楚昭和叶星辰的身影刚踏出神秘森林的结界,身后那片遮天蔽日的古林便瞬间被一层更深沉的雾气笼罩,仿佛从未有人踏足过。
叶星辰下意识地回头望了一眼,指尖萦绕的星辰之力微微震颤,“这森林的结界在我们离开后变得更强了,像是在刻意隔绝什么。”他低声说道,目光中带着几分凝重。
楚昭握紧了腰间的剑柄,剑鞘上镶嵌的晶石在薄雾中泛着微弱的光。“神器的气息太特殊,黑暗联盟的感知绝不会弱。
森林自我封闭,或许是在帮我们阻挡第一波追踪。”他话音刚落,便侧耳细听,山间的风裹挟着潮湿的水汽掠过,除了远处偶尔传来的兽吼,竟听不到半分人声。
两人所走的山路是早年猎户踩出的小径,如今早已被杂草覆盖,每一步都要拨开半人高的茅草才能前行。
脚下的泥土湿滑松软,稍不留意便会陷入凹陷的泥坑。
薄雾像一层流动的轻纱,贴在皮肤上带着刺骨的寒意,能见度不足三丈,连前方的树干都只能看到模糊的轮廓。
“按林月临走前留下的标记,他们应该是往西南方向的古遗迹去了。”楚昭从怀中掏出一块刻着纹路的木牌,那是出发前几人约定的信物,木牌边缘刻着指向遗迹的隐晦符号。
他将木牌凑到眼前,借着剑鞘晶石的微光辨认着,“但这雾气太浓,方向感很容易出错。”
叶星辰抬手按在眉心,星辰之力顺着指尖蔓延开,化作细密的光网笼罩住两人周身。
“我试试用星辰之力定位。”他闭起双眼,眉心泛起淡淡的星辉,“星辰的轨迹能指引方向,但这雾气里似乎掺杂了扰乱感知的暗黑能量,定位有些模糊。”
片刻后,他睁开眼,指向左前方的山谷,“大概是这个方向,不过需要更谨慎些。”
两人沿着山谷边缘前行,脚下的碎石不时滚落,发出“哗啦啦”的声响,在寂静的山间格外清晰。
楚昭的目光始终扫过四周的草木,他曾在边境与黑暗联盟交手无数次,深知对方最擅长利用环境设伏。“黑暗联盟的追踪者分为‘影卫’和‘猎队’,影卫擅长隐匿刺杀,猎队则会豢养魔宠追踪目标。”他低声向叶星辰解释,“刚才森林外的安静,或许是影卫在潜伏。”
叶星辰指尖的星辉愈发明亮,像一盏小小的灯笼照亮前路:“我能感知到周围有微弱的能量波动,但很零散,分不清是野兽还是敌人。”他顿了顿,语气里多了几分不安,“而且这雾气不对劲,寻常山间雾气不会带着这样的阴冷感,像是被人刻意操控过。”
就在这时,一阵“沙沙”声从右侧的灌木丛中传来,声音很轻,却在这极致的安静中异常刺耳。
楚昭立刻按住叶星辰的肩膀,两人同时矮身躲到一块巨石后,剑柄被楚昭握得发白,指节因用力而泛出青色。叶星辰屏住呼吸,星辰之力凝聚在掌心,随时准备出手。
灌木丛的晃动越来越大,枯枝断裂的脆响接连响起。
楚昭眯起眼,借着石缝的空隙观察,只见一团灰褐色的影子在枝叶间穿梭,速度极快。
他缓缓抽出半截长剑,寒光在薄雾中一闪而过。
就在影子即将冲出灌木丛的瞬间,叶星辰突然低声道:“气息很弱,没有暗黑能量。”
话音未落,一只浑身是伤的野兔猛地窜了出来,它的后腿被撕裂了一道深可见骨的伤口,鲜血染红了灰褐色的皮毛。
野兔见到巨石后的两人,惊恐地瞪大了眼睛,踉跄着蹦跳了几下,又钻进了另一侧的草丛,消失在雾气里。
楚昭松了口气,将长剑收回剑鞘,指尖却依旧没有放松:“看来是虚惊一场。”但他的目光依旧停留在野兔逃走的方向,“不过这野兔的伤口很奇怪,不像是被普通野兽咬伤的,边缘太整齐了。”
叶星辰站起身,走到灌木丛旁仔细查看,只见枝叶间残留着几滴黑色的血迹,散发着淡淡的腥臭。
“这不是野兔的血。”他用指尖蘸了一点血迹,眉头瞬间皱起,“是暗黑能量侵蚀后的血液,看来刚才确实有黑暗联盟的人经过这里,这野兔只是被误伤的。”
楚昭脸色一沉:“他们比我们预想的来得更快。看来森林的结界只挡了片刻,猎队已经追出来了。”他抬手抹去额头的汗珠,“我们得加快速度,在猎队形成包围前赶到遗迹附近。”
两人不敢再耽搁,沿着山谷一路疾行。雾气随着山势的升高愈发浓重,脚下的路也从泥地变成了布满青苔的岩石,稍不留神就会打滑。
楚昭走在前方开路,用剑劈开挡路的荆棘,剑刃划过枝叶时,偶尔会溅起几滴沾在叶片上的露水。
叶星辰紧随其后,时刻警惕着身后的动静,星辰之力在周身形成一道无形的屏障,一旦有异常能量靠近便能立刻察觉。
约莫半个时辰后,前方的雾气中隐约出现了一片翠绿的轮廓,随着脚步靠近,竹叶的清香渐渐盖过了雾气的阴冷。
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