晨露未曦，凌风便已起身。他轻手轻脚地推开茅屋的木门，生怕吵醒还在熟睡的凌慧、念儿和凌萍。初冬的山间空气清冽，带着松木和泥土的芬芳。他深吸一口气，体内的《潜龙诀》暖流随之奔涌，驱散了清晨的寒意。
"风儿，这么早就起了？"凌慧的声音从身后传来。她披着件粗布外衣，手里端着碗热气腾腾的麦粥。
"姐，你怎么也起来了？"凌风接过碗，小口啜饮着。麦粥浓稠香甜，带着淡淡的蜜香——这是用灵麦和野蜂蜜熬制的，比普通麦粥美味得多。
凌慧拢了拢衣襟，在火堆旁坐下："我听见你收拾东西的动静。今天要进山？"
"嗯。"凌风点点头，"去采些药材。冬天快到了，备些草药以防万一。"
"小心些。"凌慧眼中满是关切，"最近山里不太平，听说有狼群出没。"
凌风笑了笑："放心吧，我的本事你还不知道？"
吃完早饭，凌风开始准备行装。他背上一个藤编的背篓，腰间别着石刀和弓箭，又带上了几个空布袋和挖药的小铲子。临行前，还特意灌了一竹筒灵泉水带在身上。
"舅舅，你要去哪呀？"念儿揉着眼睛从屋里跑出来，小脸上还带着睡意。
凌风蹲下身，轻轻捏了捏她的小脸蛋："舅舅去山里给念儿找甜甜的果子，好不好？"
"好！"念儿顿时来了精神，伸出小拇指，"拉钩！"
"拉钩！"凌风笑着与她拉钩，又在她额头上亲了一口，"在家要听娘亲和姑姑的话，知道吗？"
念儿用力点头："嗯！念儿最乖了！"
凌萍也走了出来，手里还拿着个小小的布包："风哥哥，这是我昨晚缝的香囊，给你装药材用。"
凌风接过香囊，心中一暖。这丫头虽然才七岁，但心灵手巧，针线活比许多大人都强。香囊虽小，针脚却细密整齐，上面还绣了朵小小的野花。
"谢谢萍儿。"凌风将香囊挂在腰间，"等哥哥回来，给你带好吃的野果。"
告别家人，凌风踏上了进山的路。初冬的山林褪去了秋日的绚烂，却别有一番素净的美感。光秃秃的枝丫间，偶尔能看到一两只松鼠蹦跳着收集最后的坚果。
他沿着熟悉的小径前行，目光敏锐地扫视着四周，寻找有价值的药材。普通的草药他已经认得不少——止血的白芨、退热的金银花、止咳的枇杷叶......但这些都不是他今天的目标。
"得找些更珍贵的。"凌风自语道。随着《潜龙诀》修炼到第二层，他需要一些特殊的药材辅助修炼。而且冬季将至，备些强效的药材以防家人患病也是必要的。
走了约莫一个时辰，凌风来到一处陌生的山谷。这里地势隐蔽，阳光充足，是许多珍稀草药喜欢的生长环境。果然，没走多远，他就在一块向阳的岩石后发现了几株开着紫色小花的植物。
"紫灵芝！"凌风眼前一亮。这是一种罕见的滋补药材，对体虚气弱有奇效。他小心地用铲子挖出整株，连同根部的泥土一起放入背篓。
继续前行，他又发现了几丛叶片肥厚的绿色植物——七叶一枝花，解毒消肿的良药。凌风小心地采集了几株，留下足够的根系让它们来年再生。
正采集间，远处突然传来一阵细微的响动。凌风警觉地抬头，手已经按在了腰间的石刀上。只见不远处的灌木丛微微晃动，一只灰褐色的野兔惊慌地窜出，转眼消失在树林中。
"原来是只兔子。"凌风松了口气，但随即又皱起眉头——野兔为何如此惊慌？难道......
他立刻屏息凝神，五感提升到极致。果然，风中传来一丝异样的气息——血腥味，混合着野兽特有的腥臊。
"狼！"凌风心中一凛。他迅速环顾四周，找到一棵枝干粗壮的大树，敏捷地爬了上去。刚在树杈上站稳，下方的灌木丛中就钻出三只灰狼，正循着气味追踪那只野兔。
狼群没有发现树上的凌风，径直追着野兔的方向去了。凌风松了口气，但并不急着下树——狼是群居动物，这三只很可能只是先头部队。
果然，片刻后又有两只体型更大的灰狼出现，其中一只的耳朵缺了半截，显然是狼群的首领。它们没有跟随前面的同伴，而是在树下徘徊，鼻子不停地嗅着。
凌风屏住呼吸，一动不动。狼的嗅觉极其灵敏，好在他是从上风处爬上树的，气味不容易被察觉。
两只狼在树下转了几圈，没发现什么，最终也离开了。凌风又等了约莫一刻钟，确认狼群真的走远了，这才小心地下树。
"看来得换个方向了。"他暗自思忖。跟着狼群的方向走太危险，还是绕道为妙。
凌风改变了路线，向山谷的另一侧前进。这里地势陡峭，岩石嶙峋，不太适合狼群活动，却是许多珍贵草药生长的好地方。
在一处背风的岩缝中，他发现了几株叶片呈心形的绿色植物——灵芝草，传说中的续命神药！虽然功效被夸大，但确实是治疗内伤的良药。凌风如获至宝，小心地挖出两株，连根带土放入背篓。
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