林凡不动声色，如同往常一般投入工作，指导生产，解决技术难题。但他能感觉到，暗处始终有目光跟随着他。高顺的人，不仅在防外贼，更在盯着他。
下午，林凡以检查一批新出炉钢坯质量为由，来到了工坊靠近边缘的一处锻打区。这里相对嘈杂，炉火轰鸣，锤声震耳。他借着俯身查看钢坯的机会，指尖看似无意地在一块冷却的铁砧上划过，一缕极其微弱的星辉悄无声息地渗入其中，留下了一个只有他自己才能感知到的、与星图符文相关的细微标记。这是他昨夜之后想到的一个笨办法，利用星盘之力，在工坊关键位置留下隐秘的“眼线”，虽然范围有限，且消耗心神，但或许能在关键时刻起到作用。
就在他完成标记，直起身时，眼角的余光瞥见不远处，高顺不知何时出现在了工坊门口，正静静地望着他这边。依旧是那副冷峻的面容，但林凡却感觉到，对方的视线似乎在他刚才触碰过的铁砧上停留了一瞬。
林凡心中凛然，面色如常地转身，对着高顺的方向微微颔首示意，然后便走向另一处工位，仿佛只是正常巡查。高顺也没有任何表示，在原地站了片刻，便转身离去。
夜幕再次降临。林凡回到住处，法正和伤势已大为好转的影月都在等他。听闻了日间议事厅的情况和高顺接手防务的消息，法正眉头紧锁：“高顺此举，名为保护，实为监控。他主动调查，恐怕醉翁之意不在酒。殿下，我们需早作打算。”
影月也担忧道：“高顺来历神秘，其立场难明。他若借调查之名，罗织罪名，我等危矣。”
林凡坐在案前，手指轻轻敲击着桌面，目光沉静。“高顺的目的，我现在还看不透。但他若真想对我不利，昨夜便有机会，不必多此一举。他似乎在观察，在试探，或者说……在等待什么。”
他取出那包着黑色粘液的布帛，放在桌上。“此物是关键。若能弄清其来历，或许就能揭开高顺意图的一角，甚至找到郿坞内潜藏的魔物线索。”
“殿下想如何做？”法正问道。
“等。”林凡吐出两个字，“等高顺的调查‘结果’，也等一个能与他单独接触的机会。在此之前，我们按兵不动，匠作营的工作不能停，这是我们的护身符。”他看向影月，“你的伤势恢复如何？可能动用些许影卫的渠道，暗中查探一下，近来郿坞内外，是否有关于此类阴邪之物的传闻或异动？”
影月郑重点头：“殿下放心，我虽行动不便，但传递消息尚可。我这就去安排。”
接下来的两日，郿坞表面波澜不惊，暗地里却仿佛有一张无形的网正在收紧。高顺的陷阵营活动频繁，不时有人被悄无声息地带走询问，气氛压抑。匠作营的生产未受太大影响，但在陷阵营的严密监控下，所有人都感到一种无形的压力。
林凡依旧每日往返于住处与匠作营，行事愈发低调谨慎。他暗中感应着自己留下的那几个星辉标记，并未发现异常能量波动，那诡异的黑影似乎真的销声匿迹了。而高顺，除了那日在工坊门口的短暂出现，再未与他有过直接接触，仿佛忘记了调查一事。
直到第三日黄昏，林凡正准备离开匠作营，一名陷阵营士兵无声无息地来到他面前，递上一枚黑色的铁制令牌，令牌上没有任何文字，只有一道浅浅的、形似爪痕的刻印。
“高将军请林先生，戌时三刻，校场东侧箭楼一叙。”士兵说完，也不等林凡回应，便转身离去。
林凡握着那枚冰凉的黑铁令牌，心中波澜骤起。高顺，终于要摊牌了吗？校场东侧箭楼，位置偏僻，视野开阔，不易被窥探，正是密谈的好地方。
是陷阱，还是坦诚布公的契机？
他将令牌收起，目光透过工坊的窗户，望向远处那在暮色中逐渐显露出轮廓的箭楼。手背上的星辰印记传来稳定的温热，意识海中的星盘，经过这几日的温养，光芒已然恢复至八九成，旋转间，似乎能引动周围空间中极其细微的能量涟漪。
无论如何，这场会面，他必须去。这或许是拨开眼前重重迷雾的关键一步。
他整理了一下衣袍，对身旁的守卫吩咐道：“我有些杂事需处理，晚些回去。”然后，便迈步向着校场的方向，不疾不徐地走去。夕阳将他的影子拉得很长，融入郿坞愈发深沉的暮色之中。
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