一百五十余辆各式车辆，已按组别排成长龙，挽马、驮马口鼻喷着白气，不安地踏动着铁蹄。
八百余名随行人员纷纷就位--车夫紧握缰绳，工匠检查着捆扎货物的绳索，伙计们整理着随身行囊--各自肃立在所属车辆旁，神情紧张又带着出发的激动。
空地边缘，两百五十名护卫队员已集结完毕。他们没有着甲，身穿曲阳城统一的制服，腰佩环首刀，背负弓箭，长枪如林般竖立。
张宝顶盔掼甲，按刀立于阵前，刘复则一身劲装，背负强弓，立于其侧。
魏超、赵老以及各家管事，也早早到场，进行最后的清点与叮嘱。
卯时正，魏老爷子与张梁在数名护卫陪同下，登上车场边临时搭建的矮台。
场中渐渐安静下来，所有人的目光都聚焦在他们身上。
“诸位！”魏老爷子的声音苍老却明亮，穿透清晨的薄寒，传到每个人耳中，“今日，联合工坊车队，将远行千里，奔赴陈留！此行之重，关乎工坊存续，关乎千家生计！”
他顿了顿，目光扫过护卫队：“护卫队众将士们！”
台下高声应和：“诺！”*253。
“你们乃是曲阳的利刃与坚盾！此去路途艰险，或遇流寇，或逢豪强，全赖尔等同心戮力，护卫周全！望尔等令行禁止，勇毅无畏！”
张宝与刘复同时抱拳，向魏老爷子与台下车队致意，“保境安民！万死不辞！”
护卫队中爆发出低沉的吼声：“保境安民！万死不辞！”
魏老爷子目光转向庞大的随行队伍，“诸位远行之工匠、先生、车夫、伙计！尔等乃我工坊之筋骨血脉！此去陈留，收茧缫丝诸般重务，皆系于尔等一身！望尔等戮力同心，各尽其能，不负所托！”
场下工匠、伙计人等轰然应诺：“谨遵魏公教诲，必当戮力同心！”
魏老爷子拍了拍张梁的肩膀，张梁会意，走上前去，提高了声调，“此行，乃是工坊开拓之举，亦是求生之战！拜托诸位了！”他对着台下，深深一揖。
台下顿时响起一片激动的声音，“公子放心！”“定不负所托！”
广场上燃起爆竹，竹筒发出阵阵爆鸣。
“时辰已到！”张梁望向东方渐亮的天空，朗声道：“启程出发！天佑我曲阳，旗开得胜，满载而归！诸君一路平安！”
张梁擂响大鼓，“出发！”
“出发——！”张宝洪钟般的声音响彻全场，猛地挥下手臂。
呜呜——！苍凉的号角声划破清晨的宁静。
护卫队率先开拔，前哨斥候二十骑如离弦之箭，率先冲出车场，奔向官道前方。
中军护卫紧随其后，护卫着车队核心缓缓启动，后队跟着车队后方压阵。
庞大的车队如同苏醒的巨龙，在车夫的吆喝声、骡马的嘶鸣声和车轮的辚辚声中，驶出工坊车场，踏上通往陈留的漫漫官道。
此时，车场边缘，送行的场景才真正显露。许多护卫队员和随行工匠、伙计的家眷早已闻讯赶来，此刻正被维持秩序的工坊人员拦在外围。妇孺老幼们踮着脚尖，在人缝中急切地寻找着亲人的身影。
“爹--！” “阿郎--！” “儿啊--保重！” “平安回来--！”
呼唤声、叮咛声、压抑的哭泣声顿时此起彼伏。有老母亲颤巍巍地递上连夜赶制的布鞋，有妻子抱着幼儿泪眼婆娑，有孩童懵懂地喊着父亲的名字……
张宝、刘复骑在马上，于队伍侧翼指挥，魏超与赵老则登上马车，回首向送行人群用力挥手。
张梁走下矮台，追上二哥张宝，与他附耳低语。
他今天没有随车队一起出发，冀州各郡的太平道祭酒与方帅已经来了一部分，全部到齐后他得与众人先见一面。
目送着车队的长龙渐行渐远，直到最后一辆车消失在官道的拐弯处，张梁才缓缓收回视线。
唐周，你来了没有？
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