林凡在一处专门贩卖竟陵工坊新出产的各种铁制农具、日用铁器的摊位前停下。摊主是个面色红润、眼神灵活的中年人,见林凡气度不凡,身边跟着的人也非等闲,连忙热情地迎上来介绍:“几位贵人真是好眼力!看看咱这犁头,这锄刃,都是用上好的铁料,由老师傅一锤一锤打出来的,钢火足,轻便好用,翻土还深!价钱也公道!听说啊,这样式还是军师府里传出的图样,比老式的家伙事好使多了!”
林凡随手拿起一件改良过的曲辕犁头,仔细看了看接口处的锻打工艺和光滑度,微微点了点头。他没有表明身份,只是笑了笑,将犁头放回原处,对摊主鼓励道:“做工不错,好生经营。”
“诶!谢贵人吉言!”摊主喜笑颜开。
林凡继续在市集中穿行,他特别注意观察市集的管理情况。他看到有穿着统一号服的市吏在人群中巡视,处理一起因货物摆放越界引起的小纠纷,过程公正迅速,双方都表示服从。并未见到强买强卖、欺行霸市或是地痞无赖骚扰商贩的现象。这一切井然有序的背后,是徐庶建立的初步高效的行政体系和墨衡“暗羽”在暗中起到的监察与威慑作用。这种“看不见的手”与“看得见的手”相结合的管理,正是林凡所期望的治理状态。
正当林凡一行人准备离开市集时,一阵略显急促的马蹄声由远及近。一名身着“暗羽”特有服饰的信使穿过人群,径直来到林凡面前,利落地翻身下马,单膝跪地,双手呈上一封密封的帛书。
“主公,墨统领急报!”
林凡眉头微动,接过帛书,迅速拆开阅览。信中的内容让他的眼神瞬间变得锐利起来。徐庶和庞统注意到他神色的变化,也收敛了笑容,静静等待。
林凡将看完的帛书递给徐庶,沉声道:“北边来的‘客人’,动作比我们预想的还要快一些。”
徐庶和庞统快速传阅。信是墨衡亲笔所写,内容是关于“暗羽”在北方的据点,发现了曹操方面派出的细作,正携带大量金帛,试图潜入荆襄地区,目标直指竟陵、江陵乃至江东,其目的不言而喻——离间、收买、刺探。
“曹操果然不会坐视我们安稳发展。”庞统冷哼一声,“硬的暂时来不了,就开始用这些阴损的软刀子了。”
徐庶将帛书交还给林凡,面色凝重:“主公,此风不可长。需立刻加强边境稽查,同时对内部,尤其是新附之人,进行必要的甄别与警示。”
林凡点了点头,目光再次扫过眼前这片由他亲手推动诞生的繁荣景象,眼神中充满了不容侵犯的坚定。“根基初固,便有人想来动摇。也好,正好借此机会,看看我们这新生的肌体,能否抵御这些外邪入侵。”
他翻身上马,对徐庶和庞统道:“回府!元直,内政之事,按既定方针持续推进,不能因外扰而停滞。士元,随我详细商议,如何应对曹操这‘软刀子’。”
夕阳将金色的余晖洒满竟陵城,为这座日益繁华的城池披上了一层温暖而又略带悲壮的光晕。林凡再次登上城楼,远眺四方。
西面,是炊烟袅袅、安宁祥和的万顷良田;城内,华灯初上,喧嚣的市集虽已渐渐安静,但依旧能感受到那份蓬勃的活力;更远处,浩渺的江面上,隐约可见甘宁水军操练归来时那一片如林的帆影,在夕阳下染成了瑰丽的红色。
徐庶与庞统静静地站在他身后稍远的位置。
“元直,士元,”林凡缓缓开口,声音平静中带着一种历经锤炼的沉稳与更深的坚定,“你们看,这便是我等亲手缔造的根基所在。或许它如今尚显稚嫩,不如许都的百年繁华,不如邺城的铜雀台雄伟,但这里的一砖一瓦,一草一木,一田一市,都是我们带着这些信任我们的百姓,从废墟与荒芜中,一手一脚,筚路蓝缕建立起来的。”
他转过身,目光如炬,扫过两位最重要的谋臣:“农业,滋生血脉,让民众得以生存温饱;商业,畅通筋骨,让财富与物资得以流转,社会得以繁荣;而军政,则是支撑这一切的脊梁,保护这来之不易的一切不被外力摧毁。如今,血脉渐丰,筋骨日健,我们的脊梁,也必须愈发强硬起来!北防需更加警惕,南拓之事,也要加速谋划推进了。曹操的‘软刀子’提醒我们,留给我们的时间,或许并没有想象中那么多。”
“谨遵主公(军师)之命!”徐庶与庞统齐声应道,声音在暮色中显得格外清晰。他们明白,林凡并未因眼前内政建设的初步成果而有丝毫松懈或自满。恰恰相反,内部的稳固与繁荣,正是为了支撑起更宏大、更艰巨的外部战略,去迎接即将到来的、更为复杂险恶的挑战。
竟陵,这台按照全新战略蓝图精心组装并开始高速运转的机器,在收获了“营田兴商”的第一批甜美果实的同时,也感受到了来自外部的森然寒意。它的根基,在这日复一日的辛勤耕耘、聚拢人心、流通百业中,正一点点变得坚实、牢固。而守护这根基的利剑,也已悄然出鞘半寸,寒光隐现。
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