张梁淡然一笑：“天下各地，大抵如此。无非是有些脓疮未曾挑破，未摆在明面上罢了。”
阮瑀道：“昨夜李县尉曾言，有些事不上秤没有四两重，一旦上了秤，千斤都打不住。如今看来，果真如此。”
“李县尉昨晚已经战死了，”张梁回头看他：“你怕么？”
阮瑀朗声大笑：“人不轻狂枉少年！公子尚且不惧，阮瑀又何惧之有？更何况，人是赵县尉擒的，也是他的邯郸兵马带走的，与我等又有何干系？”
张梁亦是一笑，随即与他同返刘府，让刘复看顾好陈留四友。自己则带着赵雷与赵云，径直前往榆树巷寻找跛七。
巷底一处不起眼的小宅院内，一名身着短褐、满面风霜的中年男子坐于院中，手法娴熟地编织着草鞋，身旁堆着不少成品，左腿姿态略显僵硬，看上去年岁似乎比刘虎还要大上一些。
张梁出示了那枚墨色玉佩，依照约定低声道：“丈人，我过来取‘花蔓册子’。”
跛七接过玉佩，指尖细细摩挲着熟悉的纹路，眼中闪过一丝悲凉。他沉默片刻，并没有多问，转身进屋，从房中取出一本边缘已磨损的绢布账簿，郑重地交给了张梁。
“公子，” 跛七的声音沙哑低沉，“账簿在此。刘虎…他如今可还好？”
张梁接过账簿，随意翻开了几页，斟酌着说道，“暂时没事，我已安排人手，快马送他前往冀州。”
跛七走到院子里，望向北方，“老夫…也是随刘虎一同，从滏口陉来到这襄邑城的。”
听他说自己也是出自滏口陉，张梁还没有太大反应，身边的赵雷与赵云已是警惕地按刀上前。
张梁抬手轻拍二人，示意他们稍安勿躁，不必紧张，对跛七笑道：“丈人既主动说明来历，想必有话要说？”
跛七点点头，说道，“昨夜城中杀声震天，刘虎此次，想来是必死无疑。刘豹去了滏口陉，想必也是凶多吉少。不知道两个孩子是否能在此劫中得以保全？”
张梁点点头，“我已答应了刘虎，保住他的两个子侄。”
跛七扯着嘴角笑了笑，一脸的皱纹拧成一团，“老夫有一个不情之请——请公子准许我随行，陪在两位小公子身边。他们年幼失怙，总需有个知根知底的旧人看顾。我愿随侍左右，照料他们长大成人。”
虽然知道跛七从前也是一名匪类，却不免为其义气所动，张梁凝视着他，问道：“刘虎大势已去，性命难保。丈人既已安然脱身，为何还要主动卷入这漩涡之中，去照料他的子嗣？”
跛七闻言抬起头来，脸上皱纹仿佛又深了几分，苦笑一声，眼中泛起追忆的神色：“年轻人，你不懂。刘虎…他不只是旧主，更是我过命的兄弟。”
他抬手重重捶了捶自己那条瘸腿：“我这条腿，就是当年在滏口陉，替他挡下官兵的冷箭才废的！后来我们买了新身份进了城，他发达了，要接我进府享福，我不愿去。”
“不是不愿与他共享富贵，是不想再碰那些打打杀杀、见不得光的勾当。他便出钱给我置办了这处小院，让我在此编鞋度日，图个清静安稳。”
他的声音低沉下去，带着难以言喻的苍凉：“原以为这辈子就这样了…却没料到，才短短五六年的光景，他竟走到了这一步…早知如此，当初还不如就留在那滏口陉的山寨里，是生是死，兄弟们至少在一处！”
“丈人日后有何打算？”张梁问道。
跛七眼中泛起浑浊的泪光，叹道：“还能有什么打算？先将两个孩子抚养成人，教他们走正道，莫再重走刘家的老路。”
他顿了顿，声音里透出一股狠厉，“待他们能自立了，老夫若还能提得动刀，定要叫襄邑这几个贪官污吏血债血偿！”
张梁退后一步，行了一礼，说道，“丈人，你可知此次进攻刘家，我也有份？”
跛七说，“我知道，你是联盛号的小东家，小满那会儿，我就劝过刘虎，既然下了山，就不要一天到晚打打杀杀。可他不听我的，非要与你们在茧市上争，后来还让刘豹去滏口陉，找那张固偷袭车队。”
“你如今既然出现在襄邑，想必滏口陉也已经没了。”
张梁点点头，“已在两日之前攻破，张固父子与刘豹被寨子里的掳掠上山的妇孺杀死。”
“死得好啊！死的好啊！”跛七拍着手掌说道，“若是滏口陉早破几年，刘家今天也不至如此！”
张梁见跛七似乎有些魔怔，对他说道：“刘平与刘安两个孩子，已随赵县尉的人马前往冀州，眼下应当安全。丈人不妨暂留襄邑等候。要不了多久，此地必会变天。”
跛七虽然不知道张梁话里的“变天”，具体是什么意思，但仍点头应允：“老夫明白。我会留下…至少，要替老伙计收殓尸身，送他最后一程。”
张梁收好账簿，带着赵云、赵雷转身离开小院。刚来到刘府正堂找到陈留四友，便见应余与施畏去而复返，领着几百名神情惶惶的县兵与衙役匆匆赶来，显然是想围堵赵咨，强行要人。
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