随从：太后陛下到！（二）
柴宗训的指尖刚触到霸王枪的枪杆，就被那微凉的木质触感惊得缩了缩手，随即又小心翼翼地覆了上去。枪杆打磨得极为光滑，凑近了还能闻到淡淡的桐油味——周虎说这是为了防潮，南方的硬木虽结实，却怕潮气侵蚀。他忍不住用掌心蹭了蹭枪杆上的纹路，抬头对周虎说：“周将军，这枪杆比我的木剑沉多了，将士们拿着它打仗，会不会累啊？”
周虎闻言笑了，伸手轻轻托了托枪杆：“殿下有所不知，这新枪杆比旧枪轻了三成，将士们举着它冲锋，能省不少力气。您看，枪杆中间还做了细微的凹槽，既能减轻重量，又不影响结实程度，是军械营的工匠们琢磨了半个月才定下的样式。”
柴宗训顺着他指的方向看去，果然见枪杆靠近枪头的位置有一圈极浅的凹槽，不仔细看根本发现不了。他想起李青姐姐画图纸时总说“要在细处下功夫”，忍不住点头：“跟李青姐姐改良弩箭一样，都是在细处找法子。姐姐说弩箭的扳机改轻一点，力气小的姐妹也能拉得动，这枪杆改轻了，将士们就能多杀几个敌人了。”
“殿下说得是。”周虎眼里闪过几分赞许，正想再给柴宗训讲些枪法的门道，远处忽然传来一阵急促的脚步声。两人转头看去，只见一个身着青色劲装的随从正快步往这边跑，手里还举着一面黄色的小旗——那是宫里传信的旗子。
随从跑到近前，先对着操练场中央喊了一声“暂停操练！”，待将士们纷纷收了兵器，才转身对着符太后的方向躬身行礼，声音洪亮：“太后陛下到——禁军各营统领速来觐见！”
这一声喊，让原本热闹的操练场瞬间安静下来。赤色铠甲和玄色劲装的将士们纷纷列队站好，目光齐刷刷地望向符太后所在的马车。柴宗训连忙从周虎身边跑过去，拉着符太后的衣袖小声问：“娘，是有急事吗？怎么突然要见统领们啊？”
符太后刚扶着内侍的手站起身，闻言轻轻拍了拍他的手背：“别慌，许是各营有要事禀报。你站在娘身边，别乱跑，知道吗？”
说话间，五个身着不同铠甲的将领已经快步走了过来，为首的是步兵营统领赵刚，他身后跟着骑兵营的孙磊、器械营的吴昊、斥候营的马青，还有后勤营的钱明。五人走到符太后面前，齐齐单膝跪地：“末将参见太后陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”
“诸位将军免礼。”符太后的目光扫过五人，见他们脸上都带着几分风尘，显然是刚从各自的营地赶来，“今日召你们来，是想听听各营近来的操练情况，还有新武器的磨合进度如何了。”
赵刚率先开口，声音沉稳：“回太后，步兵营近日一直在用假想敌操练法，将士们对新改良的霸王枪已经熟悉了七八成。昨日模拟攻城时，用霸王枪挑开敌军城门的速度，比用旧枪快了近一倍，只是……”他顿了顿，语气里多了几分犹豫，“只是有几个新兵还不太适应枪杆的重量，挥舞时容易脱力，末将正打算让老兵带着他们多练些基础动作。”
符太后点了点头，目光转向孙磊：“骑兵营呢？新配的马鞍和马铠，将士们用着还顺手吗？”
“回太后，新马鞍两侧加了脚蹬，将士们在马上射箭时稳多了！”孙磊脸上露出几分兴奋，“前日模拟骑兵冲锋，将士们用弩枪射击的命中率比从前高了三成，马铠也轻便，战马跑起来比穿旧铠时快了不少。只是马铠的连接处还不够结实，有两副在奔跑时松了，末将已经让人送去军械营修补，顺便让工匠们改改样式。”
接下来是器械营的吴昊，他手里拿着一个布包，打开后里面是几个弩枪的零件：“太后您看，这是新改良的弩枪扳机，比从前的更轻巧，女兵也能拉动。只是在连续射击时，弓弦容易发热，末将想着能不能在弓弦外侧加一层牛皮，减少磨损。还有这个箭匣，一次能装十支箭，却有点沉，将士们背着跑的时候不太方便，末将正跟女辅营的李青姑娘商量，看能不能把箭匣改小一点。”
柴宗训听到“李青姐姐”的名字，立刻凑过去看那些零件，指着一个小巧的扳机说：“吴将军，这个扳机跟李青姐姐给我看的图纸一样！姐姐说，要让力气小的人也能拉得动，才是好扳机。”
吴昊愣了愣，随即笑道：“殿下说得对！李青姑娘心思细，上次她来器械营，还特意教工匠们怎么打磨扳机的边缘，免得划伤手。有她帮忙，这些零件改得快多了。”
符太后听着各营的禀报，脸上渐渐露出笑意。她接过吴昊手里的扳机，指尖轻轻按了按，果然比旧扳机轻了不少：“你们做得都很好，既看到了新武器的好处，也没忽略存在的问题。往后有什么难处，或是需要女辅营帮忙的，尽管开口——姑娘们虽擅长修造军械，却也懂些武器的用法，说不定能给你们提些好建议。”
“谢太后恩典！”五人齐声应道，眼里都多了几分感激。从前男营和女辅营很少往来，总觉得女兵们只会缝补和修军械，直到上次金陵之战，女辅营的姑娘们用改良的弩箭帮了大忙，他们才知道，这些姑娘们的本事一点都不比男兵差。
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