“查清了。那家医馆确实被冒用了名号。根据城西军营附近眼线的描述,画出了那‘郎中’的大致相貌,正在暗中全城排查。但此人极其狡猾,恐怕早已远遁。”徐庶答道,“不过,张勋那边,似乎安静了不少,未再有什么异动。”
安静?林凡嘴角勾起一丝冷意。暴风雨前的宁静罢了。张勋越是安静,说明他所图越大,或者与他联系的那方势力,给予了他的指令越是重大。
就在林凡全力追查神秘尘土和伏牛山动向之时,石韬那里传来了初步的查验结果。
“军师,”石韬的神色带着一丝困惑和震惊,“您给的那点尘土,成分极其复杂。主体确是硫磺和硝石无疑,且纯度颇高,绝非民间寻常之物。但其中掺杂的那些草药灰烬……下官翻阅了大量古籍,请教了数位老药师,才勉强辨认出几种:一种是生于极阴之地的‘幽魂草’,有致幻麻痹之效;另一种是‘赤焰花’的根茎粉末,此物罕见,通常只生长在火山地脉附近,性极烈,少量服用可提振精神,过量则令人狂躁暴怒;还有几味,暂时无法完全确定,但似乎都与刺激心神、激发潜能有关……”
硫磺、硝石、致幻草、兴奋剂……这些看似毫不相关的东西,被巧妙地混合在一起。
林凡听着石韬的汇报,眉头越皱越紧。这绝不是简单的火药配方!火药只需硫磺、硝石、木炭即可。这个混合物,更像是一种……古老而邪门的方剂?或者是一种具有特殊用途的秘药?
它的作用是什么?燃烧后能产生致幻烟雾?还是能让人服用后变得狂躁悍不畏死?那个潜行者身上沾染此物,是意外,还是刻意为之?
线索越多,迷雾似乎越浓。
“文向,依你之见,何处最可能产出或使用这种……混合物?”林凡问道。
石韬沉吟道:“硫磺、硝石,多为炼丹方士所用。但其中那几味特殊草药,尤其是‘赤焰花’,据古籍记载,似乎荆襄之地并不多见,反倒……反倒是在西南益州、乃至南中一带的秘闻杂录中有所提及。下官也不敢确定。”
益州?南中?林凡的心猛地一跳。这范围似乎扯得太远了。难道伏牛山势力,还和遥远的西南有牵连?
就在林凡觉得头绪纷乱,难以理清之时,一个意想不到的访客,带来了一个更加惊人的消息。
来访者是襄阳方面的一位信使,并非官方人员,而是通过“暗羽”的秘密渠道辗转而来。他带来了一封来自襄阳名士、林凡一直试图结交的蒯良的密信。
蒯良在信中并未多言寒暄,只是用一种极其隐晦的笔法,提及近日襄阳城内出现一狂士,语出惊人,屡有惊世之论,尤善星象卜筮、奇门遁甲之术,曾于酒醉后妄言“东南风起,炭火西焚”,时人皆以为笑谈,未予理会。然蒯良却觉其言似有所指,联想宛城战事,故特来信提醒林凡留意。信末附上了那狂士的形貌特征:身高不足七尺,容貌丑陋,浓眉掀鼻,黑面短须,却自视甚高,常抱一壶酒,言行放荡不羁。
林凡看完信,手指猛地收紧,信纸都被捏出了褶皱!
“东南风起,炭火西焚”!
这说的,不正是前几日那场决定性的东南风,以及纪灵西北角粮草被焚之事吗?!
那个预测了天时,送了神秘信件的“故人”,竟然在襄阳出现过?而且是以一个“狂士”的形象?
容貌丑陋,浓眉掀鼻,黑面短须,自视甚高……林凡的脑海中,瞬间闪过一个在三国史上如雷贯耳的名字!
难道是他?!
不可能!按照历史时间线,他此刻应该还在荆州游学,并未出山,更不应该参与到宛城这等层次的争斗中来!而且,他为何要帮助自己?
无数的疑问瞬间淹没了林凡。但他强压下心中的惊涛骇浪,对那信使道:“回去转告蒯先生,林凡多谢先生厚意,此讯至关重要。还请先生务必设法,助我留意此狂士动向,若能与之取得联系,林凡必有重谢!”
信使领命而去。
林凡在原地踱步,心情久久无法平静。如果真是那个人,那么一切似乎又有了另一种解释的可能。其人才学通天,能预测天气并非完全不可能。但其行事风格,为何如此诡秘?又为何要插手宛城之事?
然而,还没等林凡从“凤雏”可能现身的震惊中完全回过神来,徐庶再次带来了关于张勋的最新消息。
“军师,张勋有动作了!”徐庶神色严峻,“我们监视城西大营的人发现,张勋今日以‘抚慰将士、稳定军心’为名,将其麾下所有军侯以上军官,全部召集至他的中军大帐饮酒。营门紧闭,戒备森严,我们的人无法靠近,但听到帐中似乎……并非简单的饮宴,时而传来激烈的争吵声,甚至还有杯盏摔碎的声音!”
召集所有军官?闭门饮宴?争吵?
林凡眼中寒光一闪:“他不是在抚慰军心,他是在清洗!清洗那些可能不听他号令、或者忠于袁术、不愿随他彻底倒向我们的军官!”
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