"奴婢...不知。"佟佳氏犹豫道。这些情报应该先呈报给大贝勒代善，贸然告诉四贝勒是否妥当？
皇太极站起身，居高临下地看着她："佟佳氏，你在撒谎。"他的声音不疾不徐，却带着不容抗拒的威严，"刚才他向你索要什么东西？"
月光透过桦树叶的缝隙洒落，在皇太极轮廓分明的脸上投下斑驳光影。佟佳氏突然意识到，眼前这位年仅二十八岁的四贝勒，远比传闻中更加深不可测。
"奴婢在整理战利品时，发现了几封可疑信件。"佟佳氏最终决定实话实说，从荷包中取出密信，"似乎是明军细作传递的情报。"
皇太极接过信件，就着月光快速浏览，眼神逐渐变得锐利如刀："连我正黄旗的布防细节都被摸清了..."他收起信件，语气缓和了些，"你做得对，这事确实重要。"
佟佳氏松了口气，正想告退，却听皇太极又道："不过，这些信应该交给我处理。"
"这..."佟佳氏一怔，"按规矩，奴婢应当先呈报大贝勒..."
"规矩是死的。"皇太极打断她，"现在有人不惜杀人也要夺回这些信，说明事态紧急。从这里到大贝勒营帐还有三里路，你能保证不再遇到袭击？"
佟佳氏语塞。皇太极说得有理，但她总感觉事情没那么简单。四贝勒为何恰好在此时出现？是真的巡视偶遇，还是...
仿佛看穿她的疑虑，皇太极淡淡道："我每日戌时都会巡视营地周边，今夜恰好路过。"他指了指地上的蒙面人，"这人我会带回去审问，至于信件..."
"四贝勒恕罪。"佟佳氏鼓起勇气，"奴婢受大贝勒之命整理战利品，发现重要情报理应先禀明主子。若四贝勒认为情况紧急，不妨与奴婢一同前往大贝勒营帐？"
夜色中，皇太极的眼睛微微眯起。片刻沉默后，他忽然笑了："好个伶牙俐齿的丫头。也罢，我送你过去。"
他弯腰提起昏迷的蒙面人扛在肩上，动作轻松得像拎一只兔子。佟佳氏暗自咋舌，这四贝勒看着清瘦，力气却大得惊人。
两人一前一后走在林间小路上。月光将他们的影子拉得很长，时而重叠，时而分开。
"你在大贝勒府上多久了？"皇太极突然问道。
"回四贝勒，三年有余。"
"难怪代善兄常夸你办事稳妥。"皇太极语气随意，却让佟佳氏心头一紧——大贝勒私下夸赞她的话，四贝勒怎会知道？
似乎为了解答她的疑惑，皇太极接着道："上月围猎时，代善兄说起府上有个女官精通满汉文字，想必就是你。"
佟佳氏稍稍放松："奴婢不过略通皮毛。"
"过谦了。"皇太极脚步不停，"能一眼识破密信，岂是略通皮毛？"
这话听着像夸奖，却让佟佳氏背后沁出一层细汗。四贝勒看似随意的闲聊，实则句句都有深意。她决定保持沉默，以免言多必失。
走出一段路后，皇太极突然停下："等等。"
他放下肩上的蒙面人
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