凌风听着众人的议论，面色平静，但眼神深处却波澜骤起。高万山倒台，看似除一恶敌，实则将黑石城推到了风口浪尖。那“坐大”的评语，堪称诛心之论，必然会引起新郡守乃至朝廷更深的忌惮。云州官场动荡，边境防务可能出现疏漏，确实给了北凉可乘之机。这突如其来的变故，打乱了他稳步发展的节奏，危机与机遇并存。
“高万山倒台，于我黑石城，福祸相依。”凌风缓缓开口，压下心中的思绪，“其党羽必然惶惶不可终日，云州官场短期内恐难平静。新郡守上任，首要任务是稳定局面，理清账目，短期内应无暇也无力对我们采取激烈手段。这，是我们的机会。”
他迅速做出部署：
“老拐叔，立刻以我的名义，起草一份呈报新任郡守的贺信兼禀帖。内容要极尽恭谨，首先恭贺新郡守履新，表达黑石城上下恪尽职守、拱卫边疆之决心。其次，要‘主动’禀明黑石城现状：历经血战，城防残破，兵员疲惫，粮饷短缺，亟需上峰支援抚恤。语气要诚恳，姿态要放低，绝口不提‘坐大’之事，反而要强调困难，示敌以弱。”
“陈大疤，加派斥候游骑，严密监控云州方向官道及北凉边境动向，尤其是军队调动迹象。确保一旦有变，我们能第一时间知晓。”
“柱子，狼山口那边，传令下去，让队伍继续保持低调，谨守营盘，没有我的命令，绝不可轻举妄动。同时，让疤叔的接应队伍提高警惕，确保退路安全。”
“另外，”凌风目光锐利，“通知暗影，加大对云州城和北凉王庭的渗透力度，我要知道新郡守的底细、施政倾向，以及北凉新帅的具体动向和性格特点。信息，越快越好！”
一条条指令发出，黑石城这台机器再次高速运转起来，应对这突如其来的变局。
数日后，新任云州郡守到任。此人姓韩，名文远，年约四旬，出身寒门，以清廉干练着称，是朝廷中枢某位大佬的门生。韩文远到任后，果然雷厉风行，一面整顿吏治，清查账目，安抚地方，一面对各边镇发出公文，要求呈报防务详情。
凌风那份言辞恳切、大倒苦水的禀帖，似乎起到了效果。韩文远在回复的公文中，语气平和，对黑石城的“困难”表示理解，承诺会“酌情考虑”拨付钱粮，但同时也强调“边镇防务，关乎国体，各镇守使当恪尽职守，严守疆界，不得擅启边衅”，隐隐有告诫之意。
显然，这位新郡守是个务实派，暂时采取了稳字当头的策略，既不想轻易得罪看起来不好惹的黑石城，也不想让其继续“坐大”，更不愿边境出事影响他的政绩。
凌风仔细分析了韩文远的履历和初步施政举措后，心中稍定。目前来看，这位新郡守比高万山更讲规矩，威胁性暂时可控。黑石城赢得了一段难得的、相对稳定的发展时间。
然而，北凉那边的暗影却传回了更令人不安的消息：北凉王庭新任命的西部统帅已经到位，名叫兀术，是北凉王庭有名的鹰派将领，以勇猛善战、手段酷烈着称。他已开始整合西部各部，整顿军备，并对南方的富庶之地表现出浓厚的兴趣。边境上的小规模摩擦，近期明显增多。
山雨欲来风满楼。高万山的倒台，只是暴风雨来临前的一个插曲。真正的考验，或许很快就要到来。
云州官场地震的余波渐渐平息，新郡守韩文远采取稳扎稳打的策略，暂时与黑石城保持着一种微妙的平衡。但北凉新帅兀术上任后带来的边境压力，却与日俱增。斥候不断回报，北凉游骑的活动范围明显扩大，挑衅行为增多，甚至有小股部队开始试探性地靠近黑石城外围哨卡。空气中弥漫着越来越浓的火药味。
凌风站在北门城楼上，望着远方荒原上不时扬起的烟尘，眼神凝重。他知道，与兀术的正面冲突，恐怕难以避免。黑石城必须利用这最后的时间窗口，做好万全的准备。这一次的对手，可能比阿古拉更加强大和难缠。
“传令：全城进入二级战备状态！加快各项战备进度！”凌风下达了明确的指令。
黑石城这台战争机器，再次开足马力，进入了紧张的临战节奏。
农业方面，新粟种“黑石一号”迎来了大丰收，产量惊人。老农官组织人手日夜抢收，新粮迅速充实了各个粮仓和秘密地窖。凌风下令，除留足种子和必要口粮外，其余粮食全部制成耐储存的干粮、炒面，并大量腌制肉干、咸菜。同时，利用新开垦的土地和暗渠灌溉之利，抢种了一茬生长周期短的荞麦和蔬菜，以备不时之需。黑石城的粮草储备，达到了前所未有的充盈程度。
匠作区更是热火朝天。水力机械全功率运转，叮当之声日夜不绝。王大锤的铁匠工坊全力生产箭簇、枪头、刀剑，以及守城用的铁蒺藜、拒马枪。刘老根的工匠们则加班加点，赶制弩箭、修补加固守城弩和投石机，并开始大量制作简易的擂石、滚木。周耐火的窑场则烧制出更多用于金汁和火油的陶罐。一种紧张而有序的气氛弥漫在匠作区上空。
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