地下暗河的水流湍急而冰冷，漆黑的水面下仿佛潜藏着无尽的未知。林昊推动着简易木筏，载着昏迷的影舞，在黑暗中顺流而下。照明晶石的光芒在木筏前摇曳，勉强照亮方圆数丈的水域，光线之外，是浓得化不开的黑暗，唯有哗哗的水声和偶尔从头顶岩壁滴落的水珠声，打破这死寂。
林昊的神识如同蛛网般散开，警惕地感知着水下和两岸的动静。推演之足时刻运转，分析着水流方向、能量浓度以及潜在的危险。河水冰冷刺骨，但对于修为精深的林昊而言，尚可忍受。他更担心的是水下的威胁。偶尔有体型庞大、散发着凶戾气息的黑影在深水区游弋，但在感应到林昊身上那股深沉如渊的气息后，都明智地选择了退避。
木筏上的影舞，呼吸平稳悠长，脸色红润，月华净魂草的药效持续发挥着作用，不断净化着体内残余的死气，滋养着受损的神魂与肉身。她依旧昏迷，但生命体征已稳定下来，脱离了危险期。这给了林昊莫大的安慰。
暗河蜿蜒曲折，时而宽阔如湖，时而狭窄如缝。两岸的岩壁形态各异，有的布满了发光的苔藓和晶簇，有的则是怪石嶙峋，如同张牙舞爪的魔怪。林昊注意到，随着不断前行，空气中弥漫的死气浓度在逐渐降低，而一种熟悉的、带着灼热与煞气的能量波动，开始隐隐传来。
“这个方向……似乎是在靠近赤焰战堡所在的区域？”林昊心中一动。赤焰战堡位于地火脉之上，其能量特征独特。难道这条暗河，最终会流经战堡附近？
这个发现让他精神一振。若能通过暗河返回战堡，无疑是最安全便捷的途径。
他更加专注地感知着能量变化，并调整木筏的方向，尽量朝着那股灼热气息更强的支流前进。如此漂流了约莫两个时辰，前方隐约传来了轰鸣的水声，空气中灼热的能量波动也越发清晰。
转过一个巨大的弯道，眼前的景象豁然开朗！
前方是一个巨大的地下湖泊，湖泊的中央，有一股炽热的岩浆从上方岩壁的裂缝中奔涌而下，注入湖中，发出震耳欲聋的轰鸣，蒸腾起漫天水汽，将整个湖泊映照得一片暗红！湖泊的边缘，靠近岩壁的地方，可以看到明显的人工开凿痕迹——几条粗大的金属管道深入湖中，似乎在汲取地火能量，而岩壁上，则有一个被阵法光芒笼罩的、紧闭的金属闸门！
“赤焰战堡的地火引流口和排水闸门！”林昊一眼认出！这里果然是战堡的地下设施之一！那闸门后方，定然有通道连接战堡内部！
终于找到回去的路了！
林昊心中大喜，推动木筏向那闸门靠近。然而，越是靠近，他的眉头却渐渐皱起。情况似乎有些不对。
闸门紧闭，其上笼罩的阵法光幕光芒黯淡，甚至有几处出现了细微的裂痕！闸门附近的岩壁上，布满了激烈的战斗痕迹——深深的爪痕、焦黑的爆炸坑、以及已经干涸发黑的血迹！空气中，除了地火的灼热，还弥漫着一股淡淡的、尚未完全散去的血腥味和魔气！
“这里发生过战斗！而且时间不会太久！”林昊心中一凛。难道战堡出了什么事？蚀灵邪风之后，又有魔物来袭？
他小心翼翼地将木筏停在闸门附近一块凸出的岩石后，隐匿气息，仔细探查。闸门上的阵法虽然受损，但核心仍在运转，无法强行破开。他尝试用客卿令牌靠近闸门，令牌微微闪烁，与阵法产生了一丝微弱的共鸣，但闸门并未开启。似乎需要内部权限，或者特定的法诀。
就在他思索如何进入之时，推演之足突然传来警示——有东西正在从闸门另一侧靠近！
林昊立刻收敛所有气息，将木筏和影舞完全隐匿在岩石阴影中。
“咔哒……嘎吱……”
一阵机关运转的沉闷声响后，那厚重的金属闸门，缓缓向上开启了一道缝隙！一道人影，谨慎地从缝隙中探出头来，警惕地扫视着外面的湖泊。
此人身着赤焰战堡的制式铠甲，但铠甲上布满污迹和破损，脸色疲惫，眼神中带着惊魂未定之色，修为在筑基后期。正是战堡的守卫！
那守卫仔细探查了半晌，似乎未发现异常，这才松了口气，对着门内打了个手势。闸门又开大了一些，又有两名同样狼狈的守卫走了出来，开始检查闸门附近的阵法受损情况，并低声交谈起来。
“妈的，那帮畜生总算退了吧？这都第三天了……”
“谁知道呢？巡逻队刚才回报，外围的魔潮是退了，但废墟里的高阶魔物好像更活跃了……这次邪风过后，真是邪门了！”
“唉，伤亡太大了……听说烈山巡守都重伤了……”
“嘘！小声点！赶紧检查完回去，这里也不安全！”
听着守卫的交谈，林昊心中震动。战堡果然遭到了攻击！而且规模不小，连烈山都重伤了？是因为邪风过后魔物暴动吗？
他不再隐藏，从岩石后显露出身形。
“谁？！”三名守卫大惊失色，立刻拔出武器，如临大敌！
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