一、木甲鸟停在指尖时，新想法冒了芽
晨光刚漫过青禾族的木栅栏，项尘就蹲在族外的空地上，指尖绕着一缕淡绿色的玄气，逗着停在掌心的木甲鸟。这小家伙 overnight 又精神了些，枯枝拼的翅膀上沾了点晨露，玄铁做的鸟喙蹭着他的指尖，发出轻微的“嗒嗒”声，像在催他给玄气。
“别急啊，”项尘笑着往它体内渡了点玄气，看着它扇着翅膀飞起来，绕着自己转了两圈，“你倒是灵活，可要是遇到逆时盟的大部队，光靠你侦查可不够。”
这话刚出口，他自己倒顿了顿——木甲鸟是机关与自然玄气的融合，那能不能做个更大的？比机关鸟能装更多东西，还能扛住攻击，甚至能主动打出去的那种？
正琢磨着，身后传来“噔噔噔”的脚步声，不用回头就知道是禾苗，这丫头每天都踩着晨露来给他送早饭，今天手里还多了个藤编的小筐，里面装着刚摘的野草莓。
“项大哥，你又在跟木甲鸟说话呀？”禾苗把筐子递过来，视线跟着木甲鸟转，“它今天飞得更稳了！对了，昨天族长说，你要是还需要机关零件，族里的铁匠能给你打新的，要不要我去说？”
项尘接过草莓，咬了一颗，酸甜的汁水在嘴里散开，思路倒更清晰了：“零件暂时不用，我在想……能不能做个比机关鸟大的家伙，比如能载人，还能喷火的机关车？”
“机关车？”禾苗眼睛一下子亮了，凑过来蹲在他旁边，“就是你之前说过的，四个轮子能跑的那种？可是咱们族里的机关车都得靠火药推，又沉又慢，还容易炸膛。”
“所以我想改改。”项尘指了指不远处的枯树，“用自然玄气代替火药，再找个结实的框架——你想啊，要是用巫兽的骨骼做框架，既不怕撞，还能跟玄气呼应，说不定比木头和铁架都好用。”
“巫兽骨骼？”禾苗眼睛瞪得更大了，“可是巫兽的骨头都硬得很，上次阿爹他们打了只巫狼，斧头都劈不开！而且去哪找这么大的巫兽骨骼啊？”
项尘还没接话，就听见身后有人咳嗽了一声，转头一看，是族里的老猎手木叔。木叔背着弓箭，手里还提着只刚打的山鸡，脸上带着笑：“你们俩说的巫兽骨骼，我倒知道个地方。”
“木叔！”禾苗立马站起来，拉着木叔的胳膊晃了晃，“在哪在哪？是不是真的有大巫兽的骨头？”
木叔被她晃得笑了，指了指西边的黑风谷：“上个月我去黑风谷采药，看见一头死了的巫狮，那骨架子比咱们族里的石屋还高，骨头硬得能挡箭。就是那地方离族里有点远，还得绕开几群巫野猪，不好走。”
巫狮！项尘心里一喜——巫狮是巫域里出了名的凶兽，骨架粗壮，胸腔宽大，正好能装下喷火的装置；四肢的骨头又直又硬，用来装轮子和齿轮再合适不过。
“木叔，那巫狮的尸体还在吗？会不会被其他巫兽拖走了？”项尘赶紧问。
“应该还在。”木叔摸了摸胡子，“那巫狮看起来像是老死的，尸体都干得差不多了，肉早被秃鹫啄光了，就剩副骨架子立在那儿，其他巫兽怕它生前的凶气，不敢靠近。”
“太好了！”项尘一拍大腿，站起身，“木叔，能不能麻烦你带我们去一趟？我想把那副骨架运回来，做机关车的框架！”
木叔点头应得干脆：“行！我今天正好歇着，现在就走，中午之前就能到。不过那骨架沉，得叫上两个小伙子帮忙抬。”
禾苗早就蹦蹦跳跳地去叫人了，木甲鸟似乎也听懂了，绕着项尘飞了两圈，最后停在他的肩膀上，鸟喙蹭了蹭他的耳朵，像是在说“我也去”。
项尘摸了摸它的头，心里的期待一点点涨起来——这巫狮骨架，说不定就是打开“机关与自然玄气融合”的新钥匙。
二、黑风谷里的巫狮骨架，藏着不一般的硬气
往黑风谷的路确实不好走。
刚出族里的范围，就遇到了一片没过膝盖的荒草，草叶上还挂着带刺的小果子，刮得裤腿“沙沙”响。木叔走在最前面，手里拿着把砍刀，时不时砍断挡路的荆棘，嘴里还念叨着：“这地方春上还没这么密，现在倒成了小巫兔的窝了。”
走在中间的是两个年轻族人，一个叫阿石，力气大得能扛着石磨跑；一个叫阿树，手脚灵活，专门负责看路。项尘和禾苗走在最后，木甲鸟一会儿飞在前面探路，一会儿落在项尘肩膀上，遇到小巫蛇路过，还会扇着翅膀吓走它们。
“前面就是黑风谷的入口了。”走了约莫一个时辰，木叔突然停住脚步，指着前面的山口，“你们看，那山口两边的石头是黑的，风一吹就呜呜响，所以叫黑风谷。巫狮的骨架就在谷里半里地的地方，咱们快着点，别赶上下雨。”
项尘顺着他指的方向看过去，山口果然立着两块黑黢黢的巨石，像两扇大门，风从山口灌进来，真的发出“呜呜”的声音，有点像巫兽的低吼。
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