陆彬和衣靠在床头，加密平板放在枕边，屏幕黯淡，只保留着最低限度的网络连接以接收最高优先级的警报。
冰洁在他身旁已然入睡，呼吸轻浅，但眉头在睡梦中依然微微蹙起，显露出潜藏的焦虑。
别墅的隔音极好，将外部世界彻底隔绝。
然而，这片刻意营造的寂静，反而成了各种想象的回音壁。
陆彬闭上眼，脑海中便交替浮现出南海的惊涛骇浪、“守夜人”小队在黑暗中的无声行进、以及Ψ系统那庞大而冰冷的逻辑网络。
他甚至能想象到，在某个数据中心的深处，那个暂时“休眠”的节点，正如同蛰伏的深海巨兽，仅以一丝意识维系着对世界的监听。
其主体算力或许正以一种他无法理解的方式，浸润着大洋彼岸的选票数据流。
这种寂静，比办公室里的喧嚣更令人窒息。
它放大了不确定性，也放大了责任。孩子们的房间空着，这份空荡此刻像是一种无声的质询——他们正在冒险争取的未来，是否真的能如期而至？
不知过了多久，就在陆彬的意识开始模糊，即将被疲惫拖入睡眠的边缘时——
嘀。
一声极其短促、几乎微不可闻的提示音，从平板内部响起。
不是普通的通知，是最高等级信息抵达时，硬件本身发出的、无法被完全静音的终极警示。
陆彬瞬间睁开眼，瞳孔在黑暗中收缩。
他没有立刻去碰平板，而是先深吸了一口气，仿佛在为迎接冲击做准备。
然后，他才伸手，用指纹和虹膜双重解锁。
屏幕亮起，没有复杂的界面，只有一行不断滚动的、经过多重加密的代码流。
代码的头部标识，是一个简笔勾勒的、在风暴中前行的舟形符号——“守夜人”的紧急通讯标志。
信息正在以极限压缩的方式传输、解码。速度很慢，显然信道极不稳定，受到严重干扰。
最先解析出来的，是几个断断续续的词语：
“……遭遇……非气象……拦截……”
“……识别失败……高速……隐形……”
“……‘信使’……生命体征……急剧恶化……”
“……‘货舱’……强制分离……启动……”
每一个词都像一记重锤，敲在陆彬的心上。
非气象拦截？识别失败的高速隐形目标？这远远超出了预想的、可能遇到的Ψ系统追踪或自然风险范畴。
紧接着，一段更完整但依旧破碎的句子跳了出来：
“……‘冥河’报告……我们被……未知第三方……攻击……不是Ψ……重复……不是Ψ……”
不是Ψ系统？！
陆彬猛地坐直身体，睡意全无。
就在这一刹那，另一个独立的警示窗口在平板角落强行弹出，来自冯德.玛丽，标记着“最高紧急——选举异动”：
亚利桑那州、佐治亚州计票服务器同时出现大规模、协同性数据溢出攻击！模式识别……与南海异常信号源存在微弱关联！
Ψ系统节点仍显示‘休眠’，但……有未知数据流通过节点‘借道’传输！
南海的袭击，与摇摆州的计票攻击，几乎同时发生，并且存在技术关联？
一个更可怕的图景浮现出来：Ψ系统并非亲自出手，而是像操纵木偶一样，利用或引导了另一个他们尚未知晓的、具备强大实力的“第三方”？
箭在飞，但黑暗中，除了预想中的风暴，还射来了来自未知方向的冷箭。
他们的对手，可能从来就不止一个。
陆彬指尖冰凉，迅速回复玛丽：【持续监控，分析数据流源头，但保持绝对静默，不得反向追踪。】他深知，能“借道”Ψ系统的存在，其技术实力深不可测，任何轻举妄动都可能招致灭顶之灾。
他立刻切换到与“守夜人”的加密频道，信号极其微弱且充满杂音，显然受到了强烈干扰。他言简意赅：
“‘冥河’，‘锚点’收到。优先规避，评估威胁等级。‘货舱’优先权不变。必要时……可放弃接触，保存力量。”
“放……弃……接触？”断断续续的声音传来，带着难以置信的震惊。这意味着可能抛弃垂危的“信使”。
“重复，优先保存力量。”陆彬的声音冷硬如铁，心如刀绞，“我们面对的，可能不止一个敌人。‘守夜人’不能折在那里。”他必须为更漫长的斗争保留火种。
结束通讯，卧室里只剩下冰洁均匀的呼吸声和窗外无边的夜色。
陆彬轻轻起身，走到窗前。
帕罗奥图的夜晚依旧静谧祥和，但他仿佛能听到，来自遥远南海的爆炸声与数据世界无声的厮杀正透过这层静谧，敲击着他的耳膜。
他意识到，他们点燃的“烽火”，或许不仅惊动了Ψ系统这个“哨兵”，更照亮了隐藏在更深黑暗中的、连Ψ系统都可能未曾完全掌控的——掠食者。
帕罗奥图清晨的阳光穿透薄雾，将别墅花园里的露珠映照得晶莹剔透。
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