日子在杜丰日复一日的锻炼与苦读中悄然流逝，陆浑山的秋意愈发浓重，霜降之后，万物更显肃杀。杜家庄园的生活清贫而单调，但那日诗句所带来的无形涟漪，却并未平息，反而在暗流中缓缓扩散。
杜甫对儿子的态度，发生了一种微妙而坚实的转变。他不再仅仅将杜丰视为需要呵护的幼子，更像是在审视一块亟待雕琢的璞玉，一块内里可能蕴藏着惊世光芒的璞玉。他开始有意识地将更多经史子集摊开在杜丰面前，讲解之时，不再局限于章句训诂，更多了些对时政得失、古今兴亡的探讨。而杜丰总能在他停顿思索时，提出一些虽显稚嫩，却角度刁钻、直指要害的问题，常常引得杜甫抚须沉吟良久。
这一日，天色阴沉，朔风渐紧，似乎预示着今冬的第一场雪即将来临。杜甫被邻庄一位旧识请去品鉴新得的碑帖，庄园里便只剩下杜丰与母亲宗氏，以及几个老仆。
杜丰完成了上午的课业和锻炼，正坐在廊下，看着灰蒙蒙的天空，心中默默计算着时间。距离安禄山起兵，又近了一个月。这种明知灾难临近却无法明言、更难以阻止的无力感，时常煎熬着他。
就在这时，庄园外传来一阵嘈杂的马蹄声与喧哗声，打破了山间的宁静。声音由远及近，似乎直奔杜氏庄园而来。
宗氏从屋内走出，脸上带着一丝不安：“丰儿，外面何事喧闹？”
杜丰站起身，微微蹙眉。记忆里，杜家门前一向冷清，少有车马。他整理了一下衣袍，沉声道：“母亲且安心，孩儿去看看。”
他迈步走向前院，身后跟着一个名叫杜忠的老苍头。刚至院门，便见三四骑勒马停住，马上皆是身着绢布劲装、腰佩横刀的豪奴，神情倨傲。为首一人，是个面色焦黄、眼神精明的中年汉子，他扫了一眼略显破败的门楣，扬声道：“此处可是杜拾遗府上？”
拾遗，是杜甫不久前在守选后获得的官职，虽是从八品上，品阶不高，却属清贵近臣之列，可见朝廷对其才名尚有认可。只是这官职的任命远在长安，杜家在此又是暂居，消息并未广泛传开。
杜丰心中一动，面上却不露分毫，依着孩童礼仪，拱了拱手，稚声道：“正是家父府上。不知各位尊驾何人，所为何事？”
那中年汉子见出来答话的是个垂髫小儿，先是一愣，随即眼中闪过一丝轻视，但见杜丰举止从容，言语清晰，倒也不敢过于怠慢，略一抱拳：“某乃洛阳曹别驾府上管事，姓赵。奉我家阿郎之命，特来拜会杜拾遗。”
别驾，乃州刺史佐吏，品阶不低。洛阳曹别驾？杜丰迅速在记忆中搜索，并无印象，想来并非杜甫深交。他心下警惕，无事不登三宝殿，尤其对方这般架势，只怕来意不善。
“原来是赵管事。”杜丰语气平和，“家父今日恰巧外出访友，未在庄中。管事若有要事，可留下名帖言语，待家父归来，小子定当转达。”
赵管事眉头一皱，似乎对杜甫不在感到有些麻烦，他目光扫过杜丰身后略显惶恐的老苍头和简陋的院墙，嘴角微微下撇，随即又堆起一丝看似客套的笑容：“既如此，某便直言了。听闻杜拾遗家学渊源，诗书传家，我家阿郎亦是风雅之人，素来敬重。今日前来，实有一事相商。”
他顿了顿，目光带着一种审视的意味，掠过杜丰身后的庭院：“我家阿郎看中了贵庄附近这陆浑山的一片林地，听闻其地与贵府田产相邻，甚至部分地契……呵呵，或许年代久远，有些界限不清。阿郎之意，愿出价五十贯，将这片林地连同可能涉及其中的些许杜家田产，一并买下。不知小郎君可能做主？”
五十贯？杜丰心中冷笑。且不说杜家在此地的田产多少，单是洛阳附近、依山傍水的一片林地，其价值也远非五十贯所能衡量。这分明是看杜甫官卑家贫，又恰巧不在，企图凭借权势，威逼利诱，行那巧取豪夺之事！所谓的“界限不清”，更是赤裸裸的借口。
杜丰尚未开口，身后的老苍头杜忠已经气得脸色发白，忍不住低声道：“三郎！休要听他胡说！那林地是老太爷当年置下的，地契分明，与曹家毫无干系！他们这是欺老爷不在家，来讹诈的！”
赵管事脸色一沉，目光阴冷地扫过杜忠：“老丈，话可不要乱说！某是奉阿郎之命，堂堂正正前来商议买卖。你杜家若是不愿，直说便是，何必出口伤人？”他身后几名豪奴也适时地按住了腰间的刀柄，气势逼人。
宗氏在院内听到动静，更是焦急，却又不敢出来。
气氛瞬间紧张起来。
杜丰却忽然笑了。他年纪小，这一笑，脸上甚至还有孩童的纯真，但那双眼睛里的光芒，却冷静得不像个孩子。
“赵管事，”他声音清脆，不卑不亢，“您方才说，曹别驾敬重家父诗书传家？”
赵管事被他问得一怔，下意识点头：“自然。”
“那便是了。”杜丰慢条斯理地说道，“我杜氏虽清贫，却也是诗礼之家。田产之事，关乎祖业，岂是小子年幼所能置喙？更非区区数十贯钱可以论价。家父常教导，‘君子爱财，取之有道’。若林地果真界限不清，自有官府鱼鳞图册可查，有乡邻耆老可证。待家父归来，查明原委，若真是我家之地，莫说五十贯，便是五百贯，五千贯，那也是祖产，不敢轻卖；若其中有误，涉了曹府之地，我杜家也绝不敢占人寸土，定当原物奉还，分文不取。”
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