带着那几条鳞片泛着诡异金属光泽的鱼和发现被跟踪的惊悚感，林澈和李瑾以最快的速度返回了初曦小屋。
关上门，将风雪和那无处不在的窥视感暂时隔绝，两人才瘫坐在地上，大口喘着粗气，后怕如同冰水般浸透全身。
“又……又是那个脚印？”苏晚秋看着两人惊魂未定的神色，立刻明白了什么，脸色发白。
林澈沉重地点了点头，将鱼扔在地上，目光却死死盯着那几条还在翕动着鳃的鱼。在屋内昏暗的光线下，那些鱼鳞上的金属光泽似乎更加明显了，是一种不健康的、仿佛被污染了的暗银色。
“这鱼……”沈玟也注意到了异常，下意识地后退一步，“能吃吗？”
苏晚秋强忍着不适，上前仔细检查。鱼的外观除了鳞片颜色怪异，并无其他明显异常，鳃色还算鲜红，也没有异味。
“不确定……”她犹豫着，“溪水被毒菌污染过，虽然我们取水点在上游，但难保没有影响……而且这种金属色……”她想起了矿洞里带回来的那些诡异“孢子”，胃里一阵翻腾。
吃，还是不吃？
这是一个残酷的选择。饥饿在灼烧着每个人的胃囊，这几条鱼可能是他们活下去的唯一希望。但未知的污染，可能带来比饥饿更痛苦、更迅速的死亡。
最终，对饥饿的恐惧压倒了对未知的担忧。
“烤熟它。”林澈下了决定，声音沙哑，“高温也许能杀死一些东西。”这更像是一种自我安慰。
鱼被开膛破肚，内脏被小心地丢弃。在火上烤熟后，那诡异的金属光泽似乎暗淡了一些。每人分到了很小的一块。
鱼肉入口，味道并不好，带着一股淡淡的土腥和难以言喻的金属涩味，但终究是实实在在的蛋白质。饥饿的胃囊得到了些许抚慰，暂时驱散了那令人晕眩的虚弱感。
然而，身体的需求暂时缓解，精神的困境却愈发凸显。
地下持续的噪音消失了，取而代之的是一种更深沉、更令人不安的死寂，仿佛暴风雨前的宁静。门外的徘徊者如同悬顶之剑，不知何时会再次落下。有限的鱼获无法解决根本问题，下一次饥饿很快就会来临。封闭的空间、匮乏的物资、无处不在的死亡威胁……这一切像无形的枷锁，勒得人喘不过气。
沈玟变得更加沉默和神经质，常常独自蜷缩在角落，对着空气喃喃自语。苏晚秋虽然努力保持镇定，但眼下的乌青和时常走神的状态暴露了她内心的焦虑。李瑾则像一头被困的野兽，大部分时间都抱着武器靠在门边，眼神锐利地扫视门外，仿佛随时准备搏杀，这种持续的紧绷状态正在快速消耗他的精力。连逐渐恢复的唐志强，也时常望着屋顶发呆，眼神空洞。
绝望和麻木，正在一点点吞噬这个小小的团队。
林澈意识到，再这样下去，不需要外面的危险降临，他们自己就会从内部崩溃。他们需要不仅仅是食物和燃料，更需要一种东西来支撑即将瓦解的意志。
“我们不能这么等下去。”这天傍晚，在分食了最后一点烤鱼后，林澈忽然开口，声音打破了令人窒息的沉默。
所有人都抬起头，茫然地看着他。
“我们得找点事做。”林澈努力让自己的声音听起来更有力，“不能总是想着饿，想着冷，想着外面的东西。”
“做什么？”沈玟有气无力地问，眼神依旧空洞。
“什么都行。”林澈环顾四周，“讲故事，玩游戏，或者……把我们现在经历的事情记下来。”
记录？众人都愣了一下。
“我记得气象站里好像找到过几个小本子和一支快没水的圆珠笔。”林澈看向苏晚秋。
苏晚秋想了起来，从物资堆的角落里翻出了一个小巧的防水笔记本和一支塑料圆珠笔。本子大部分纸张已经潮湿皱缩，但还能用。笔芯里的油墨也所剩无几。
“谁来说说，自己以前的事情？或者，想象一下以后？”林澈尝试引导，“就把这当成……末世日记。”
起初，没人响应。大家都觉得这很无聊，甚至可笑。
最终，是李瑾打破了沉默。猎人或许更明白在绝境中保持精神活跃的重要性。他声音低沉地开始讲述他在野生动物保护区巡逻时遇到的各种趣事和险情，如何追踪偷猎者，如何与狡猾的野兽周旋，如何一个人在深山里度过漫长的夜晚。
他的故事朴实无华，却充满了生动的细节和荒野的智慧，渐渐吸引了大家的注意力。就连沈玟，也微微抬起了头。
接着，苏晚秋也轻声分享了她医院实习时的经历，那些生命的脆弱与顽强，那些无奈与感动。她的叙述带着医者的冷静与悲悯。
或许是受到感染，沈玟也断断续续地说起了她以前在商场卖化妆品时遇到的各种顾客，那些琐碎的、充满烟火气的日常，此刻听起来竟显得如此珍贵和遥远。
林澈则承担起记录的任务，用那支快没水的笔，极其节省地在本子上写下歪歪扭扭的字迹： “末世第XXX天（具体日期已不可考），雪未化，粮尽。钓得怪鱼数条，鳞有金属异色，食之不安。李瑾述山中旧事，苏医生言医院生死，沈玟忆商场喧嚣。往日种种，恍如隔世。唐师傅稍好转。地下声寂，门外影徘徊。不知明日何如。”
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