列国戏考》，里面夹着列国的戏单，秦国的《军功记》、鲁国的《讲学图》、楚国的《采兰辞》都有，页边写满了批注。“这是给伶人讲背景的，” 先生指着戏单，“得让他们知道，戏里的事都是真的，列国的人原本就该亲如一家。”
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