进村后，她们找到了一户看起来颇为整洁的农家。开门的是一位白发老妇，见她们一身戎装却面带难色，连忙侧身让她们进屋。“几位姑娘，快进来避避雨，看你们淋的。”
观音女道谢后，扶着延寿进屋，将事情简单跟老妇说了一遍。老妇闻言，连忙点了点头：“姑娘莫慌，这是女儿家的正经事。”她转身进了里屋，很快拿出一套干净的粗布衣裙和几块干净的麻布，又烧了一壶热水，“快，先洗洗换换，我去给你煮碗红糖姜茶，喝了能暖肚子。”
观音女扶着延寿到里屋换洗，一边帮她整理衣物，一边轻声安慰：“妹妹，别怕，这是每个女子都会经历的事，说明你已经长成大姑娘了。”
延寿换好衣服，蜷缩在炕上，小腹的疼痛依旧没有缓解，眼泪还是忍不住掉了下来：“姐姐，我是不是很没用？关键时候掉链子，还耽误队伍行军。”
“傻丫头，说什么呢。”观音女坐在她身边，轻轻揉着她的小腹，动作温柔，“这不是你的错，谁也控制不了。我们急行军这么久，你能坚持到现在已经很了不起了。队伍正好也需要休整，正好趁这个机会让大家喘口气。”
她拿起老妇递来的红糖姜茶，吹凉后递给延寿：“快喝点，暖暖身子，喝了会舒服些。”
延寿接过姜茶，小口小口地喝着，温热的液体顺着喉咙滑下，小腹的疼痛似乎真的缓解了一些。她看着姐姐温柔的脸庞，心中的委屈渐渐消散，取而代之的是满满的暖意。从小到大，姐姐总是这样护着她，无论遇到什么困难，姐姐都会在她身边。
“姐姐，”延寿轻声道，“你说，我们真的能说动符太后和柴宗训吗？我有点害怕，万一他们不肯出兵，我们该怎么办？”
观音女摸了摸她的头，眼神坚定：“会的，我们一定能做到。我们有足够的理由，也有足够的诚意。就算遇到困难，我们也不能放弃，为了娘，为了辽室的百姓，为了那些牺牲的将士，我们必须坚持下去。”
她顿了顿，看着妹妹眼中的不安，又道：“你还记得吗？小时候你在宫里受了委屈，从来都不肯哭，总是说要像姐姐一样坚强。现在你已经长大了，是能独当一面的二公主了。姐姐相信你，无论遇到什么事，你都能勇敢面对。”
就在这时，屋外传来了马蹄声，随后萧凛的声音响起：“大公主，二公主情况怎么样了？”
观音女起身走到门口，见萧凛带着几名护卫站在屋檐下，身上都被雨水打湿了。“已经好多了，劳烦萧凛哥哥挂心。”她侧身让他们进屋，“外面雨大，快进来避避。”
萧凛进屋后，看到炕上的延寿脸色好了一些，心中稍稍放心。“二公主感觉如何？要不要让军医来看看？”
“不用了，萧凛哥哥。”延寿摇摇头，声音比刚才有力了一些，“就是女儿家的私事，喝了姜茶已经好多了。让大家久等了，我们尽快出发吧。”
观音女却道：“不急，你刚缓过来，再歇半个时辰。将士们也正好趁这个机会吃点东西，整理一下行装。”她转头对萧凛道，“萧凛哥哥，你让大家原地休整，半个时辰后我们继续赶路。”
萧凛点头应下，又叮嘱了几句注意安全的话，便转身出去安排了。
半个时辰后，雨势渐渐小了。延寿感觉身体好了许多，小腹的疼痛已经缓解，精神也恢复了不少。她跟着姐姐走出农家，看到将士们都已整理好行装，正列队等候。
老妇还特意给她们准备了一些干粮和一包红糖，塞到观音女手中：“姑娘们，路上带着吃，红糖煮姜茶能暖身子。你们是好人，一定会平安到达洛阳，早日平定逆贼的。”
观音女再三道谢，将随身携带的一小块银子递给老妇，老妇却执意不肯收，笑着摆手：“乱世之中，能帮上一点是一点，哪能要你们的银子。”
队伍再次出发，雨丝依旧飘着，却不再像之前那样密集。延寿骑在马上，身边是姐姐观音女，身后是忠诚的将士们。她摸了摸腰间的鎏金虎纹腰牌，心中充满了力量。
刚才姐姐的话一直在她耳边回响，姐姐说她已经长大了，是能独当一面的二公主了。她知道，从这一刻起，她不能再像以前那样依赖姐姐，她要学会坚强，学会承担责任。这场复仇之路，注定充满荆棘，但她不再害怕，因为她有姐姐，有萧凛哥哥，有无数忠诚的将士们陪伴在她身边。
观音女看着身边妹妹挺直的脊梁，眼中满是欣慰。她知道，妹妹这一次的经历，不仅是生理上的成长，更是心智上的蜕变。那个曾经需要她处处呵护的小丫头，正在一步步长成能够扛起辽室希望的战士。
队伍沿着驿道继续向南行进，雨水冲刷后的路面格外清新，空气中弥漫着泥土和草木的气息。延寿深吸一口气，感受着这份难得的宁静。她知道，前方的路还很长，还会遇到更多的困难和挑战，但她已经做好了准备。
她转头看向姐姐，露出了一个坚定的笑容：“姐姐，我们走吧，去洛阳，搬救兵，杀回上京！”
观音女也笑了，点头道：“好，我们一起去洛阳，一起完成复仇大业，复我辽室，还天下太平！”
马蹄声再次响起，坚定而有力，朝着洛阳的方向疾驰而去。雨雾中，三百人的队伍像一道不可阻挡的洪流，在太行东麓的驿道上奋勇前行。而延寿的心中，那株名为“成长”的幼苗，在经历了这场小小的波折后，正迎着风雨，悄然绽放。
远处的天际，雨云渐渐散去，一缕阳光穿透云层，洒在驿道上，照亮了他们前行的道路。仿佛预示着，这场充满艰难险阻的复仇之路，终将迎来曙光。
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