第二天日头刚爬过东边的山尖，凌风就被一股清苦的草木香呛醒了。他揉着眼睛坐起来，看见凌慧蹲在灶台边，正往陶盆里倒些嫩绿的碎芽，水珠顺着盆底往下滴，在地上洇出一小片湿痕。
“这是干啥？”凌风凑过去闻了闻，清香里带着点涩味，像是某种没见过的草药。
“发的麦芽啊！”凌慧头也没抬，手里的石臼正“咚咚”捣着麦芽，“前几天发的，特意留着熬糖用。你去把那袋糯米淘出来，泡上，等下蒸熟了好用。”
凌风这才想起，昨天说要做糖瓜，大姐果然早就有准备了。他搬来装糯米的陶罐，往大陶盆里倒了满满一盆，清水一冲，白花花的糯米在水里翻滚，杂质顺着水流漂走，很快就变得干干净净。
“泡到晌午，蒸出来才够黏。”凌慧把捣好的麦芽碎装进细布包里，用绳子扎紧，“这麦芽得捣得细，淀粉才能出得干净，糖才够甜。”
念儿不知啥时候醒了，穿着小棉袄蹲在旁边，手指戳了戳泡着糯米的水，被凌萍拍了一下：“别捣乱，这水凉，冻手。”
“我想做糖瓜。”念儿仰着小脸，眼睛直勾勾地盯着陶盆里的麦芽，“姨姨说，糖瓜黏黏的，能粘住灶王爷的嘴。”
“就你知道得多。”凌慧笑着刮她的鼻子，“等做好了，第一个给你吃，让你粘住嘴，省得整天嚷嚷。”
上午的时光在忙碌中过得飞快。凌风劈柴、烧火，把大铁锅烧得发烫；凌慧守着泡糯米的盆，时不时搅一搅，确保每粒米都泡透；凌萍则坐在桌边，把剩下的麦芽梗捡出来，扔进灶膛当柴烧，火苗“噼啪”响着，带着股淡淡的清香。
灰灰蹲在念儿脚边，好奇地用鼻子拱了拱装麦芽的布包，被念儿一把按住：“这不能吃，是做糖的！”小家伙委屈地“呜呜”两声，尾巴却还摇着，显然没走远的打算。
晌午时分，糯米泡得差不多了，颗颗饱满，捏在手里软软的。凌风把糯米倒进铺着屉布的蒸笼，大火猛蒸。没一会儿，蒸汽就“呼呼”地从笼盖缝里冒出来，混着糯米的甜香，飘得满峡谷都是。
“得蒸到用手指一捏就烂才行。”凌慧掀开笼盖看了看，用筷子戳了戳糯米，“再蒸一刻钟，保证黏得能拉丝。”
念儿踮着脚往蒸笼里瞅，被蒸汽烫得直缩脖子，却还是不肯走：“什么时候才能熬糖呀？我都闻到甜味了。”
“早着呢。”凌萍拉着她往旁边站，“蒸熟了还得拌麦芽，发酵大半天，才能熬呢。”
等糯米蒸得软糯透亮，凌慧赶紧把它倒进大陶缸里，用凉水搅得温凉，再把捣好的麦芽碎撒进去，用长柄木勺使劲拌匀。“这一步最关键，麦芽得跟糯米融透了，淀粉才能转成糖。”她边搅边说，额头上很快冒了层汗，“得盖严实了，捂上大半天，让它慢慢发酵。”
凌风找来块厚麻布，把陶缸盖得严严实实，只留个小口透气。“这样能行？”他有点不放心，毕竟是头回做，“别发酵坏了，白瞎了这些糯米。”
“放心，我小时候跟我娘学过。”凌慧拍了拍手上的面，“就这天气，不冷不热的，正好发酵。等傍晚掀开，保证一缸都是甜水。”
下午的太阳暖洋洋的，凌风坐在院子里编竹筐，凌萍帮着念儿用彩纸剪小旗子，说是要插在糖瓜上。小姑娘手笨，剪出来的旗子歪歪扭扭，却得意地举着给灰灰看：“你看像不像过年的幡子？”
灰灰凑过去闻了闻，大概觉得没香味，扭头就往灶台跑，那里还留着点蒸糯米的碎屑，是凌慧特意给它留的。
“这小东西，就知道吃。”念儿追过去，从兜里掏出颗炒花生，剥开壳塞进灰灰嘴里，“给你吃这个，等下糖做好了，也分你点。”
傍晚时分，凌慧迫不及待地掀开陶缸上的麻布。一股浓郁的甜香“呼”地涌出来，比蜂蜜还稠，带着股淡淡的酒香。缸里的糯米已经化成了黏糊糊的浆，用勺子舀起来，能拉出细细的丝。
“成了！”凌慧眼睛一亮，赶紧找来块干净的粗布，铺在木架上，把浆倒进布里过滤，“把渣滤掉，剩下的糖水才能熬出糖稀。”
过滤这步费了不少劲，凌风用根木棍顶着布包使劲压，淡黄色的糖水顺着布缝往下滴，慢慢在陶盆里积了小半盆，甜香越发醇厚，引得念儿围着木架转圈圈，嘴里不停地问：“能熬了吗？能熬了吗？”
“现在就熬！”凌慧把滤好的糖水倒进大铁锅里，用小火慢慢熬。糖水一开始是稀的，在锅里“咕嘟咕嘟”冒泡，颜色浅黄，像掺了蜜的水。
“得不停搅，不然锅底容易糊。”凌慧拿着长柄铲子，顺时针不停地搅动，手腕转得飞快，“糊了就发苦，做出来的糖瓜没法吃。”
凌风接过铲子帮着搅，没一会儿胳膊就酸了。糖水在火上慢慢变稠，颜色从浅黄变成深黄，又渐渐转成琥珀色，黏度也越来越大，铲子拉起来，能带出长长的丝，像透明的橡皮筋。
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