小草再也没有被放回来，但也没有人找小满和小桃问过话。
虽然上面极力控制着言论，但下人们中间早就流传开来了。
这盅燕窝是给大房夫人炖的。但是大夫人房里有一个三等丫鬟和管家的儿子相好，就把这盅燕窝偷出来给了管家儿子。管家儿子不知道为何又把这盅燕窝送给了小草。夹道院里丁三家的偷了燕窝，送给了负责府里倒夜香桶的林大家的。林大家的喝完就死了。
要问她为何不自己喝，反而给了林大家的。那是因为她想给自己的儿子求娶林大家的女儿，借花献佛，结果把佛杀了。
至于谁要毒死大夫人，那就流传了无数个版本。国公夫人不喜，因为她克死了大爷；二夫人嫉妒她，因为她更得婆婆宠爱；甚至就连刚回府的四夫人都没能躲过，因为大少爷太过优秀，国公爷不待见四少爷。
还有更离谱的，说是大房夫人有一个相好的，如今大夫人茹素，日日拜佛冷落了他，所以起了杀心。
还有的更正，说不是她的奸夫起了杀心，而是奸夫的娘子起了杀心，收买了大厨房的婆子下了毒。
最离谱的流言，还夹带着桃色，才是传得最快的。本是在下人口中流传，不日就传进了主子们的耳中。
冬日里，除了天空中飘浮的炉灰，人心的灰暗筑起了更暗沉的天空。
大夫人怒极，把头发剪了一段明志，住进佛堂里，什么人都不见了，只有她的陪嫁，祁?家的帮着她打理院子，轻易不与外院打交道。
国公夫人一手捻佛珠，一手举屠刀。打杀了好几个人，发卖了好些人，才算是在府里止住了这个谣言。
但是流言早就翻过围墙，不知流向了多少个府邸了。
最终给的结果是，厨房娘子偶尔失手，把药鸟雀的药洒在了燕窝里，被林大家的误食了，丢了一条命，至于众人相不相信，那就不得而知了。
但小草却是再也没有回来过，听说是被送到庄子里去了。
小满和小桃偷偷买了香，夜半时分偷偷焚了，祈祷小草平安。
人命如草芥，无论是在哪里。
府里气氛压抑，进了腊月，从家生子里挑了些人进来，又从外面采买了些人进来，才算是给这个府里添了些生气。
终于在小年的时候，等来了个好消息，大少爷平乱有了成效，已经连挑了十数个叛军窝点了。
但是回京却是遥遥无期。
不过这样已经很好了，经常听见圣上赏赐东西了，派人来传口谕褒奖了。
国公夫人心里开怀，终于是发了赏。
小满和小桃各领了三个月月钱的赏，因着大厨房大换血，没人敢再收三丫的月钱了，三丫的日子也过得舒服了些。
但是没了小草，她们心里实在高兴不起来。
大少爷在外传来好消息，四夫人也开始预备起柳玉的婚事了，就算是下人办喜事，那也是好的，多少能冲一冲。
四爷一高兴，也放了赏，赏了两个月的月钱。
小满把1000文钱收进泥罐里藏好，再不发钱，就要举债过日子了。
腊月二十八，府里发了新衣。
就连她们这些粗使丫头的衣领上都镶了些兔毛，看着都暖和。
大厨房成了最热闹的地方。
年货流水似的往里进，厨房娘子手指缝也漏得大方了些。
三丫经常会给她们拿些炸物。
自从小草出事之后，秋莺便再也没有来过厨房。
“我偷偷去看过秋莺了，过得挺好的，也白了也长高了。”三丫说。
“她过得好就成了。”小满放下了心。
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