西寨墙根的积雪被日头晒出层薄冰，几个孩童正蹲在青石板上，小拇指勾着小拇指比画。
最前头扎羊角辫的女娃鼓着腮帮子，把"吃饭"二字的口型夸张地张成O型，后面的小毛头跟着歪嘴模仿，活像一串被线牵着的泥偶。
"瞎比划什么！"
柳六郎的青布衫下摆扫过冰面，惊得孩子们像受了惊的麻雀，"轰"地四散。
他甩了甩广袖，眉峰拧成结：
"观讼堂的规矩是教你们认字断理，不是学这些歪门邪道！"
哑讼从墙后转出来，手指快速在胸前划了个圈，又点了点自己耳朵。
女娃壮着胆子拽住柳六郎的袖口：
"阿叔，我们在学老听爷爷的本事！前日他审王屠户作伪证，就看那刁妇嘴唇抖三抖，就拆穿她根本没看见张三偷肉！"
柳六郎的怒容顿了顿，目光扫过哑讼比划的手势——那是"听"的形状，手掌虚扣在耳后。
"他们不是在玩。"
燕迟的声音从廊下传来。
他抱臂站在竹影里，墨色发带被风掀起一角，
"是在学一种新话。"
他走到孩子们中间，蹲下身，用指尖在冰面上画出口型：
"唇语不是歪道，是让说不出话的人，也能把理喊出声。"
女娃眼睛亮起来，踮脚拽燕迟的袖子：
"阿迟哥哥，你教我们'理'怎么说？"
燕迟屈指刮了刮她鼻尖，喉结动了动，慢慢张开嘴——上唇平，下唇微收，正是"理"字的口型。
孩子们立刻挤成一团，你学我的歪嘴，我学他的龇牙，连哑讼都跟着用手语比了个"理"，指节在风里冻得通红。
柳六郎望着这场景，广袖下的手指无意识地摩挲着腰间的讼牌。
那是块磨得发亮的枣木牌，刻着"观讼"二字，他带了十年，如今竟有些硌手。
当晚，老听的竹屋飘出米酒香。
燕迟提了半坛新酿，见老听正就着月光补鞋——他耳背，但听力越好的人，看唇越准，这双眼睛早练得比猎鹰还尖。
"老丈。"
燕迟将酒坛放在矮几上，酒液晃出几滴，在粗陶碗里溅起小泡，"若设个'唇语庭'，专理聋哑噤声的案子，您愿当首师么？"
老听的手顿在鞋帮上。
他活了六十岁，前五十年在市井被人当哑巴对待，后十年在谷里替人读唇断案，可"当首师"这三个字，他连梦里都不敢想。
米酒的热气漫上他的眼尾，他摸过炭笔，在桌案上重重写下一个"敢"。
墨迹未干，字角洇开个小晕，像滴没落下的泪。
首案来得比预想快。
三日后晌，暖室管事揪着个十二岁的聋童往外拖
："这小傻子成日蹲在炉边发愣，扫雪都扫不利索，留着白费炭！"
苏芽正翻着《雪讼录》，闻言"啪"地合上竹卷。
她腰间的银刀随动作轻撞桌角，发出清响：
"设唇语庭。老听主审，柳六郎、石判列席。"
暖室的炭火烧得正旺，老听坐在上首，面前摆着哑讼新制的"情绪板"——红笔标怒，蓝笔标悲，黄笔标喜。
聋童缩在角落，指甲缝里还沾着炉灰。
老听招招手，用手语比了个"说"，手掌从嘴前向外推。
孩童的眼睛亮了。
他抬起冻得发红的手，指尖先比了把扫帚，又画了个圆圈（炉子），再拍拍自己胸口。
哑讼立刻在情绪板上点了黄点，轻声道：
"他说，每日扫雪护炉。"
孩童接着比画：双手捧起，像托着什么珍贵的东西，然后贴在耳边。
哑讼的声音突然发颤：
"他...他说，想活着...听春天。"
暖室里的炭火星"噼啪"炸开。
柳六郎攥着讼牌的手青筋凸起，喉结动了动，正要开口，石判已翻开《准入条》：
"无保人者不得居暖区，这是苏首领定的规矩。"
苏芽没说话，目光落在燕迟身上。
燕迟起身，提笔在判词右栏添了一行小字：
"本条施行前提：确保每一人皆有成为'保人'之可能。"
他转头看向老听：
"老丈，您愿为这孩子作保么？"
老听重重点头，炭笔在保人栏画下歪扭的十字——那是他认的第一个字。
判决公布那晚，纸娘的灯盏亮到三更。
她用竹笔在桑皮纸上抄判词，左边是墨字，右边是哑讼画的手语图解：扫雪的手，托春的掌，听风的耳。
第二日，这些纸页像春燕般贴满市集，连西寨的歪脖子树上都挂了一张。
三日后，有个穿灰布袄的聋汉拽着哑讼的袖子，用手势比了个"保"字。
接着是个戴铜簪的聋妇，她比划的"保"字带着股狠劲，像在说什么誓言。
苏芽站在讲古台下，看纸页被风吹得翻卷。
她摸了摸怀里的《雪讼录》，对小满道
："去把《手语十二图》绘出来，让春桃塞进'识理牌'的竹筒里。"
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