重华宫御书房的窗棂推开半扇，初春微寒的风卷着庭院里新翻泥土的气息涌进来，冲淡了龙涎香的浓重。
南烁坐在宽大的紫檀木御案后，手里握着一份刚由兵部加急送来的北境军报，上面陆铮的字迹力透纸背，禀报着对北狄最后一支主力残部的围困部署。
他看得专注，朱笔悬在墨玉笔山上，久久未落。
允堂安静地坐在御案侧下方一张特意为他准备的小书案后，手里也拿着一份奏折——当然，是誊抄的简化版，关于京畿附近春耕农具调拨事宜。他小眉头微蹙，看着上面的字句，时不时偷偷抬眼瞄一下父皇凝重的侧脸，又赶紧低头，小手摩挲着胸前冰凉的小葫芦。
殿内只有纸张翻动的轻响和更漏滴水的声音。
“堂堂，”南烁忽然开口，目光并未从军报上移开，“你来瞧瞧这个。”他抬手，将一份薄薄的、墨迹尤新的折子推了过去。
允堂立刻放下自己手里的，起身走到御案边，双手接过。折子内容不长，是关于北境前线几处重要隘口军粮转运的呈报。
他看得大致的意思明白了。粮道畅通，但损耗比预想的大，需增调民夫。
“看出什么了？”南烁放下陆铮的军报，目光落在小儿子脸上。
允堂抿了抿唇，小脑袋思考着，试探着回答。
“运粮……路不好走，人不够，粮食就少了？”
南烁眼中掠过一丝赞许，点了点头。
“是损耗过大。那你觉得，该如何？”
允堂被问住了，他哪里懂这些？眼睛下意识地瞟向御案上堆积如山的奏折匣子，又看向父皇腰间系着的那个和自己一模一样的青绿小葫芦。那葫芦随着父皇的动作轻轻晃动，碧色温润。
他忽然灵光一闪，脱口而出。
“让……让管粮的官再数一遍？数清楚了，就知道哪里丢的，就能补上！”他想起自己玩琉璃珠子，少了一颗，仔细找找总能找到。
南烁看着儿子那副认真又带着点孩童天真狡黠的模样，脸上紧绷的线条柔和了一瞬。他拿起朱笔，蘸饱了殷红的朱砂，并未在允堂递回来的那份粮道奏折上批注，而是另抽出一份空白的折子，手腕沉稳地落笔。
允堂好奇地踮着脚看。
只见那素白的纸面上，朱砂笔锋凌厉地划过。
＞ 查北境粮秣转运损耗事，着太子南承瑾总理监查，一应账册、经手官吏，严核速报。所涉关隘、仓廪，便宜行事。钦此。
写罢，南烁并未立刻合上，而是将朱批吹了吹，待墨迹稍干，便直接递给了侍立在旁的张敬贤。
“即刻发往东宫，太子亲启。另，着户部、兵部协理司，所有相关文册，悉数移送太子处。”
“是。”张敬贤躬身接过，那抹刺目的朱红映在他低垂的眼睑上。
南烁这才看向允堂，指了指他刚才看的那份粮道奏折，以及另外几份张敬贤迅速整理出来、堆放在小书案上的卷宗。
“这些，你替父皇送去东宫，交给你太子哥哥。就说，北境军务紧要，粮草乃根基，让他务必用心。”
允堂看着那一小摞突然变得沉甸甸的卷宗，又看看父皇平静无波的脸，点点头。
“嗯，堂堂知道了！这就去给太子哥哥！”
他伸出小手，努力抱起那摞卷宗，胸前的小葫芦贴在纸页上。
“去吧。”南烁的目光重新落回陆铮的军报上。
……
东宫，书房。
南承瑾独自坐在案前，面前摊开的正是那份刚从重华宫送来的、墨迹犹带朱砂特有微腥气的旨意。
他的目光死死钉在那几行鲜红的字上。“总理监查”、“严核速报”、“便宜行事”。
指尖蜷起，修剪整齐的指甲几乎要嵌进掌心。
这是试炼，是悬顶之剑！查粮道？北境粮道牵扯多少方的利益？二弟承洲就在那边！三弟承钰的眼线现在更是无孔不入！损耗过大？这其中的水有多深？查清了，是得罪人；查不清，是办事不力！无论结果如何，都会有人借此大做文章。
父皇……是要把他架在火上烤！
他猛地闭上眼，试图压下心头翻涌的惊涛。御书房里那番关于“臂膀”的言语还在耳边，转眼便是这暗藏机锋的旨意！父皇的心，真是深似寒潭。
就在这时，门外传来内侍恭敬的通传。
“殿下，十五殿下到。”
南承瑾深吸一口气，再睁眼时，脸上已恢复了一贯的沉稳平静，只是眼底深处那抹挥之不去的阴霾，浓重得化不开。
“请进来。”
门开了，允堂小小的身影抱着卷宗，迈过门槛。他胸前的小葫芦随着动作晃悠着。
“太子哥哥！”允堂看到南承瑾，眼睛一亮，立刻加快脚步走过来，将怀里沉甸甸的卷宗一股脑儿堆到南承瑾的书案上，“父皇让堂堂把这些给太子哥哥！父皇说，北境军务紧要，粮草是根基，让太子哥哥务必用心！”
南承瑾的目光扫过那堆卷宗，最上面一份正是他方才看的那份粮道损耗呈报的副本。
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