她顿了顿,指尖抚过儿子稚嫩的肩头,声音里带着无尽的伤痛与珍视:“你不知道,当年你三个哥哥走的时候,你亲娘有多伤心,身体一天比一天差,我这个孪生妹妹看着她日渐憔悴,却什么也做不了。后来你亲娘走了,把你托付给我,我就发誓,一定要好好护着你,不让你受一点委屈,不让你再经历生离死别。这些年,我护着你,不是因为你不如他们,而是因为我怕了,我真的怕再失去姐姐留下的任何一点痕迹。”
北境还在打仗,辽军和北汉虎视眈眈,朝堂上还有那么多暗流涌动,我这个孪生姨母能做的,就是替姐姐守住你,守住后周的江山,等你长大成人,亲手接过这副重担。 符太后在心里默默想着,她不敢告诉儿子这些沉重的压力,怕压垮了这棵还未长成的幼苗,可她知道,儿子迟早要面对这一切,就像昨夜梦里太祖和世宗期许的那样,他终将成为独当一面的君主。
柴宗训听着姨母的话,感受着她怀抱的温暖和泪水的温度,心里的刺渐渐消散了,取而代之的是深深的愧疚。他知道自己让姨母伤心了,也明白了姨母的疼爱从来都没有条件,更不会因为他是姐姐的孩子而有所保留。他伸出小手,轻轻抱住姨母的腰,哽咽道:“姨母,对不起,我不该胡思乱想,不该让你伤心。我知道你和亲娘是孪生姐妹,你疼我,就是亲娘在疼我。”
“傻孩子,”符太后擦干眼泪,捧着他的脸,用拇指轻轻拭去他眼角的泪水,眼神温柔而坚定,“娘不怪你,娘知道你心里委屈。只是宗训,你要记住,无论什么时候,你都是亲娘的骄傲,是我这个孪生姨母最疼爱的孩子,是后周的希望。你不需要和任何人比,你只需要做你自己,好好长大,好好变强,娘就满足了。”
就在这时,殿外传来太监的轻声禀报:“太后,陛下,宰相范质大人求见,说有北境急报。”
符太后脸色微变,北境的消息总是牵动着所有人的心弦。她看了一眼刚好转的儿子,犹豫了片刻,对太监道:“让范大人在偏殿等候,哀家稍后便去。”
“娘,是北境的消息吗?”柴宗训立刻坐直了身子,眼神里满是急切,“是慕容姐姐她们有消息了吗?”
符太后摸了摸他的头,柔声安抚道:“应该是范大人收到了前线的奏报,娘去看看就回来告诉你。你乖乖在床上躺着,再休息一会儿,不许胡思乱想。”
柴宗训点点头,心里却早已翻江倒海。昨夜梦里北境将士浴血奋战的场景还历历在目,他实在太担心慕容雪和女辅营的将士们了,也担心辽军和北汉会有新的动向。他看着姨母转身离去的背影,心里暗暗发誓,一定要快点好起来,快点学好兵法,将来一定要亲自去北境,和将士们一起守护后周的国土,不辜负亲娘和孪生姨母的期望。
符太后来到偏殿时,范质正焦躁地来回踱步,脸上满是凝重之色。见符太后进来,他连忙上前行礼:“臣参见太后,太后千岁千岁千千岁。”
“范大人免礼,”符太后在主位上坐下,开门见山地问道,“北境有何急报?可是辽军和北汉又有新的动作?”
范质躬身道:“回太后,方才收到我们派往北境的暗探传回的消息,辽军近期调动频繁,似乎在集结兵力,大有再次南下之意。更让人忧心的是,北汉也在暗中与辽军联络,据说北汉主刘钧已经派使者前往辽都,商议联合出兵之事。”
符太后的脸色瞬间沉了下来,眉头紧紧皱起。辽军本就兵强马壮,若是再与北汉联手,对后周的北境防线来说,无疑是雪上加霜。如今女辅营还被困在鹰嘴峡一带,虽然之前传回消息说暂时稳住了局势,但面对辽汉联军的夹击,恐怕会陷入更大的困境。
不行,绝不能让辽汉联军得逞,我要替姐姐守住她用性命护下的江山,守住她的孩子。 符太后在心里暗暗思忖,她深吸一口气,努力让自己冷静下来:“范大人,此事属实吗?暗探可有确切证据?”
“回太后,暗探是我们安插在辽军和北汉多年的眼线,消息应该属实。”范质沉声道,“而且,我们的盟友南唐也传来消息,他们的使者在辽境打探到,辽军近期正在囤积粮草和军械,还从草原调来了不少骑兵,看样子是在为大规模作战做准备。”
提到南唐,符太后的眼神微微一动。后周与南唐虽有过战事,但在面对辽军这一共同的威胁时,早已达成默契,成为暗中的盟友,互相传递情报,共同抵御外敌。如今南唐传来的消息,无疑印证了暗探的禀报,也让局势变得更加严峻。
“太后,”范质忧心忡忡地说道,“辽汉联军一旦成型,兵力恐怕会达到十万之众,而我们北境的守军加上女辅营,总共也不过五万余人,兵力悬殊太大。而且女辅营被困鹰嘴峡,粮草和军械补给都成问题,若是不能尽快解围,恐怕……”
后面的话,范质没有说出口,但其中的凶险,符太后自然明白。她站起身,走到窗边,望着窗外灰蒙蒙的天空,心中满是沉重。北境的将士们已经在前线苦苦支撑了这么久,她不能让他们白白牺牲,更不能让后周的国土落入外敌之手,不能让姐姐和三个外甥的在天之灵失望。
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