正当他苦思如何制造离院机会时，机会竟自己送上门来。次日午后，周明来访，面带忧色。
“李师弟，可还安好？”周明寒暄几句后，压低声音道，“昨夜南城不太平，靠近流水巷一带，有几户人家遭了贼，虽未伤人，但财物有些损失，闹得人心惶惶。郡守府已加派了巡守，但苏师兄担心是影阁声东击西，或有其他图谋，令我等加强戒备。师弟你近日也需格外小心。”
流水巷！李清河心中剧震！竟是流水巷！是巧合，还是……与林氏工坊有关？影阁也在找什么？难道他们也发现了林守拙这条线索？
他面上露出恰到好处的惊讶与担忧：“竟有此事？多谢师兄提醒，弟子定当小心。”他沉吟片刻，状似无意地问道：“周师兄，弟子近日研读地志，恰好看到南城流水巷一带，似乎有古水道遗迹，于地脉或有影响。不知……此次骚乱，是否与地气异常有关？若是寻常毛贼，何须苏师兄如此重视？”
周明看了他一眼，眼中闪过一丝讶异，似乎没料到他会联想到地脉上去，但想了想，还是低声道：“师弟有所不知，遭窃的几户中，有一家是经营古玩字画的，丢失的并非金银，而是几件前朝旧物，其中有一尊铜雀灯座，据说……样式古朴，疑似宫内流出之物。”
前朝旧物！铜雀灯座！李清河心脏猛地一缩！这绝非寻常盗窃！目标如此明确，分明是冲着与“前朝”、“铜器”相关的物件去的！极有可能，就是影阁在搜寻与赵汝成、林守拙相关的线索！他们也在找林守拙可能留下的东西！
危机感骤然而生！必须尽快行动！否则线索可能被影阁抢先一步！
他压下心中急迫，对周明道：“原来如此。看来此事确实不简单。师兄，弟子有一不情之请。弟子对地脉变化略敏感，或许……或许能通过感知流水巷一带的地气残留，判断昨夜是否真有异常能量波动，或能为师兄们追查提供些许参考。不知可否向苏师兄请示，允弟子在严密护卫下，前往流水巷外围一观？只需片刻即可。”
他提出这个请求，冒险至极，但也是目前唯一可能光明正大前往流水巷的机会。他将理由冠以“协助调查地气”之名，贴合他之前展现的“天赋”，且只要求“外围一观”，显得合情合理。
周明闻言，明显犹豫了。让李清河出院，风险不小。但若真能提供线索，对追查影阁动向确有帮助。他沉吟道：“此事……我需禀报苏师兄定夺。师弟且安心等待消息。”
“有劳师兄。”李清河拱手道。
周明匆匆离去。李清河在雅舍中焦灼等待，每一刻都如同煎熬。他是在与影阁赛跑，与苏文轩博弈。
傍晚时分，周明去而复返，带来了苏文轩的答复。
“苏师兄同意了。”周明神色严肃，“但有几个条件：第一，必须在子时之后，夜深人静之时；第二，只能在外围感知，不得进入巷内；第三，由我亲自带队，另有两名执法堂精锐弟子贴身护卫，速去速回，不得有任何耽搁。”
“弟子明白！定当遵从师兄安排！”李清河心中一块大石落地，连忙应下。只要能去到那里，就有机会！
子时将至，月色朦胧。李清河在周明和两名气息沉凝的执法堂弟子（正是之前合作过的韩刚及其同伴）的严密护卫下，悄然离开书院，向南城流水巷方向行去。夜色中的青霖城，寂静中透着一丝不安，巡城卫兵的数量明显增多。
抵达流水巷外围时，已是子夜时分。巷口有郡守府的兵丁把守，巷内一片漆黑，只有几处官衙临时悬挂的气死风灯散发着昏黄的光晕，映照着斑驳的墙面和湿漉漉的石板路。空气中弥漫着一股紧张的气氛。
“李师弟，就在此处吧。可能感知到异常？”周明低声道，与韩刚一左一右将李清河护在中间，警惕地注视着四周。
李清河点头，屏息凝神，将“观气”之能缓缓展开。他并未将感知局限于昨夜的能量残留，而是全力扩展，笼罩整个流水巷区域，尤其是记忆中地图上标注的“丙十七号”方位。
巷内的气息混杂不堪。有兵丁的肃杀之气，有残留的惊慌情绪，有寻常百姓的沉睡气息，也有老宅积累的阴湿陈旧之气。他耐心地过滤着这些干扰，仔细分辨。
很快，他找到了目标！在巷子深处，靠近那条已淤塞支流的方向，有一片区域的气息格外“沉滞”与“古老”！那里的地气中，混杂着极淡的、经年累月的金属锈蚀气息、烟火气息，以及……一丝几乎微不可察、却与那青铜匣上“心念印记”同源的、清正而悲怆的残留意念！虽然微弱到如同风中残烛，却真实存在！
就是那里！林氏工坊旧址！
更让他心惊的是，在那片区域附近，他同时感知到了几缕极其隐晦、阴冷滑腻的气息残留！与影煞卫同源，但更加擅长隐匿！这些气息非常新鲜，不超过十二个时辰！影阁的人，果然来过！而且，似乎还在附近徘徊监视！
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