行动在下一个无月的黑夜展开。如石挑选了四名最好的战士，每个人都是在河边长大、水性极佳的好手。他们带着五条低矮隐蔽的独木舟，载着数十块系着盐和鱼干的泥板，如同融入墨色的水鬼，悄无声息地滑入了漆黑的大河。
顺流而下，耳边只有哗哗的水声和呼啸的风声。他们极力控制着方向，躲避着水下的暗礁，全靠如石对方向和距离的惊人直觉引领。
时间仿佛变得无比漫长。终于，远方的黑暗中，出现了巨大的、比夜空更浓黑的轮廓，那是巨鹰城邦的城墙。几点零星的火光在墙头移动，那是巡逻的士兵。
如石打了个手势，小队在远离城墙的一处芦苇丛中悄然停下。他们不能再靠近了。
他仔细辨认着方向，回忆着坚骨描述的奴隶区大致方位——靠近东侧城墙，附近有水车声。
他深吸一口气，缓缓举起带来的最强力的复合弓，搭上一块特殊的“箭矢”——那块系着盐包的泥板。他估算着距离和抛物线，调整着角度。
其他四名战士也纷纷张弓。
“放！”如石用极低的声音下令。
五张弓同时发出几乎微不可闻的震响。五块承载着希望与动荡种子的泥板，划破漆黑的夜空，越过冰冷的河水，飞向那高墙之后、充满苦难的土地。
他们不敢停留，射完立刻调转船头，奋力划动简易的木桨，逆着水流向上游撤退，迅速消失在黑暗中。
巨鹰城邦的墙头，一个巡逻的士兵似乎听到几声奇怪的、不同于风吹的轻微破空声，他警惕地举起火把向河面照了照，却只看到一片翻滚的漆黑。
“怎么了？”同伴问道。
“没什么，大概是水鸟吧。”士兵摇了摇头，收回了目光。
与此同时，在城墙内，靠近东墙的奴隶窝棚区边缘，一个因饥饿和疲惫无法入睡的少年奴隶，正蜷缩在冰冷的角落里。突然，一个东西啪嗒一声，落在离他不远的烂泥地里。
他吓了一跳，警惕地四下张望。没有监工的身影。他犹豫着，小心翼翼地爬过去，摸到了那个东西。
那是一块冰冷的、粗糙的泥板，上面似乎刻着什么。更让他心跳加速的是，泥板上还系着一个小包，散发出一种……他几乎不敢想象的、纯正的咸味！还有一股烤鱼的焦香！
他颤抖着解开小包，借着极其微弱的光线，他看到了一小撮雪白晶莹的盐和几条小小的鱼干！
巨大的震惊和狂喜淹没了他！他像做贼一样，猛地将盐和鱼干塞进嘴里，那久违的、纯粹的咸味和肉香让他几乎哭出来。
然后，他才想起那块泥板。他努力辨认着上面刻着的符号。那个划了叉的跪着的人……那个盐和鱼……
一个模糊却石破天惊的念头，如同闪电般击穿了他麻木的心灵。
上游……有一个地方……？
他猛地抬起头，望向漆黑城墙之外，那大河奔流而来的方向。眼中第一次燃起了某种不同于恐惧和绝望的光芒。
思想的种子，已悄然穿过高墙，落入贫瘠的土地。它微小，却蕴含着撕裂黑暗的力量。
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