接下来的半个月，洛阳城内处处是练兵的景象。禁军校场上，高怀德亲自示范长枪刺杀，两千名新编入的叛军士兵动作整齐划一；女辅营的驻地外，女兵们正在练习攀爬城墙，苏晓手脚并用，虽然累得满头大汗，却没停下脚步；南城门的城墙上，厢军士兵在禁军教头的指导下，练习用滚石砸向城下的稻草人，喊声震天。
这日傍晚，符祥瑞带着柴宗训来到禁军校场。看着眼前练兵的场景，柴宗训拉着符祥瑞的手问道：“娘，这么多士兵叔叔和姐姐在训练，是不是以后就没人敢来欺负咱们了？”
“是啊。”符祥瑞摸了摸儿子的头，“等他们训练好了，不仅能守好洛阳，还能去北境打契丹人，让百姓们都能安稳过日子。”
正在这时，高怀德快步走来，脸上带着喜色：“太后，那两千名叛军士兵已经练会了基本的战术，昨日臣带他们演练‘弓弩齐射’，五十步内命中率能到八成！”
“很好。”符祥瑞点头，“再练半个月，你带他们去北境支援，替换那里的老弱禁军——北境的守军已经守了半年，该换防了。”
高怀德躬身应道：“末将领命！”
回到皇宫，符祥瑞刚走进御书房，王溥就拿着账册赶来：“太后，好消息！这半个月已经招募了两千流民入厢军，三百孤女入女辅营，粮库的粮食还够支撑一年，商人捐的钱也够置办新的甲胄和兵器了！”
符祥瑞接过账册，翻看了几页，脸上露出笑容：“王大人辛苦了。流民入营后，他们的家人要妥善安置，给他们分荒地，再派农官指导耕种——只有让他们安心，士兵们才能安心练兵。”
“臣明白！”王溥应道，“农官已经选好了，明日便去各乡指导流民耕种。”
待王溥离去，柴宗训拿着一幅新画的画走进来：“娘，你看，我画的士兵叔叔和姐姐们训练的样子！”
符祥瑞接过画，只见纸上画着许多小人，有的拿着长枪，有的拉着弓箭，还有的在爬城墙，虽然线条稚嫩，却充满了生机。“画得真好。”符祥瑞笑着说，“等将来你长大了，这些士兵都会听你的指挥，守护后周的江山。”
柴宗训用力点头：“娘，我一定会好好读书，将来做个好皇帝，像娘一样保护百姓！”
符祥瑞心中一暖，伸手将儿子揽入怀中。窗外的夕阳透过窗户，洒在御书房的地面上，映出母子二人的身影。她知道，扩充兵力只是第一步，未来还有很多挑战，但只要君臣一心，军民同心，后周的江山一定能越来越稳固，百姓们也一定能过上安居乐业的日子。
夜色渐深，洛阳城内的练兵声渐渐平息，唯有城墙上的守军仍在巡逻，手中的火把在夜色中连成一条长长的光带，守护着这座刚刚安定下来的城池。符祥瑞站在窗前，望着窗外的夜色，心中充满了希望——她仿佛看到，几年后，洛阳城内人烟稠密，百姓们安居乐业，北境的边境线安稳无虞，后周的江山一片繁荣昌盛。
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