程普的主动请缨,让孙权心中稍安。老将军威望足以服众,本部兵马也算精锐,加上郡兵,对付高顺几百人,应当足够。
“好!就依程公!”孙权当即拍板,“孤即刻下令,吴郡、会稽郡兵,皆归程公节制,火速北上,收复曲阿!”
“老臣领命!”程普拱手,眼中闪过一丝复杂难明的光芒。
军情如火,命令迅速下达。吴郡这台庞大的战争机器,开始围绕着“夺回曲阿”这个目标,紧张地运转起来。程普的府邸前,车马络绎不绝,信使往来奔驰。
然而,就在这看似同仇敌忾、一致对外的表象之下,一股更深的暗流,却在无人察觉的角落里汹涌。
柴桑,都督府。
周瑜几乎是在同一时间,接到了曲阿失守和高顺突袭的噩耗!相较于孙权和张昭等人的惊怒,周瑜在最初的震愕之后,脸上浮现出的,是一种被彻底激怒、却又带着一丝棋逢对手的冰冷亢奋。
他没有像孙权那样追问“如何可能”,因为他比任何人都清楚,这是林凡对他战略重心的精准打击!是他抽调太史慈南下的必然结果!
“好一个林凡!好一招‘围魏救赵’!不,这比围魏救赵更狠!这是直捣黄龙!”周瑜盯着地图上曲阿的位置,声音像是从冰缝里挤出来的一样。
“都督,如今吴县震动,主公已命程老将军率兵北上……”吕蒙站在下首,语气担忧。他刚从江防前线赶回,脸上带着风尘之色。
“程德谋?”周瑜眼中寒光一闪,“他倒是积极。”
他沉吟片刻,猛地抬头:“凌统!”
“末将在!”凌统出列。
“你立刻率本部三千水军,沿江西进,做出驰援曲阿态势,但真实目的,是封锁竟陵至曲阿的所有水路,切断高顺的退路和林凡可能派出的后续援军!”
“诺!”
“吕蒙!”
“末将在!”
“柴桑防务,由你全权负责!给我盯死竟陵,若林凡主力有任何异动,不惜一切代价,将其拖在江对岸!”
“明白!”
分派完任务,周瑜挥退了众人,独自一人留在空旷的大厅内。他走到窗边,望着北方竟陵的方向,胸口一阵气血翻涌,忍不住剧烈地咳嗽起来,好一会儿才平复。
他知道,林凡这一刀,不仅捅在了江东的腹地,更捅在了他与孙权之间那本就微妙的关系上,捅在了他与程普等老臣那已然生出裂痕的信任上!张昭等人的质疑,必然会因此事而放大。程普的主动请缨,背后又隐藏着怎样的心思?
“林凡……你不仅要乱我疆土,更要乱我军心、乱我朝局吗?”周瑜喃喃自语,眼中闪过一丝疲惫,但随即又被更强烈的斗志取代,“可惜,你选错了对手!这江东,是孙氏的江东!任何人,都休想将其搅乱!”
他回到案前,铺开绢布,准备亲自给孙权写一封长信,既要分析当前局势,陈述利害,也要稳固孙权对他的信任,同时……或许还要对程普的动向,做出一些必要的“提醒”和“安排”。
然而,就在周瑜的笔刚刚蘸满墨汁,尚未落下之时,一名“靖安司”的密探,如同鬼影般悄无声息地出现在厅内,单膝跪地,呈上一份密封的密函。
“都督,豫章急件!关于彭氏部落……以及,程老将军部曲的异常动向!”
周瑜的笔,悬在了半空。他缓缓放下笔,接过密函,拆开,目光迅速扫过上面的字迹。他的脸色,以肉眼可见的速度,变得阴沉无比,甚至比听到曲阿失守时,更加难看!
密函上赫然写着:已查明,彭氏部落此次出兵接应林凡残部,并非单纯利益交换。其中牵线搭桥者,疑似与程普麾下一位负责与山越边境贸易、关系密切的军需官有关!且近日,程普本部确有少量精锐,以“换防”、“剿匪”等名义,异常向豫章南部边境移动!
“砰!”
周瑜一拳狠狠砸在案几上,震得笔砚跳动!
“程德谋……你……你到底想干什么?!”
就在吴郡因曲阿之变而风声鹤唳、周瑜因内部可能的勾结而惊怒交加之时,事件的始作俑者林凡,却在竟陵城头,迎来了一位风尘仆仆、却眼神明亮的客人。
来人竟是本该在豫章深山之中、陪伴甘宁养伤的墨衡!
“军师!”墨衡见到林凡,躬身行礼,脸上带着一丝完成任务后的疲惫与兴奋。
“墨先生辛苦了!”林凡亲手扶起他,目光中带着赞许,“南边情况如何?兴霸伤势可有好转?”
“托军师洪福,甘将军伤势已稳定,在山越彭式部落的庇护下,于二号据点安心静养,恢复得很快。彭式得了军师允诺的好处,加之此次与江东军正面冲突,已无退路,目前对我们颇为礼遇。”墨衡简要汇报。
“好!”林凡点头,随即问道,“那你此番冒险北归,是为何事?”
墨衡压低声音:“军师,属下在南边,除了安排甘将军养伤,还遵照军师早期指示,利用与彭式部落接触的机会,顺势调查了江东与山越边境的贸易往来,尤其是……与程普将军部下有关的渠道。”
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