我回到出租屋，把烟头摁灭在窗台的铁皮烟灰缸里。缸沿早被熏得发黑，还留着几道没擦干净的黄渍。随手把剩下的半包烟塞进抽屉，里头还躺着几张皱巴巴的零钱和一枚锈迹斑斑的打火机。
屋里静得只剩窗外知了没完没了的叫声，吵得人心烦。我仰面倒在床上，盯着天花板上那块大大的水渍发呆——那形状像只张牙舞爪的怪物，周围裂着细纹，像是被时间啃出来的伤痕。
“自信点，自己都不自信，做什么能成啊？”我对着空气嘟囔，声音在空房间里显得特别响，还带回音。说完自己先笑了，可奇怪的是，心里反倒踏实了点。摸出枕头底下的打火机，在手里转得咔咔响，每一声都格外清楚。
后来又抽了几支，抽得头晕，索性躺平放空，没多久就睡过去了。迷迷糊糊间，总觉得有烟味绕在身边，脑袋昏沉得像塞了团棉花。
再睁眼是被电话铃吵醒的，猛地一惊——都中午十二点了。我眯着眼摸到手机，屏幕上的“林薇薇”三个字跳得正欢。阳光透过脏窗帘刺在脸上，烫得很。
“喂？”
“晓阳！你昨天怎么回事？电话关机，又野哪儿去了？”她嗓门亮，背景音里还有商场广播的杂音，吵得我太阳穴直跳。
我揉着额角，喉咙里还泛着烟苦味，心里那股烦闷压不住地往上冒。“对不起啊宝贝，”我勉强解释，“不是说要开宾馆吗？找不到现成的，只能自己盖。我啥也不懂，只好请古镇的镇长帮忙……昨晚陪他喝到太晚。下次有事一定先跟你说。”
“哦，这样啊。”她语气一下子软了，尾音拖得老长，“可你也别光忙宾馆，学还得上呀！要不以后怎么跟家里交代？”
我盯着天花板上那道裂痕，阳光把它照得忽明忽暗，像极了我这乱七八糟的日子。屋里烟味混着霉味，闷得人喘不过气。
也不知道哪根筋搭错了，我忽然翻出那个常给我透消息的网友的号，手指一滑就拨了过去。
“嘟——嘟——”每一声都敲在心口上。我攥紧手机，指节发白。
“喂。”那头总算接了，声音懒洋洋的。
“大佬，”我开门见山，嗓子发紧，“你说，做生意是不是非得打点上头的人？”
她停了几秒，回得平静却笃定：“怎么说呢……算是必须吧。想挣钱离不开政策，政策谁定的？当官的。绕不开的。”
我皱紧眉：“可他们那德行……凭什么还能在位子上？”
“烂船也有三斤钉。你只看见表面，摸不清底细。”她语气没变，却像盆冷水浇灭了我那点不甘心，“怎么突然问这个？昨天混一天，今天迷茫了？”
我咬咬嘴唇，还是没憋住：“是有点……你看，钱也给了，干股也分了，可我总觉得他在坑我。”
“行了，我这儿忙，没空跟你扯。你自己想开点就行。”她语速快起来，没等我接话就挂了。
我捏着暗下去的屏幕，脑子里一团乱麻。
手机又震了一下，是她发来的短信，就七个字：「强者从来不会抱怨环境」。
我盯着那行字，指尖在屏幕上划来划去。“环境？”我嘀咕着，“是说周镇长那摊浑水，还是我这狗窝似的日子？”
“是不是该这么理解——”我自言自语，声音在空屋里格外响，“厉害的人从来不会抱怨……”话没说完，自己先愣住，接着眼睛一亮，“嗯，是这味儿。”
我靠回床头，把这话翻来覆去嚼了几遍。那些真混出头的，哪个是蹲墙角怨天怨地的？要么吃透规则，要么摆平人，再不然也能另辟蹊径。抱怨？最没用的就是抱怨。
这么一想，胸口那团闷气好像散了些。我摸出火机又点一根烟，这回吸得稳，烟雾模糊了天花板上的裂痕。
“见人说人话，见鬼说鬼话，见畜牲直接无视。”我给自己补了句“人生真理”，说完先乐了，烟头在昏暗中一明一灭。
可笑着笑着，念头一转——突然想起林薇薇。那可是小爷我第一个女人。
“妈的……”我猛吸一口，烟呛得喉咙发苦，“这得提前铺路啊。”
脑子里已经演上她发现我脚踏几条船的画面：瞪眼、攥手机、摔门走人。
我掐灭烟头翻身下床。看来“强者不抱怨”的下一句，怕是“弱者连烂摊子都藏不住”。
我狠狠摇摇头，像是能把烦心事全甩出去。算了，光想没用，日子还得过。我锁上那扇吱呀响的铁门，骑上小电驴。
坐垫被午后的太阳烤得滚烫。我穿过几条街，找到驾校报名点——个临街小门面，玻璃上贴满了“轻松拿证”“一对一”的褪色广告。
推门进去，一股空调冷气混着打印墨和烟味扑面而来。屋子不大，挤着张旧办公桌和几把塑料椅，墙上挂满流程图和教练照片，照片里的人笑得标准又僵硬。
个四十来岁、穿polo衫的大叔正趴桌上填表，微秃的头顶反着光。见我进来，他立马抬头堆起热络的笑，眼角褶子挤成一团。
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