“傻妹妹,这有什么难的。”观音女笑了笑,抬手招呼过身边两名看起来颇为稳重的女卫,“这两位是娘的贴身女卫,针线活好,也懂铠甲的穿戴之法。让她们帮你把铠甲穿上,再教你怎么系牢,路上你自己也能打理。”
两名女卫立刻上前,恭敬地行礼后,便开始帮延寿女穿戴铠甲。她们动作轻柔却麻利,先帮她换上内衬的软甲,再一片片穿上铠甲的主体,从肩甲到胸甲,从护腰到护腿,每一片甲片都仔细扣好,用丝带系牢。
“公主,这铠甲的护腰处有暗扣,骑马时可以调松些,免得勒得慌;作战时再扣紧,能更好地护住腹部。”一名女卫一边帮她系紧肩甲的丝带,一边轻声叮嘱,“剑鞘上有挂钩,可以挂在腰侧的铠甲环上,方便取用。”
观音女站在一旁,仔细看着,时不时提醒一句:“把领口的软甲拉起来些,护住脖颈;还有护腕,别太紧了,免得影响握剑的力道。”
穿戴铠甲的过程并不复杂,片刻后,延寿女就已全副武装。这套铠甲果然如观音女所说,轻便合身,虽然依旧有些重量,却并不笨拙,反而让她原本单薄的身形显得挺拔了许多,眉宇间也多了几分英气。她握紧腰间的“凝霜”剑,剑柄的鹿皮触感温润,让她心中多了几分底气。
“还有这个。”观音女像是突然想起了什么,从怀中掏出一个小巧的锦盒,打开后,里面是几样女孩子家的物件——一小盒胭脂、一块绣着梅花的丝帕、还有一个装着药膏的小瓷瓶。
“这胭脂是你最喜欢的玫瑰色,路上若是气色不好,就抹一点,看着也精神些;这丝帕你带在身上,擦汗擦泪都能用;这药膏是阿婆特制的,专治跌打损伤,还有止血的功效,你路上若是不小心受伤了,就用它涂抹,效果很好。”观音女把锦盒塞进延寿女的怀中,“都是些女孩子家的小东西,不值什么钱,却能让你路上舒服些。”
她又从手腕上褪下一串红玛瑙手链,戴在延寿女的手上:“这串手链是娘在你出生时求的护身符,据说能驱邪避灾。你带着它,就当是娘和我陪着你一起走。”
红玛瑙的珠子温润光滑,贴在手腕上,带着一丝暖意。延寿女低头看着手链,又看了看姐姐布满血丝却依旧温柔的眼睛,再也忍不住,扑进观音女的怀里,放声哭了出来:“姐姐,我舍不得你,舍不得娘,舍不得大家……”
“傻妹妹,哭什么。”观音女轻轻拍着她的后背,自己的泪水也忍不住落了下来,滴在延寿女的铠甲上,瞬间就被风雪冻住,“我们很快就能再见的。等你带着后周的援军回来,我们一起守着娘,一起保护族人,再也不分开了。”
她推开延寿女,帮她擦去脸上的泪水,语气重新变得坚定:“好了,别哭了,风雪越来越大了,该出发了。记住姐姐的话,路上一定要当心,照顾好自己,我们都在幽州城南等你回来。”
“嗯!”延寿女重重地点头,擦干眼泪,眼神重新变得明亮而坚定。她翻身上马,坐稳后,拔出腰间的“凝霜”剑,剑尖指向洛阳的方向,高声道:“姐姐,阿婆,萧策哥哥,你们等着我!我一定会带着援军回来,我们一起打败耶律璟!”
观音女站在雪地里,用力挥手:“妹妹,一路顺风!一定要平安回来!”
阿婆也拄着拐杖走过来,浑浊的眼睛里满是不舍:“傻丫头,路上多保重,阿婆为你祈福!”
萧策走到观音女身边,看着延寿女的身影,沉声道:“公主放心,我会照顾好夫人和族人,也会派人盯着耶律璟的动向,为公主扫清一些障碍。萧恒,保护好公主!”
“末将遵命!”萧恒勒住马缰,高声回应,随即对延寿女道:“公主,我们出发吧!”
“出发!”延寿女一声令下,调转马头,朝着与幽州城南相反的方向疾驰而去。身后的一百名骑兵立刻跟上,马蹄踏在积雪上,发出“哒哒”的声响,像是在奏响一首激昂的战歌。
观音女站在原地,望着妹妹远去的背影,直到那支骑兵队伍消失在茫茫风雪之中,才缓缓收回目光。她抬手摸了摸手腕上空荡荡的地方,那里原本戴着与妹妹同款的红玛瑙手链,如今,妹妹带着她的那份牵挂,踏上了险途。
“姐姐,风大了,我们回去吧。”一名女卫轻声提醒道。
观音女点点头,转身望向载着母亲的马车,眼神变得异常坚定。妹妹去洛阳求援,她留在幽州城南,她们姐妹二人,一个在外奔波,一个在内坚守,定要为母亲、为族人,撑起一片生路。
“萧策哥哥,”观音女看向萧策,“我们也该出发了,尽快赶往幽州城南,在耶律璟的追兵赶到之前,加固营寨,做好防御。”
“好。”萧策点头,立刻下令,“将士们,整理行装,即刻出发,赶往幽州城南!”
营寨内的将士们立刻行动起来,收拾帐篷、搬运物资、保护老弱妇孺,整个营寨变得忙碌而有序。风雪依旧肆虐,却挡不住他们前进的脚步,也挡不住他们心中的希望——那希望,正随着延寿女的身影,朝着洛阳的方向,一点点蔓延开来。
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