夜色像浓稠的墨汁，将整个矿洞彻底淹没。只有几盏油灯在远处的岩壁上亮着，投下昏黄而微弱的光晕，勉强勾勒出岩石的轮廓。沐暃蜷缩在冰冷的角落，肚子里的饥饿感如同无数只小虫子，在五脏六腑间爬来爬去，搅得他不得安宁。
他已经一整天没有吃东西了。早上的那点力气，早已在挖矿和被殴打中消耗殆尽，此刻只剩下深入骨髓的疲惫和饥饿。胃里空荡荡的，像是有个无底洞，一阵阵抽痛袭来，让他忍不住蜷缩起身子，双手紧紧捂着肚子。
周围的矿工们大多已经睡着了，发出均匀的呼吸声，偶尔夹杂着几声梦呓。只有沐暃，瞪着眼睛，望着头顶黑漆漆的岩壁，毫无睡意。他能清晰地听到自己的心跳声，还有肚子“咕咕”的抗议声，这两种声音交织在一起，在寂静的夜里格外清晰。
他想起了胖男子手里的那碗野菜糊糊，想起了食物的香气，喉咙忍不住又开始发干。他甚至开始怀念起平日里那难以下咽的粗粮糊糊，此刻在他看来，那简直是世间最美味的食物。
可是，他不能低头。一旦低头，就意味着屈服，意味着他将永远失去反抗的勇气，永远沦为那些人的工具。他咬紧牙关，强忍着饥饿带来的眩晕感，将脸埋在膝盖里，强迫自己闭上眼睛。
不知过了多久，在极度的疲惫和饥饿中，沐暃终于昏昏沉沉地睡了过去。只是这睡眠依旧不安稳，他梦见自己回到了沐村，爹娘正端着香喷喷的饭菜等着他，可当他伸出手去拿时，饭菜却突然变成了黑沉沉的矿石，将他压得喘不过气来……
清晨的微光透过矿洞的缝隙钻进来时，沐暃猛地睁开了眼睛。他感觉自己的头重得像灌了铅，浑身酸软无力，肚子里的饥饿感比昨晚更加剧烈，几乎要将他吞噬。
他挣扎着坐起身，晃了晃昏沉的脑袋，试图让自己清醒一些。他知道，今天的任务依旧艰巨，而他现在的状态，别说挖五百斤镍矿和七百斤钨矿，恐怕连十分之一都难以完成。
但他没有选择。他扶着冰冷的岩壁，缓缓站起身，双腿因为长时间的蜷缩和饥饿而有些发麻，差点站立不稳。他晃了晃腿，等到麻木感稍退，便弯腰捡起地上的铁镐和竹筐，一步一步，艰难地朝着自己的矿洞走去。
铁镐在他手中，比昨天更加沉重，每走一步，都感觉像是在拖着千斤重担。矿道里的空气依旧潮湿而冰冷，岩壁上的水珠滴落下来，发出“滴答滴答”的声响，像是在为他的艰难前行伴奏。
走进矿洞，沐暃没有丝毫犹豫，举起铁镐就朝着岩壁砸了下去。“哐当”一声，火星四溅，岩壁上只留下一个浅浅的印记。他的手臂因为饥饿而有些颤抖，力气也大不如前，但他没有停下，只是咬着牙，一下又一下地挥动着铁镐。
他知道，自己必须坚持。哪怕只能多挖一块矿石，哪怕只能多撑一刻，他也要坚持下去。这是他对抗那些人的唯一方式，也是他活下去的唯一希望。
时间一点点流逝，矿洞里只有单调的挖掘声和沐暃粗重的喘息声。他的额头上布满了冷汗，不是因为热，而是因为饥饿和虚弱。他的眼前开始出现幻觉，有时候会看到爹娘的笑脸，有时候会看到村庄的火光，他只能用力甩甩头，将这些幻觉驱散，继续埋头挖矿。
就在这时，一阵熟悉的脚步声再次从矿洞入口传来，伴随着说说笑笑的声音，正是昨天那四个皮衣男子。
沐暃的动作顿了顿，握着铁镐的手紧了紧，眼神瞬间变得警惕起来。他没有回头，只是继续挥动着铁镐，仿佛没有听到他们的声音。
那四人走到他身后，停下了脚步。胖男子看着沐暃瘦小的身影在岩壁前费力地挥动着铁镐，脸上露出一丝诧异，随即又化为讥讽的笑。
“小子，”胖男子开口了，语气里带着几分嘲弄，“想不到你昨日饿了一天，今日还有力气挖矿啊。倒是有几分毅力，可惜用错了地方。”
沐暃的动作猛地停住了。他缓缓地转过身，脸上没有任何表情，只有那双眼睛，像淬了冰一样，死死地盯着胖男子，一字一句地说道：“我不想见到你们，滚。”
他的声音不大，甚至因为饥饿而有些沙哑，却带着一股不容置疑的决绝，像一把锋利的刀子，划破了矿洞的寂静。
那四个皮衣男子脸上的笑容瞬间僵住了。他们显然没料到，这个被饿了一天、看起来虚弱不堪的小子，竟然还敢用这种语气跟他们说话。
“这小子说什么？”其中一个瘦高个男子像是听到了天大的笑话，瞪大了眼睛，随即又勃然大怒，“他竟敢叫我们滚？我呸！我还就赖在这了，你又能把我们怎么样？”
另一个矮壮男子也跟着附和道：“就是！你以为你放句狠话，就能威胁到我们吗？真是不知天高地厚！”
“一个乳臭未干的小屁孩，也敢跟我们梁老大叫板，我看你是活腻了！”第三个男子也恶狠狠地说道。
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