掌声像雪崩似的涌来。
木爷蹲在合契环边，手里的刻刀闪着光。
他没说话，只是对着内环刻了三个小字——“契监”“火时”“讲字”。
合契环转起来时，这三个字和每户的木枝刻痕交叠，像年轮套着年轮。
守灯就是这时扑过来的。
她刚满周岁，裹着红布兜，摇摇晃晃往木台爬。
苏芽站在台边，看着她摔了个屁股墩儿，又扶着台脚往上挪。
燕迟要去抱，被她拉住袖子
“她将来要走的路，得自己学会不摔。”
守灯终于扒着台沿站起来，小脸红扑扑的，攥着个冻硬的野果往苏芽嘴里塞。
苏芽低头亲了亲她的额头，眼角的细纹里盛着光。
当夜，苏芽带着燕迟来到合契环下。
她挖开冻土，陶匣里装着接生簿——上面记着三十七个活下来的孩子；装着冰书拓本——那是她在雪地里捡的医书残页；装着火道图——农老九画的火流纹路，被她用兽血描过三遍。
“这些该埋进地里，”
她把陶匣放进坑底
“权不能攥在谁手里，得传给守规矩的人。”
燕迟递过石判新刻的石碑，上面的字还带着刀刻的毛边
“此权无主，唯守者得之；此契无终，唯违者断之。”
那缕幽蓝的光就是这时升起来的。
它从地火口钻出来，绕过老李家的暖灯，擦过张屠户家的腌鱼架，最后停在小环的陶板上。
陶板上刚写的“明日轮值：文娘”还没干，蓝光渗进炭笔字里，像给笔画镀了层活气。
文娘在草棚里翻了个身，梦见自己的木枝在发光；石判摸着合契环上的刻痕，笑着睡了；春桃擦着刀，刀面上映出守灯的红布兜，像团烧不熄的火。
冰崖下的地火还在轰鸣，可这一回，声音里多了些不一样的东西——像是种子破壳，像是嫩芽顶开雪，像是千万双手，终于捧住了自己的天。
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