“神魔大战?”林月放下手中的地图,眼中满是震惊,“宗门典籍中记载,那场大战发生在三万年前,神族与魔族为争夺天地气运,在九天之上展开决战,最终两败俱伤,神族退回九天神域,魔族则被封印于九幽之地。可典籍中从未提及,大战竟留下了遗迹?”
“不止如此。”叶星辰咽了口唾沫,声音因激动而微微发颤,“玉简上说,那场大战远比典籍记载的更为惨烈。当时魔族的首领‘墟烬魔尊’,以自身神魂为引,欲引动天地本源之力,将整个修仙界拖入混沌。神族首领‘苍梧神尊’为阻止他,不惜燃烧神元,以‘封天印’将墟烬魔尊的力量与部分战场封存,形成了如今的墟烬遗迹。而黑暗联盟,想要找到遗迹中的‘墟烬魔核’——那是墟烬魔尊残存力量的核心,一旦得到,便可解开魔族封印,重现当年的浩劫!”
此言一出,密室中顿时陷入死寂。楚昭握紧了拳头,指节泛白,他终于明白老者临终前那绝望眼神的含义——黑暗联盟的野心,远比他们想象的更为恐怖。
林月深吸一口气,强迫自己冷静下来,将拓印的地图与卷轴铺在一起:“可这地图残缺得太厉害。你们看,玉简上的地图只画出了一片荒漠的轮廓,标注了‘西极瀚海’四个字,而卷轴上的地图虽然详细,却只涵盖了西极瀚海的边缘区域,两者拼接后,仍有大半区域是空白,连一处标志性的山脉或绿洲都没有。”
西极瀚海乃是修仙界最广袤的荒漠,东西绵延万里,南北横跨八千里,常年黄沙漫天,更有沙暴、怨灵等凶险,寻常修士进入其中,十有八九是有去无回。
想要在如此辽阔的荒漠中找到一处没有标记的遗迹,无异于大海捞针。陈墨看着两张地图,眉头紧锁,突然想起什么,伸手将卷轴翻转过来,指着背面一处被磨损的角落:“这里好像有东西!”
众人立刻凑上前,只见卷轴背面的角落,因年代久远而有些褪色,隐约能看到几处极淡的纹路。
林月取来一盏油灯,将火焰调至最小,用灯芯轻轻烘烤卷轴背面。随着温度升高,那些淡色纹路渐渐清晰起来,竟是由几颗星辰与几道符文组成的图案。
星辰的排列极为奇特,既非北斗七星,也非南斗六星,而是形如一只展翅的朱雀,符文则围绕着星辰,形成一个圆形的阵法。
“这是……星象密码?”楚昭眼中闪过一丝明悟,他自幼修习星辰宗的星象之术,对各类星辰排列极为熟悉,“朱雀七宿的排列虽与寻常不同,但大致轮廓能辨认出来。而这些符文,是上古时期用于推演星象的‘占星符’,组合起来的意思是‘月满则现,星聚则开’。”
“月满则现,星聚则开?”叶星辰喃喃重复着这八个字,“难道说,墟烬遗迹的入口,需要在满月之夜,且朱雀七宿汇聚成特定形状时才会显现?”
楚昭点头,走到密室的窗边,推开窗户望向天空。
此时已是午后,天空湛蓝,万里无云,隐约能看到几颗星辰的虚影。
他掐指推算,指尖灵力流转,口中念念有词:“今日是七月十二,再过五日便是满月。而朱雀七宿汇聚成卷轴上的形状,根据星象推演,恰好是在满月后的第二日凌晨——也就是说,最近一次符合条件的时机,就在七天之后!”
找到关键线索,众人心中稍稍松了口气,可还未等他们来得及制定详细的计划,密室门外突然传来一阵急促的敲门声,伴随着弟子焦急的呼喊:“楚师兄!叶师姐!大事不好了!”
楚昭快步上前打开石门,只见一名负责宗门外围警戒的弟子脸色苍白,气喘吁吁地说道:“楚师兄,我们在宗门西侧的山林中发现了几具黑衣人的尸体,他们身上带着黑暗联盟的令牌,而且……而且我们还发现,有不少形迹可疑的人在宗门周边徘徊,像是在打探消息!”
“什么?”楚昭脸色骤变,“黑暗联盟的人怎么会这么快找到这里?”他立刻意识到,定是老者遗留的玉简或卷轴泄露了气息,被黑暗联盟的探子察觉。
若是等他们集结人手,不仅墟烬遗迹会落入敌手,整个星辰宗都可能陷入险境。
“不能再等了。”楚昭转身看向叶星辰三人,语气斩钉截铁,“原定七天后的计划取消,我们即刻出发,必须赶在黑暗联盟之前找到墟烬遗迹!”
叶星辰三人没有丝毫犹豫,立刻开始收拾行装。
楚昭从储物袋中取出星辰之盒,那是星辰宗的镇宗之宝,盒中蕴藏着星辰之力,关键时刻可用于防御或破阵;叶星辰将解读出的文字与地图仔细收好,又带上几本上古符文典籍,以备不时之需;林月则将卷轴贴身存放,同时准备了大量的辟谷丹、避沙符与解毒丹——西极瀚海凶险异常,这些物资缺一不可;陈墨则检查了众人的法器,将自己惯用的匕首与符箓整理妥当,确保行进途中不会出现纰漏。
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