温炉房的炭火烧得噼啪响。
苏芽第五次从冷汗里惊醒时，指尖还攥着半张皱巴巴的纸，墨迹未干的"我不配签"三个字在烛火下泛着青灰。
"首领又犯癔症了？"
外间传来灰姑压低的声音，夹杂着纸张摩擦的窸窣。
苏芽撑着炕沿坐起，额头的冷汗顺着鬓角滴进衣领，后颈的皮肤像被冰锥扎着——这是共感过度的老毛病了，可这次不同，每次昏睡前她都在写，写那些藏在《神损簿》最底层的秘密：三年前为救难产的春桃，她用共感引走了胎儿的"命火"，结果春桃活了，自己却在雪地里咳了半月血；去年冬夜翻山救坠崖的巡哨，她把共感探进冰缝时，分明"看"见自己心脏上裂开道细纹；还有上个月心茧画脉络图那次，她明明察觉到脉络里的血在往骨头里钻，却对燕迟说"只是累了"。
"这些纸......"灰姑的声音突然哽住。
苏芽掀开棉帘，正撞见老仆蹲在灶前，膝头摊着十几张拼好的纸页，墨迹深浅不一，却严丝合缝拼成了一篇完整的文——她的字迹，她的质问，她的恐惧，全摊在这冬夜的炉火前。
"灰姑。"
苏芽的声音哑得像砂纸。
老仆慌忙要收纸，却被她按住手背：
"别藏。"她蹲下来，指尖抚过"若首领靠骗命维持秩序，这法还能真吗？"
那行字，指甲深深掐进掌心
"我写的时候......真不记得。"
灰姑的手在抖，布满老年斑的手背青筋凸起
"您这半月总说胡话，夜里写了撕，撕了写......"
她突然抓住苏芽的手腕，枯树皮似的手指按在脉搏上
"您脉跳得像打鼓，共感早把身子掏空了，偏要硬撑着说'法要立得稳'——"
窗纸被夜风吹得哗啦响。
院外传来脚步声，燕迟的声音混着雪粒打在窗上
"灰姑？苏芽可在？"
苏芽猛地抽回手，将纸页塞进怀里，转身时撞得灶上的药罐哐当响：
"我在。"
燕迟掀帘进来时，怀里抱着一摞竹简。
他惯常束得整齐的发梢沾着雪，眉峰上凝着白霜，目光却比炉火烧得更亮："明日首签。"他将竹简放在案上，竹片相击的脆响惊得苏芽肩头一颤，
"我让人抄了你的'审判书'。"
苏芽的喉咙发紧：
"你......"
"我彻夜未眠。"
燕迟解下斗篷搭在椅背上，露出腰间那方常佩的玉牌——那是他从前当质子时的信物，如今刻着"分治官"三个字，
"我在想，你总说'法要长在冻土上'，可冻土下藏着腐根，不挖出来晒一晒，长出来的只能是歪苗。"
他突然抓起案上的章程竹简，大步走向炉火，
"你要它暖，那就让它先烧一回。"
"燕迟！"
苏芽扑过去要抢，却见他在离火三寸处停住，竹片被烤得微微卷曲，"不是真烧，"他侧过脸，眼底映着跳动的火光，"是让它见见真痛。
你那些隐瞒的代价，那些不敢说的恐惧，才是冻土的纹路。
法若连这些都容不下，算什么'民议'？"
苏芽的手垂在身侧，看着竹简边缘腾起细烟。
她忽然想起七年前跪在产床前，血浸透草席时的绝望——那时她以为救人性命就是全部，如今才懂，让人心甘情愿把命交给规则，比救十条命都难。
首签日的讲古台被雪洗得发亮。
三百余名民代表裹着各色补丁的棉袄，呼出的白气在冷空中凝成雾，将台边那方刻着《民议立法会章程》的青石板围得密不透风。
老寨主周伯攥着旱烟杆挤到最前头：
"按规矩，首签该是首领。"
他烟杆敲着石板，
"当年咱们跟着苏芽出荒谷，是信她能扛事——"
"扛事？"
苏芽站在台边，靴底踩着结霜的草茎
"万一将来这法害了人，我扛得住吗？"
她望着台下攒动的人头，心茧扎着羊角辫站在最前排，怀里还抱着那支写"同"字的笔；李三缩在人群里，手指绞着衣角——去年他误毁粮仓，是苏芽顶着骂名说"饿急了的人，该给口热汤，不是给刀"。
全场静得能听见雪粒落在青石板上的轻响。
忽然，一个清亮的童声从后排响起：
"我娘说，错事要大家认！"
那是曾背童谣制止抢粮的男孩，此刻正踮着脚，鼻尖冻得通红，
"上次我偷摘了王婶的萝卜，娘让我给王婶磕了头，还帮她劈了半月柴——"
苏芽的眼眶热了。
她转向燕迟，后者正站在台角，手中的台章在晨光里泛着青铜的冷光。
燕迟轻轻点头，将台章递给她。
苏芽翻开最后一页，原本该是首领签名的位置，如今被划成三百个小格子，每个格子里工工整整写着各寨的名字。
"这不是我写的法，"
燕迟的声音响起来，带着惯有的清润，却多了几分烟火气，
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