消息像长了翅膀。
正午时分，南岭长老的使者就冲进了谷门。
那老头白胡子上结着冰碴，手里举着半块火油膏
“火油本就不够熬到春末，你们还要拿这凶物试？炸塌了山怎么办？压死了人怎么办？”
更棘手的是老户们的私语。
几个跟着苏芽撑过第一个凛冬的汉子蹲在墙根，吐着白雾：“当初挖地穴、囤树皮，是咱们拼了命护着谷。现在倒好，她眼里只有新来的逃奴，连火油都要分给那些吃白饭的？”
苏芽没急着辩。
她让人搬来二十张木案，摆到讲古台前
“所有参与过‘万人抄法’的老户，抄一遍《共政录·资源篇》，抄完领火油配额。”
纸娘在旁磨墨，看她亲自监场。
有人抄到“共享非均享，量力而担责”时，笔尖顿住，抬头讨好地笑
“稳婆，这句是不是该改成‘共苦可，同甘难’？”
苏芽没说话，突然“刺啦”一声撕了那张纸。
她抽过新纸，蘸饱墨，一笔一画写
“救一人，如救己；弃一人，如断脉。”
墨迹在纸上晕开，像朵正在生长的花。
纸娘望着那行字，突然想起昨夜铁娘子钉鞭时，雨水打在她脸上的样子——原来有些话，写在纸上不如刻进骨头里。
三日后，引信试爆。
北坡的冻土被炸开三丈宽的裂缝，黑黢黢的土翻上来，像大地张开的嘴。
石妹举着矿灯冲在最前，小辫子上沾着泥点：“稳婆！这里能下秧苗！”
可半夜的警钟撕碎了所有喜悦。
“西坡水渠崩了！泥流冲新田了！”
苏芽抄起蓑衣往外跑时，雨已经下得密了。
泥流裹着碎石砸下来，新播的秧苗在泥里沉浮。
铁娘子跪在塌方处，双手扒着泥，指甲缝里全是血：
“活该！活该！”
她嘶吼着，声音像被刀割过，
“二十年前我就在这儿，把不肯听话的女人推进沟里……现在它要塌了？塌了好！塌了我给她们抵命！”
苏芽蹲下来，握住她沾血的手。
血视在雨幕里漫开——不是怨念，是段被冻了二十年的记忆：小女孩缩在草堆里，看着母亲被人按在泥里，指甲抓挠地面的声音像猫抓心。
“娘不是坏人，”母亲吐着血沫子，“娘是想让你活……”
“你看，”
苏芽把铁娘子的手按在自己心口，
“你娘的心跳，还在你身体里。”
铁娘子突然崩溃地哭起来。
雨水混着眼泪，把她脸上的泥冲成两道沟。
天明时，水渠修好了，秧苗幸存。
苏芽没提铁娘子的失态，反而让纸娘把那段记忆誊成《自省录》首卷，封进《伤痛档案》：
“恶有根，故需拔；人有痛，故可变。”
当夜，温炉房的炭盆烧得正旺。
苏芽取出灰舌送的炭块，在背面写：
“我不是来救你的，我是来告诉你——你可以不想狠。”
释命钟突然自鸣。一声，悠长。
窗外，矿政学堂的墙上，石妹用矿粉画的“安全采掘路线图”被月光照着，线条清晰得像活了。
燕迟站在廊下，望着图上的红点——那是她标的“休息洞”“避石区”。
他摸了摸怀里的火油账册，指尖触到最底下的批注：春末连旱，火油仅余半月存量。
“明日议事，”
他对着夜色轻声说，
“得提缩减夜间巡防了。”
钟声还在响。
苏芽把炭块收进木匣，听见远处传来婴儿的啼哭——那是秀娘的孩子，今早刚喂过粥。
她笑了笑，吹灭油灯。
黑暗里，炭块背面的字闪着微光
“你可以不想狠。”
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