断刃岭一战，随着白煞伏诛，白虎府叛军主力尽数被歼，残余或降或逃，硝烟渐散。夕阳的余晖洒在狼藉的战场上，映照着冰冷的尸骸和凝固的血冰，肃杀中透着一丝苍凉。
岭上临时清理出的空地上，三方势力泾渭分明。
雪国 冰凰军在灵儿公主指挥下，正有条不紊地清扫战场，救治伤兵，收押俘虏，军容整肃，虽经苦战，士气却愈发高昂。潘二郎静立灵儿身侧，玄衣微尘，神色平静，破妄之瞳却隐晦地扫视全场，警惕着任何可能的异动。他与灵儿的重逢，虽在血火之中，却让彼此的心更加紧密，无需多言，一个眼神便已心意相通。
朱雀府 赤羽卫则在另一侧扎下简易营寨，周小娟端坐于一块巨岩之上，赤羽双刺横于膝前，赤甲在夕阳下泛着冷光。她麾下士卒动作迅捷，纪律严明，正快速清点着从白煞残部手中缴获的物资，并审讯着几名被指认为与天外天有牵连的叛军头目，手段凌厉，不时传来凄厉的惨叫。周小娟目光偶尔扫过潘二郎与灵儿并肩而立的身影，眼神复杂难明，随即又恢复冰霜般的冷漠，专注于眼前事务。
投降的白虎府残兵则被缴械看管在一旁，人人面带惶恐，瑟瑟发抖，不知等待自己的将是何种命运。
“此番多谢周府主出手相助，诛杀元凶白煞。” 灵儿率先开口，声音清越，打破了短暂的沉寂，礼仪周全，却也带着一丝疏离。
周小娟抬眼，淡淡道：“灵儿公主客气了。清理门户，乃我四府份内之事。倒是公主亲征，巾帼不让须眉，令人佩服。” 她话锋微转，目光扫过那些俘虏，“只是，白虎府经此内乱，群龙无首，其辖下疆土、城池、以及这些降卒……不知公主作何打算？”
此言一出，气氛顿时微妙起来。白虎府虽遭重创，但其疆域辽阔，资源丰富，残余势力盘根错节，如何处理，关乎未来格局。
灵儿与潘二郎对视一眼，心领神会。灵儿沉吟道：“白坤、白煞父子倒行逆施，已失民心。然白虎府百姓无辜。我雪国此番南下，只为讨还血债，并非为侵占领土。依本宫之见，当从降卒中择其忠厚者暂代管理，维持地方秩序，安抚百姓。待局势稳定，再由四府共商，推举贤能，重定白虎之主。至于这些降卒，愿归乡者，发放路费遣返；愿效力者，可经过甄别，编入边军赎罪。周府主以为如何？”
这番安排，既显仁政，又避免了雪国独吞利益，引发朱雀府乃至玄武府的猜忌，将问题暂时搁置，留待日后四府协商，可谓老成持重。
周小娟眼中闪过一丝讶异，似乎没料到灵儿能有如此政治手腕。她略一思索，点头道：“公主思虑周全，如此甚好。我朱雀府亦可派出人手，协助稳定地方，清查天外天余孽。” 她并未提出领土要求，显然也认可暂时维持现状，优先消化战果，巩固自身势力。
潘二郎见双方达成初步共识，心中稍安，开口道：“当务之急，是尽快恢复秩序，防止溃兵为祸地方，并严防天外天趁机作乱。我等需尽快联络玄武府 张毅府主，通报此事，共商善后。”
就在此时，一名朱雀府斥候疾奔而至，单膝跪地，向周小娟呈上一枚赤焰密简。周小娟接过，灵识一扫，脸色微变，抬头看向潘二郎和灵儿，语气凝重：“刚收到密报，青龙府 王莽似有异动，其麾下‘裂风骑’一部正向西移动，目标不明。另外，玄武府边境黑水关突然关闭，禁止一切人员出入，张毅态度诡异。”
潘二郎与灵儿闻言，眉头同时蹙起。王莽重伤未愈，竟还敢妄动？张毅闭关锁国，意欲何为？局势似乎并未因白虎府的覆灭而明朗，反而更加波谲云诡。
是夜，断刃岭上燃起篝火。三方军队各自扎营，警戒森严。
雪国中军大帐内，潘二郎细心为灵儿肩头的轻伤敷上药王谷灵药，动作轻柔。灵儿看着他专注的神情，心中暖流涌动，白日里的杀伐决断渐渐化为柔情。
“二郎，幸好你及时赶到。” 灵儿轻声道，依偎在他怀中。
“是我来晚了，让你涉险。” 潘二郎语气带着歉疚与后怕，紧紧拥住她，“白煞那一刀，若再偏半分……” 他不敢想下去。
“我没事。” 灵儿抬头，美眸中映着跳动的烛火，“只是，周姐姐她……” 她欲言又止。白日里周小娟那复杂的一瞥，她并未错过。
潘二郎沉默片刻，叹道：“小娟她……背负太多，性子倔强，行事偏激，但本性不坏。今日她能出手，已属难得。只是朱雀府与雪国之间，利益纠葛，日后难免还有纷争。”
“我明白。” 灵儿点头，“只要她不主动与雪国为敌，我愿以诚相待。”
与此同时，朱雀府营帐内。周小娟独自一人，擦拭着赤羽双刺，跳动的火光映照着她绝美却冷冽的侧脸。今日战场上，潘二郎对灵儿那毫不掩饰的关切，如同细针，刺得她心口微痛。她甩甩头，试图将那股莫名的情绪驱散。
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