第二日天刚蒙蒙亮，凌风就醒了。不是被吵醒的，是闻着香味醒的——凌慧起得比他还早，正蹲在灶膛前，用昨天取出来的牛骨头熬汤，乳白色的汤在陶锅里咕嘟咕嘟翻涌，混着生姜和花椒的香味，把整个山洞都熏得暖暖的。
“醒了？快来帮我把这锅汤端下来。”凌慧往灶膛里添了根柴，火苗舔着锅底，映得她脸颊红扑扑的，“等下用这汤煮点面条，就着牛肉吃，暖和。”
凌风套上外衣走过去，刚把陶锅端到石台上，就听见栅栏门“吱呀”一声响，念儿穿着小棉袄跑了进来，小鼻子一抽一抽的：“好香！是牛肉汤吗？”
“小馋猫，鼻子比狗还灵。”凌风笑着捏了捏她的脸蛋，“快去洗漱，洗完就能吃了。”
念儿“哦”了一声，却没动，眼睛直勾勾地盯着墙角——那里摆着半扇处理好的牛肉，是凌风今早从空间取出来的，红肉白脂，看着就新鲜。“舅舅，今天做酱牛肉吗？”
“做，肯定做。”凌萍端着水盆从外面进来，头发上还沾着点霜花，“不过得先把肉分分类，哪些熏着，哪些炼油，哪些留着现吃，都得弄清楚。”
早饭吃的牛肉汤面，劲道的面条泡在奶白的汤里，上面铺着几片薄薄的牛肉，撒点翠绿的葱花，香得念儿连喝了两大碗，小肚皮撑得像个圆鼓鼓的皮球。
“吃饱了才有力气干活。”凌慧收拾碗筷时说，“凌风你去把熏房再腾腾地方，这么多肉，得熏满满一架子。萍儿跟我来，咱们先把牛油炼出来，留着炒菜烙饼，比素油香。”
凌风应着，扛着斧头去熏房。之前的熏房不算大，他打算在旁边再搭个小的，用石头垒墙，顶上盖茅草，既能通风又能挡雨。他动作麻利，劈柴、垒墙、铺草，没一个时辰就搭好了，虽然看着简陋，却结实得很。
“舅舅搭的小房子好丑。”念儿蹲在旁边，用树枝在地上画着圈，“没有我们住的山洞好看。”
“这是熏肉用的，不用好看，能装肉就行。”凌风笑着把她抱起来，往熏房里看了看，“等下把肉挂进去，用松针和柏树枝熏，不出两天，保证香得你流口水。”
念儿似懂非懂地点点头，小胳膊搂着他的脖子：“那我要看着熏，不然舅舅偷偷吃掉。”
“你呀。”凌风被她逗笑了，把她放在地上，“去跟你娘亲学炼油，学好了给你块牛油渣吃。”
提到牛油渣，念儿眼睛一亮，颠颠地往灶台跑。凌慧正蹲在灶台前，把切成小块的牛油倒进大铁锅里，小火慢慢熬着。白色的牛油遇热渐渐融化，变成清亮的油汁，散发出浓郁的香味。
“萍儿，把这盆肉切了，切成巴掌大的块就行。”凌慧往锅里撒了把花椒，“等下用盐和香料腌上，下午就能挂去熏房。”
凌萍应着，拿起菜刀在石板上切肉。她刀工不算好，但切得仔细，每块肉都差不多大小，红肉白脂相间，看着就诱人。念儿蹲在旁边，时不时伸手想去抓，被凌萍笑着拍开：“还没腌呢，生肉不能吃。”
“那牛油渣什么时候好？”念儿仰着小脸问，眼睛直勾勾地盯着铁锅。
“快了，你看这油渣开始发黄了。”凌慧用长筷子翻了翻锅里的油渣，白色的油渣渐渐变成了金黄色，香味也更浓了，“再熬会儿，熬得干干的，吃着才香。”
凌风搭好熏房回来时，灶台边已经摆了好几盆肉：有切好的大块肉，等着腌了熏；有带骨的，打算剁开了炖着吃；还有些碎肉，凌慧说要做成肉丸子，炸出来给念儿当零嘴。
“这是炼好的牛油，你找几个陶罐装起来。”凌慧指着灶台边的几个陶碗，里面盛着清亮的黄色牛油，“凉透了就会凝固，用的时候挖一块，炒菜烙饼都香。”
凌风找了几个干净的陶罐，小心翼翼地把牛油倒进去。刚炼好的牛油还带着点温度，在罐子里泛着油光，等凉透了，就会变成雪白的块状，像块凝固的猪油，却比猪油更香。
“这油渣给念儿当零嘴。”凌慧把炼好的油渣盛进一个小陶碗里，撒了点盐，“刚出锅有点烫，凉了再吃。”
念儿早就等不及了，拿着个小勺子，小心翼翼地舀了一块放进嘴里，酥脆的油渣在嘴里“咔嚓”作响，咸香中带着牛油的醇厚，好吃得她眼睛都眯起来了：“太香了！比红薯干还好吃！”
“慢点吃，没人跟你抢。”凌萍笑着给她递了块玉米饼，“光吃这个噎得慌，就着饼子吃。”
下午的太阳挺好，凌风把腌好的牛肉块用细麻绳串起来，挂在新搭的熏房里。肉块密密麻麻地挂满了木架，红肉黄脂在阳光下泛着油光，看着就喜庆。他往熏房里点燃松针和柏树枝，淡蓝色的烟雾从房顶上的小口飘出去，带着松脂的清香，在峡谷里弥漫开来。
“这肉得熏足一周，每天早晚各烧一次火，不能断。”凌慧站在熏房门口，仔细检查着每块肉，“火不能太大，不然外面熏焦了，里面还没入味。”
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