龙须沟的冰面像一块巨大而浑浊的琉璃，覆盖着蜿蜒的河道，在冬日苍白阳光下反射出刺目的光。岸边枯黄的芦苇硬挺着，在寒风中簌簌作响，更添几分萧瑟。张远声踩在冻得硬实的河滩上，靴底与冰碴摩擦，发出单调而清晰的“咔嚓”声。他哈出一口浓白的雾气，看着它迅速消散在干冷的空气里，目光却落在河岸一块半埋于土中的巨大青石上。
石面布满苔藓枯死的痕迹，几道深刻而扭曲的划痕清晰可见——那是去夏洪水狂暴肆虐时留下的水位印记，高于现今冰面足有两尺有余，像大地肌肤上一道未曾愈合的丑陋伤疤，无声地诉说着当时的惊心动魄。
“赵叔，”他开口，声音因寒冷而略显紧绷，目光并未从那些痕迹上移开，“去岁这场大水，最后淹到了何处？”
赵武闻声上前，铁灰色的脸庞刻满风霜，眼神锐利如鹰。他扫过那骇人的水位线，又抬眼望向后方那片如今看来只是略微低洼的荒地，脸色沉郁：“水漫过这石头一尺多，势头猛得吓人。庄后那片洼地全成了汪洋，混浊的泥汤子打着旋，差点就冲垮了王家庄子那一段旧院墙。”他抬起手臂，指向远处一片如今看来只是略显板结龟裂的土地，“水退之后，留下的不是淤泥，是厚厚的沙壳，肥力都让水龙王给卷走了，庄稼根本站不住苗。”
张远声沉默地点头，从怀中取出那根精心制作的牛角水平仪。牛角管被磨得半透明，内里清水莹润，中间那一点小小的空气泡如同活物。他极其小心地将仪器放置在青石最为平整的顶端，屏息观察。水泡微微晃动，最终驯服地停留在中央刻线处。他没有立刻测量高差，而是直起身，目光溯着冰冷沉寂的河道，投向更上游云雾低垂的山峦方向。
“陈老，”他声音不高，却带着一种不容置疑的决断，穿透寒风，“记下此处，洪水位标记一。水利之功，绝非仅限抗旱溉田，更在于驯洪防灾。我们要修的渠网，须是既能引甘霖，亦能泄狂涛的双刃剑。”
队伍再次启程，沿着冰封的河岸向上游行进。气氛与昨日初勘时已悄然不同。张远声的观察不再局限于寻找合适的取水口或渠道路径，他的目光变得更加深邃锐利，仿佛在阅读一本以山川大地为纸、以水文痕迹为墨写就的无声史书，试图解读出洪旱交替的规律与大地脉动的密码。
在一处河道骤然收窄的隘口，他再次举手示意停下。这里的景象与其他河段迥异，两岸土崖壁立，挤压着河道，冰层显得格外厚实坚硬，冰层之下，水流被束缚在狭窄的通道里，发出沉闷而有力的咆哮声，仿佛一头被囚禁的困兽。
“王叔，李叔，你们来看。”他招来两位老匠人。王驼子背着他那套宝贝凿錾，李老七则习惯性地搓着因寒冷而发僵的手指。 “若在此处，”张远声的手指虚点着隘口最窄处，“依托两岸硬崖，用大块青石浆砌，建一座带木质提升闸门的堰坝。春夏季闭闸蓄水，抬高水位，可保灌溉之需；雨季洪峰将至时，则可提前开闸，调控下泄水量，最大限度减轻下游水患压力。二位叔伯看，此法可能行得通？”
王驼子眯起眼睛，像是老匠人在端详一块待琢的璞玉。他上前几步，用粗糙如树皮的手掌拍打着冰冷坚硬的岩壁，又蹲下身，抓起一把岸边的土石仔细捻看。 “这活计…可不轻省！”他嗓音沙哑，“石料须得是上好的青石，耐冲刷。坝基非得挖到老土层，用三合土混着卵石夯得铁实才行，不然洪水一冲，千斤巨石也得给掀翻了去！不过这地方…”他顿了顿，眼中露出一丝匠人见到绝佳材料时的亮光，“这地方选得是真好！两岸是生根的硬土崖，比乱石滩强得多，根基稳当！”
李老七则更务实，他已从怀里掏出一个小算盘和一卷皮尺，开始丈量隘口的宽度，嘴里喃喃计算：“闸口至少得宽一丈五，矮了憋不住水，高了泄洪时冲击力太大…石料可以从北山老石坑采，那边石头硬，就是运过来费老鼻子劲了，得造好几辆大车…”
张远声认真听着每一句评价，每一个数据，一边示意陈老在那张越来越详尽的草图相应位置，郑重标注上“闸坝候选点甲”，并飞速记下匠人们的初步评估和担忧。他的水利蓝图，已超越了简单的引水灌溉，开始融入更宏大的水系调控与防灾减灾的初步构想。
当勘察队伍再次接近李家坳的地界时，对方显然已有了充分准备。远远便看见十几人簇拥在那里，不仅是昨日那位穿着羊皮袄的老里正，还有三四位身着绸面棉袍、头戴瓜皮帽、显然是村中乡绅模样的人物。他们的眼神不再是单纯的警惕和排斥，而是混合着审视、算计，以及一丝难以掩饰的好奇。
“张小提调，”老里正率先开口，称呼悄然发生了变化，带上了一丝不易察觉的恭敬。一夜之间，张家庄获得府衙旌表赏赐、尤其是眼前这少年被委以“水利提调”差事的消息，显然已如风般传遍了四周乡里。“昨日听你提及，这兴修水利之事，于我李家坳亦有益处？”
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