御花园内，花开正艳，蝶舞蜂飞。空气中弥漫着淡淡的花香，却掩盖不住暗流涌动的紧张气息。乾隆帝缓步而行，眉头微蹙，心中仍在思索着盐商案与秀珠的关系。他抬眼望向远处凉亭中伫立的身影，那正是他此行的目标。
“朕必须弄清楚她是否与此案有关。”乾隆低声自语，语气中透着一丝冷峻。他挥手示意侍从退下，独自朝凉亭走去。每一步都显得沉稳而坚定，仿佛踏在命运的弦上。
秀珠站在凉亭中央，双手交握于袖间，指尖微微发颤。听到脚步声渐近，她转过身来，脸上勉强挤出一抹笑意。“奴婢参见皇上。”她的声音轻柔，却带着难以掩饰的紧张。
乾隆凝视着她，目光如刀般锐利。“朕今日召你前来，是有些话想问你。”他并未坐下，而是负手而立，居高临下地看着她。秀珠垂下头，不敢直视他的眼睛，只觉心跳如鼓。
“盐商案牵涉甚广，朕听闻你曾拾到一枚令牌？”乾隆的声音低沉，却字字如锤敲击在秀珠心头。她猛地抬起头，眼中闪过一丝慌乱，“回禀皇上，确有此事，但……”
“但什么？”乾隆打断她的话，语气更加严厉。秀珠的手不自觉地握紧了衣袖，指尖因用力而泛白。她深吸一口气，努力让自己镇定下来，“奴婢当时并不知令牌的重要性，只是偶然拾得。”
乾隆眯起双眼，目光如炬般扫视着她。“偶然？朕希望你能说实话。”他顿了顿，又补充道，“朕对你并无恶意，但此案关系重大，不容隐瞒。”
秀珠咬住嘴唇，额头渗出细密的汗珠。她知道此刻不能露出破绽，否则后果不堪设想。“奴婢明白，绝无隐瞒之意。”她的声音虽小，却透着几分坚定。
与此同时，贵妃的寝宫内，烛火摇曳，映照出她阴郁的脸庞。她盯着桌上的密信，指甲深深嵌入掌心，几乎掐出血痕。“一个小小的秀珠，竟敢抢走圣宠！”她喃喃自语，眼中满是怨恨。
门外传来一阵轻微的脚步声，贵妃迅速收起密信，换上一副温婉的表情。“进来。”她淡淡开口，语气中带着几分慵懒。一名心腹太监推门而入，低声道：“娘娘，属下已查探清楚，秀珠的住处空无一物。”
贵妃冷笑一声，眉梢微挑。“果然早有防备。”她站起身，在房中来回踱步，脑海中飞速盘算着下一步计划。“既然如此，就只能另寻突破口了。”
夜色渐深，月光洒在冰冷的地砖上，为整个皇宫披上一层银纱。贵妃换上一件素色披风，悄然走出寝宫。她沿着偏僻的小径，来到一处幽静的花园角落。四周寂静无声，只有风吹树叶的沙沙声。
“你来了。”一道低沉的男声从阴影中传出。贵妃停下脚步，警惕地环顾四周，最终将目光锁定在一名黑衣人身上。“事情办得如何？”她压低声音问道。
黑衣人缓缓走近，脸隐藏在斗篷之下，看不清表情。“一切按计划进行，不过还需娘娘配合。”他的语气冷静而笃定，似乎胸有成竹。
贵妃皱了皱眉，心中略感不安，但很快被野心压下。“只要能除掉她，本宫愿意付出任何代价。”她冷冷说道，眼中闪过一抹狠厉。
另一边，秀珠回到自己的住处，却发现屋内一片狼藉。所有重要物品均被清空，甚至连床榻都被翻了个底朝天。她愣在原地，心中涌起一股寒意。“他们怎么会知道……”她喃喃自语，脸色苍白如纸。
忽然，门外传来一阵急促的脚步声。秀珠迅速收拾情绪，躲到屏风后观察动静。两名宫女推门而入，一边整理房间，一边低声议论。“听说贵妃娘娘最近对秀珠姑娘很不满呢。”
“可不是嘛，还派人日夜监视她。”另一名宫女附和道，语气中带着几分幸灾乐祸。
秀珠屏住呼吸，手指紧紧抓住屏风边缘，直到指节发白。她意识到自己正处于危险之中，必须尽快找到脱身之策。
翌日清晨，乾隆帝再次召见秀珠。他坐在龙椅上，神情严肃，目光如鹰隼般锐利。“朕昨夜接到消息，有人搜查了你的住处，可有此事？”
秀珠跪伏在地，声音颤抖。“回禀皇上，确有此事，但奴婢不知是谁所为。”她抬起头，眼中噙着泪水，显得楚楚可怜。
乾隆沉默片刻，挥了挥手。“起来吧，朕会彻查此事。”他的语气缓和了些许，但仍带着威严。秀珠连忙叩谢，心中却依旧忐忑不安。
午后的御花园，阳光透过枝叶洒下斑驳的光影。秀珠独自漫步其中，试图理清思绪。她隐约感觉到，背后有一双眼睛正注视着自己。她猛然回头，却只看到几个匆匆离去的宫女背影。
“难道是错觉？”秀珠喃喃自语，眉头紧锁。她继续向前走，忽然听到一阵低语声从假山后传来。她悄悄靠近，发现竟是贵妃与一名陌生男子在交谈。
“务必在今晚行动，不能再拖延了。”贵妃的声音低沉而急切，透着几分焦虑。秀珠屏住呼吸，小心翼翼地记下每一个字。
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