天刚蒙蒙亮，念莲丫头的哭声就像颗裹着晨露的莲子，轻轻砸进聂家的庭院。江念卿披衣起身时，正看见金凌抱着女儿在廊下踱步，小家伙攥着昨晚蓝念安送的莲子，哭得脸蛋通红：“芽……芽芽……”
蓝念安揉着眼睛从客房跑出来，手里还攥着那只木孔雀锦囊。“妹妹不哭，”他踮脚去够念莲手里的莲子，“种子要睡够觉才发芽呢，就像我每天要卯时起，才能长高。”他说着挺起小胸脯，倒让念莲忘了哭，睁着圆眼睛瞅他。
厨房飘来莲子粥的香气时，蓝承宇正蹲在莲塘边看水。新栽的莲苗被晨露压得微微弯，叶尖垂着的水珠坠在水面，荡开的圈儿刚好套住游过的小鱼。“思追叔叔，”他回头喊，“这塘里的鱼，也吃莲心吗？”
蓝思正低头给莲苗培土，闻言笑了：“就像你既爱剑法，也爱读话本，鱼儿也有很多喜欢的吃食。”他说着从竹篮里拿出些碎米撒进塘，小鱼们立刻聚过来，尾鳍扫过莲苗的根须，惊得叶尖的露珠又落了几颗。
早饭桌上，蓝景仪举着个刚买的糖画莲花，逗得念莲丫头直伸小手。“聂老小子要是看见这手艺，准得写进话本里，”他啧啧称奇，“说当年魏前辈在金陵街头，给蓝先生买过支糖画并蒂莲，糖稀熬得能拉出金丝，像极了蓝先生的抹额。”
金凌正给蓝承宇讲江氏剑法的要诀，闻言抬眼笑：“你这记性，倒比聂明玦前辈的剑穗还牢。不过那糖画我见过照片，魏前辈特意让画匠添了只衔着莲子的燕子，说像极了蓝先生教他吹的笛音。”
午后的阳光透过荷叶晒下来，在塘边投下碎银似的光斑。蓝念安教念莲用树枝在泥地上画莲苗，小姑娘的小手指着画里的并蒂芽，忽然含糊地说：“像……爹爹和……叔。”
众人都愣了愣，随即笑起来。金凌摸着女儿的头，望向正在廊下对弈的蓝思追和聂怀桑的孙辈，阳光落在两人交叠的衣袖上，像极了画里并蒂莲的两瓣。
蓝景仪举着相机连拍数张，忽然指着塘中央：“快看！”只见一株莲苗的叶尖，不知何时停了只燕子，正歪头啄着叶上的露珠，翅膀扇动时带起的风，让旁边的莲苗轻轻撞过来，像在跟它打招呼。
“这得叫‘燕荷相语’，”蓝景仪得意地晃着相机，“比‘莲塘传代’更有味道。”
傍晚收衣裳时，江念卿发现念莲丫头的小袄上沾了片莲叶。她轻轻摘下来，忽然看见叶背的纹路里，卡着颗小小的莲子——许是孩子们埋种时不小心掉落的。她把莲子放进木孔雀锦囊，刚好和蓝念安那颗并蒂莲种子挨在一起。
晚饭前，蓝承宇拿着幅画跑进来，是他照着金凌演示的剑法画的：少年执剑而立，剑尖挑着颗莲子，背景里的莲塘正泛着晚霞，水面上的燕子剪影，像极了剑穗的流苏。
“金凌叔叔说，这叫‘荷风继剑’，”蓝承宇指着画角，“我加了并蒂莲，就像蓝氏和江氏的剑法，能像莲一样长在一起。”
满桌的人都静了静。金凌忽然起身，给蓝承宇斟了杯莲子羹：“明日我教你‘紫电’的收势，里面藏着蓝先生教魏前辈的清心诀调门，你听了就知道，有些东西从来不用特意记，就像莲塘里的水，悄悄就渗进了泥里。”
夜深时，蓝思追陪着江念卿去看莲塘。新抽的莲叶已经能遮住半塘水，月光落在叶面上，像铺了层碎玉。远处传来孩子们的梦话，念莲丫头的声音混在里面，含糊地喊着“芽芽”，蓝念安应着“妹妹乖”，两个声音缠在一起，像塘里交缠的莲茎。
“你看，”江念卿轻声说，“不用等百年，莲已经在长了。”
蓝思追握住她的手，指尖触到锦囊里的莲子，温温的。远处的燕巢里传来几声呢喃，像是在应和塘边的虫鸣。
风过莲塘，新叶相触的声音沙沙作响，像在说：
荷风会吹过不同的塘，剑穗会拂过不同的手，而那些藏在时光里的暖，会像莲子落泥，在一代又一代人的心里，长出新的莲。
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