刚过辰时，吕强便在张角、张宝的陪同下步入清幽雅致的茶室。张梁早已恭候门侧，引三人登楼入座。
略作寒暄，吕强啜了一口香茗，目光扫过三兄弟，直入主题：
“昨日田元皓于府上向老夫举荐尔等。观曲阳防疫之举，足见才干，日间亦与张小郎君谈及，如今京畿波谲云诡，老夫需可靠外援。”
“张角与张宝心中一凛，屏息静听，张梁也凝神以待。
吕强放下茶盏：“金银之物，西园自有明码。老夫所求，是尔等能为陛下分忧。”
他目光落在张梁身上，“昨日所见新酒、新纸，皆属佳品，尤以酒精、太平甘露与留侯纸为最。陛下年轻好奇，宫中用度亦需新奇精良之物。”
他顿了顿：“老夫返京时，需携一批上佳太平甘露与留侯纸献于御前。务必品质精纯，数量……亦需可观，方显心意之重。”
张角拱手道：“吕常侍公忠体国，苦心孤诣，张角感佩！献纸于陛下，乃我张家荣幸，分内之事！只是……”
他略作停顿，目光坦荡，“这太平甘露乃酒中至烈，恐陛下久饮成习，有碍圣躬朝政，反为不美。”
“太平甘露提纯自醴酒，其性至烈，远非寻常酒水可比。”张角字斟句酌，“古语云：‘酒极则乱，乐极则悲’。陛下万金之躯，龙体安康系于天下。此等烈酒，初尝或觉新奇，然若不节制，恐伤圣体，非养身之道。”
“哦？”吕强饶有兴致，“张县丞既有此虑，想必已有良策？”
张角沉声道：“下官以为，若陛下欲尝新奇，日常供奉之酒，当以醇和品类为主，方显张家敬奉之诚，亦是为龙体安康计，望常侍明察！”
“平时不如请陛下饮清茗，茗茶可提神，于健康非但无碍，反而有益。”
“好！尔等所虑，甚为周全！此议甚善！”吕强抚掌赞许，对张角的观感又深一层，“便依尔等所言。贡酒以醇和为主，多带些茶叶。”
他宦海沉浮，岂不知酒色伤身？皇帝若因张家烈酒误事，他这引荐者亦难辞其咎。张角主动限制烈酒，不仅显其思虑周全、忠心护主，更替他规避了风险！
张角又道：“吕公，禁中府库若虚，不若你我联手，于京城开设铺面，专营醇酒与纸张。所得营收，下官仅取四成以敷成本，余下六成尽归吕公支配，或可稍解陛下府库之忧。”
吕强沉吟片刻，缓缓颔首，语带赞许，“张县丞此策…深谋远虑，实乃老成谋国之言！若得施行，确为陛下分忧良方，亦显尔等拳拳忠君之心！此事，老夫回京后，必当竭力促成！”
自己在这中常侍之列，已渐成孤臣，若能替陛下开辟此等财源，于自身地位，亦是莫大臂助。
见吕强首肯，张角心中大定，对吕强深揖到底，语意赤诚：“吕常侍明鉴！我兄弟三人虽位卑职小，然丹心可昭日月！父母早殁于疫疠，深知民间疾苦，更感念陛下天恩！唯恨才疏，报国无门！”
张角抬首，目光灼灼如炬：“今蒙吕公不弃，赐以报国之阶，我兄弟三人，必当竭忠尽智，肝脑涂地！若在地方，必殚精竭虑，保境安民，练兵强军，为陛下守好门户！”
“若得进洛阳，必用心经营，涓滴归公，以充内府！此心此志，唯天可表！若有相违，天人共戮！伏望常侍信我兄弟赤诚，于陛下面前，代为剖明心迹！”
这番掷地有声的效忠宣言，配合着张角深深躬下的身躯，在茶香氤氲的静室中回荡。
吕强看着眼前这三张年轻而充满决绝的面孔，感受着他们话语中那份近乎孤注一掷的忠诚，饶是他宦海沉浮多年，也不禁为之动容。
“哈哈哈！”吕强抚掌大笑，眼含深意，“此便是张小郎君所言，‘居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君’吧？尔等之心志，果然一脉相承！好！好！好！” 他连道三声好，显是极为满意。
他缓缓起身，亲手扶起张角，目光扫过张宝和张梁，沉声道：“尔等之心志，老夫尽知矣！冀州诸事与洛阳宝号，待老夫回京面圣之后，自有分晓！尔等……当好自为之，莫负圣恩，亦莫负老夫今日之信重！”
“他日若遂青云志，必将勤政报君恩！”张角铿锵应道。
“谨遵常侍教诲！必不负圣恩，不负常侍信重！”张宝与张梁齐声应诺，声音铿锵有力。
吕强含笑端起茶盏，轻啜一口，目光转向张梁，带着几分考校与期待，“张小郎君，你那防疫策可曾拟好？”
张梁早有准备，立刻从身侧取出一卷纸质折子，双手恭敬呈上：“小子知吕公关切此事，昨夜已勉力草就，还请吕公不吝斧正。”
吕强接过纸折子，徐徐展开。初时目光扫过字迹，眉头微不可察地轻扬了一下，心道：“此子年未弱冠，不单才思敏捷，这笔字竟已筋骨初具，法度俨然，实属难得！”
随着他逐行细读策论内容，神色渐渐变得专注而凝重。他时而颔首，时而凝思，手指不自觉地在几案上轻叩，发出笃笃微响。
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