刘钧仍在犹豫,指尖摩挲着龙椅扶手上的雕花,那是他父亲留下的遗物,刻着北汉建国时的艰辛。他想起父亲临终前的嘱托:“守住太原,守住北汉百姓。”可守住的方式,难道一定要依附他人吗?
“郭爱卿,你这想法太远大了。”刘钧叹了口气,“后周与辽刚刚结盟,就算结盟是假,可他们至少在表面上是‘盟友’。我们贸然提出联后周抗辽,赵匡胤怎敢答应?他若与我们结盟,岂不是公然与辽人撕破脸?”
“赵匡胤巴不得有人帮他撕破这层脸。”郭无为眼中闪过一丝锐利,“陛下有所不知,赵匡胤早已对辽人占据燕云十六州心怀不满,只是碍于后周新君年幼,不敢贸然与辽开战。我们主动提出联后周抗辽,正好给了他一个名正言顺的理由——既能打击辽人,又能借此掌控后周军权,何乐而不为?”
他走到案边,拿起那份汴梁密报,指着“十年之约”四字:“何况,这‘十年之约’本就是赵匡胤放出来的幌子,他内心深处,未必愿意与辽人纠缠。我们此时递出橄榄枝,正是恰到好处。”
正说着,内侍在门外禀报:“陛下,刘大人、李大人求见,说有要事启奏。”
刘钧与郭无为对视一眼,刘继颙与李筠此刻一同前来,想必是为了联辽还是抗周之事。
“宣他们进来。”
片刻后,刘继颙与李筠并肩踏入暖阁。刘继颙花白的胡须上还沾着雪粒,脸色凝重;李筠甲胄未卸,腰间佩剑的剑穗还在微微晃动,显然是刚从军营赶来。
“陛下,臣听闻郭相劝您联后周?”刘继颙刚行过礼,便迫不及待地开口,语气带着几分急切,“万万不可啊!后周与我有血海深仇,辽人虽贪,但毕竟是我们的‘宗主国’,背弃辽人联后周,这是忘恩负义啊!”
李筠也跟着附和:“陛下,末将也觉得不妥。后周军力强盛,我们主动送上门去,岂不是任人拿捏?不如继续联合辽人,先拿下晋州再说。”
郭无为不等刘钧开口,已率先接过话头:“刘大人,李将军,你们只知仇恨,可知辽人早已与赵匡胤暗中勾结?”
他将案上的绢帛递给两人:“这是云州细作的密报,耶律罨撒葛三日前密会赵匡胤,带去的贺礼实则是交易的筹码。他们约定,耶律罨撒葛助赵匡胤掌控后周,赵匡胤则默许辽国内乱时不插手燕云事务。而我们北汉,不过是他们交易的筹码,若继续依附辽人,迟早会被他们联手剿灭!”
刘继颙接过绢帛,颤抖着手指看完,脸色瞬间惨白:“这……这是真的?辽人竟如此背信弃义?”
“千真万确。”郭无为语气沉重,“介休守将是辽人安插的心腹,耶律罨撒葛又派亲信领兵增援,分明是不想让我们打通粮道。他们要的,是让北汉永远困在太原,成为他们牵制后周的棋子,待无用时再一脚踢开。”
李筠也凑过去看完绢帛,眉头紧锁:“那……那我们也不能联后周啊!高平之战的仇,怎能说放就放?”
“仇恨能当饭吃吗?”郭无为反问,“李将军,你在边境见过辽兵劫掠村落,见过百姓无粮可食,难道要让北汉人继续在辽人的压榨下饿死,才算不忘仇恨?联后周是权宜之计,待击退辽人,我们有了立足之地,再报高平之仇,岂不是更有底气?”
李筠张了张嘴,竟无言以对。他想起边境百姓的惨状,想起禁军将士吃掺了沙土的麦饼,那些血海深仇,在生存面前,似乎也变得不那么绝对了。
刘继颙沉默良久,忽然躬身道:“陛下,郭相所言极是。老臣先前只虑及盟约与仇恨,却忘了辽人早已狼子野心。若联后周能救北汉百姓,能让北汉摆脱辽人控制,老臣愿支持陛下的决定。”
李筠也跟着单膝跪地:“末将愚钝,险些误了大事。若陛下决定联后周,末将愿领兵前往晋州,向赵匡胤表达诚意。”
刘钧望着两人,又看向郭无为,心中的犹豫渐渐消散。他站起身,走到暖阁中央,目光扫过三人,声音虽不高,却带着前所未有的坚定:“好!就依郭相所言,联后周,抗辽人!”
郭无为眼中闪过一丝欣慰,躬身道:“陛下英明。事不宜迟,我们需立刻做三件事。”
“你说。”
“其一,陛下亲笔写一封密信,说明辽周勾结的实情,表达联后周抗辽的诚意,派心腹送往汴梁,直接交给赵匡胤。”郭无为条理清晰地说道,“信中可许诺,若后周愿与北汉结盟,北汉愿出兵牵制云州辽兵,待击退辽人后,晋州以北之地归北汉所有,晋州以南仍属后周。”
“其二,李将军即刻返回晋州,命令部队停止进攻,原地扎营,并派使者与后周守军接触,说明暂缓进攻的原因是辽兵增援介休,同时暗中传递陛下的密信。”
“其三,刘大人负责安抚朝中文武,将辽人勾结赵匡胤的实情公之于众,消除百官对‘联后周’的疑虑,同时加紧筹集粮草,支援前线。”
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