“证据？”符太后苦笑一声，拿起账册翻了几页，“这些账册没有户部印鉴，也没有主簿签字，若是被人反咬一口说你伪造账目，你怎么办？那些勋贵们只需一句‘小儿嬉闹’，就能把这事揭过去，反倒会连累你和...帮你的人。”她的目光扫过延寿女，后者连忙低下头，耳尖却悄悄红了。
柴宗训愣住了，怀里的账册仿佛突然重了起来。他没想到自己好不容易找到的证据，竟然会没用。眼泪又要掉下来，他却想起昨晚在密道里，延寿女拉着他跑时说的话：“要沉住气，太后会有办法的。”他吸了吸鼻子，把眼泪憋了回去。
符太后看着他强装坚强的模样，心口一软，伸手把他揽进怀里。抱着孩子温热的小身子，她忽然想起自己守寡这些日子的委屈——柴荣病逝后，她独自撑起朝堂，既要安抚老臣，又要制衡武将，夜里常常对着空寂的宫殿流泪。若不是先皇托孤的重任压在肩上，她又何尝不想做个寻常女子，不必日日忧心忡忡。
“娘知道你是为了将士们好。”符太后的声音贴着柴宗训的耳朵，带着一丝不易察觉的颤抖，“这本账册，哀家收下了。但你要答应娘，往后不准再私自闯户部，也不准再插手这些事。你乖乖长大，学好治国之道，将来才能真正护住这些兵叔叔，护住这天下百姓，明白吗？”
柴宗训在她怀里点了点头，小脑袋蹭了蹭她的衣襟：“那...娘会用这证据吗？”
“会。”符太后肯定地说，目光落在账册上，眼底闪过一丝锐利，“哀家会让王御史暗中核查，等拿到确凿证据，定要让那些贪污之人付出代价，绝不姑息。”她知道，这或许会引发一场风波，但柴荣的托付、将士的期盼、孩子的信任，都容不得她退缩。
柴宗训终于笑了，从她怀里挣出来，又想起什么似的：“娘，那姐姐...不会受罚吧？”
符太后看向延寿女，见她紧张得手都在抖，忍不住放柔了语气：“你也是为了帮宗训，哀家不罚你。只是往后要看好他，莫再让他闯这样的祸。”
“是，奴婢遵旨。”延寿女连忙跪下磕头，声音里带着松了口气的轻快。
符太后拿起账册，交给一旁的贴身宫女：“把这本册子收好，送去给王御史，让他悄悄核查，切记保密。”宫女领命退下后，她又看向柴宗训，伸手揉了揉他的头发，“饿了吧？让延寿女陪你去用早膳，下午先生要来授课，可不准再偷懒。”
“知道啦！”柴宗训拉着延寿女的手，蹦蹦跳跳地往外走，走到门口时又回头喊，“娘，你一定要说到做到啊！”
符太后笑着点头，看着两个孩子的身影消失在回廊尽头，才缓缓坐回椅上。阳光透过窗棂照进来，落在账册的残影上，她拿起桌上的边关急报，指尖在“粮草”二字上反复摩挲。
或许前路布满荆棘，但只要能护住这孩子，护住柴荣留下的江山，再难她也得走下去。符太后拿起笔，在急报上批复：“令户部即刻核查近年粮草收支，着王御史全程监督，三日之内奏报。”笔尖落下，墨汁在宣纸上晕开，像一朵悄然绽放的花，在晨光里藏着无声的决心。
廊外的白茉莉开得正盛，风一吹，香气飘进殿内，混着墨香，酿出几分安宁。而谁也不知道，那本皱巴巴的账册，已在悄然间，牵动了后周朝堂的神经。
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