一时间,黑石城呈现出外紧内松的态势。外部压力虽在,内部却生机勃勃,各项事业蓬勃发展。然而,凌风清楚,江南豪商和西洋殖民者绝不会善罢甘休,更大的风浪还在后头。他站在镇海楼上,望着南方海天相接之处,目光深邃。下一局棋,该落子何处?
初冬的第一场薄雪,未能覆盖黑石城码头的喧嚣。新下水的“镇海级”铁甲舰如同黝黑的巨兽,静静泊在港湾,工人们正沿着舷梯往船上吊运物资,为即将到来的远航做准备。都督府书房内,却暖意融融,凌风正与几位关键人物商讨着破局之策。
“城主,荷兰人的打压还在继续。”刘文泰将一份清单铺在桌上,“他们联合了几家英格兰和法兰西商行,在巴达维亚(雅加达)成立了个‘反黑石城同盟’,扬言要垄断香料贸易,把咱们挤出南洋。”
“同盟?”凌风挑眉,指尖轻轻敲击桌面,“乌合之众。利益面前,哪有什么铁板一块的同盟。老拐,咱们在巴达维亚的眼线,摸清他们内部的情况了吗?”
老拐躬身道:“回城主,据‘海蛇’回报,这个同盟内部矛盾不小。英格兰人想多分一杯羹,法兰西人则对荷兰人主导不满。而且,他们压价收购香料,南洋各土邦的酋长和种植园主早已怨声载道,只是敢怒不敢言。”
“哦?”凌风眼中闪过一丝了然,“也就是说,这个同盟外表光鲜,内里却是一盘散沙,而且根基不稳。”他站起身,走到巨大的南洋海图前,“既然他们想玩垄断,那我们就给他们来个釜底抽薪。”
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